Galium: propriedades medicinais e contraindicações

O amor-de-hortelão (Galium – do nome grego para leite) é uma planta medicinal que cresce tanto na Eurásia quanto na América do Norte. Existem várias centenas de espécies desta planta na natureza, mas nem todas são utilizadas na fitoterapia moderna e na medicina popular tradicional. Existem também variedades venenosas, que devem ser manuseadas com cuidado especial.

Composição química

A composição química de duas variedades é a mais estudada – Galium verdadeiro (também conhecido como amarelo) e o Galium pegajoso. Ambos são ativamente utilizados na medicina popular, e substâncias valiosas para a farmacologia estão presentes na erva, nos caules, nas flores e até nos rizomas dessas plantas.

A composição química do Galium verdadeiro é bem estudada, e inclui:

1. Saponinas esteroides. Sua função na natureza é proteger a planta contra pragas e doenças. Possuem propriedades antifúngicas e também são usadas na obtenção de medicamentos hormonais.
2. Ácido ascórbico (vitamina C), que normaliza o estado dos vasos sanguíneos e do sistema circulatório como um todo, além de fortalecer o sistema imunológico.
3. Caroteno, benéfico para a visão.
4. Flavonoides, com propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes.
5. Vários ácidos orgânicos.
6. Taninos e corantes (estes últimos estão relacionados ao nome desta planta – ela produz o mesmo pigmento que a garança).
7. Vários oligoelementos – cobre, ferro, zinco, até níquel e cobalto, entre outros.

Nas flores e folhas desta variedade está presente a enzima coalhadora renina, por meio da qual, antigamente, esta planta era usada também na produção de queijo.

A composição química do Galium pegajoso é geralmente semelhante à anterior. Também contém saponinas esteroides, glicosídeos, flavonoides e cumarinas. Além disso, contém ácido salicílico, com propriedades antissépticas e queratolíticas. Também estão presentes o ácido ursólico e o aldeído correspondente, que determinam o uso da planta no tratamento de cálculos renais. O Galium pegajoso também contém sais de zinco, cobalto, magnésio, níquel, etc.

Como é e onde cresce

Praticamente todas as espécies desta planta são amplamente distribuídas por todo o globo. Por exemplo, o galio-verdadeiro cresce não apenas na Europa, mas também no Norte da África. Na Ásia, é encontrado em regiões de clima temperado quase universalmente, incluindo Turquia, países do Oriente Próximo e do Extremo Oriente. A planta pode ser encontrada até mesmo na Nova Zelândia (embora tenha sido introduzida por colonos) e na América do Norte. Geralmente, os gálios crescem em campos de feno, campos de trigo, ao longo de estradas e em divisas de terras, preferindo solos férteis.

Entre os gálios, encontram-se plantas anuais, bienais e perenes. Os rizomas de todas as variedades são finos e muito ramificados. Em algumas espécies, eles possuem propriedades medicinais.

Os caules desta planta são geralmente finos, e em algumas são rastejantes. Mas existem variedades com caules fortes e eretos, como o galio-do-norte. As folhas são estreitas, de um verde intenso, e em algumas espécies apresentam bordas serrilhadas. As flores são pequenas, estreladas, e a coloração das pétalas pode ser bem variada – branca, amarelo-vivo, rosa. Há variedades, como o galio-cheiroso, que possuem um aroma agradável.

Espécies

Existem diferentes espécies de galio, a maioria delas encontrada na Rússia, Belarus e Ucrânia:

1. Galio-do-norte. É uma planta herbácea perene que atinge pelo menos 15 cm de altura, às vezes chegando a quase um metro. Uma característica distintiva são as folhas pequenas e estreitas com três nervuras, agrupadas em conjuntos. A planta floresce com pequenas flores, geralmente de tom branco. Cresce principalmente em prados florestais e prefere várzeas úmidas. Embora o galio geralmente prefira solos férteis, esta variedade pode se desenvolver bem em solos rochosos e áreas pantanosas. Na fitoterapia, usam-se principalmente as flores e folhas desta variedade.
2. Galio-verdadeiro. É uma planta perene com um caule forte e ereto, atingindo cerca de 60–70 cm de altura. Suas folhas são pontiagudas, com superfície de tom verde bem definido e cobertas na parte inferior por uma penugem cinza aveludada. É considerada uma excelente planta melífera. Suas flores amarelas e brilhantes estão agrupadas em panículas felpudas. Elas têm de fato um aroma acentuado de mel, que atrai as abelhas durante todo o verão. Esta variedade é mais frequentemente encontrada em prados, prefere solos férteis, e com boas condições climáticas e ausência de obstáculos, pode formar verdadeiros campos.
3. Galium-tenaz. Esta planta é, basicamente, uma erva daninha, e ainda extremamente resistente a qualquer método de controle. Sua principal característica é a estrutura de seus caules, cobertos por pequenos dentes, através dos quais se fixa firmemente à superfície lisa dos caules das espigas de trigo. Suas folhas são estreitas, pequenas flores brancas formam inflorescências pequenas do tipo semi-umbela. Na medicina popular, o suco fresco desta planta é frequentemente usado, sendo considerado muito eficaz no tratamento de várias doenças do fígado e disfunção da tireoide. Atualmente, na fitoterapia, investiga-se a possibilidade de seu uso contra tumores malignos. Os ingredientes presentes na erva e nas flores desta planta também lhe conferem propriedades diuréticas e antioxidantes. Pomadas, decocções e infusões à base desta variedade possuem propriedades cicatrizantes, permitindo seu uso em diversos distúrbios dermatológicos.
4. Galium-aromático. Esta variedade da planta também é perene. Seus caules atingem até 65 cm de altura. Entre todos os seus parentes, o galium-aromático é considerado o mais bonito. As inflorescências consistem em vários semi-umbelos, compostos por muitas flores pequenas, com um aroma agradável. O galium-aromático começa a florescer mais cedo que outras espécies, já em abril. E sua floração dura apenas até o início do verão. É mais frequentemente encontrado na Crimeia, no Cáucaso, na Ásia Central, embora também possa ser encontrado em outras regiões da Rússia.
5. Galium-comum. Esta é uma das variedades mais altas desta planta. Pode atingir pelo menos 85 cm de altura. Seu caule é forte, de forma facetada, com poucos ramos. As folhas são pequenas e estreitas. Na parte superior são menos peludas, na parte inferior mais. As flores desta variedade são de um suave dourado. Esta planta floresce no final do primeiro mês de verão e floresce até o início do outono. É encontrada principalmente em prados secos e pequenas encostas. Uma característica distintiva desta variedade é a presença em sua composição química de ácido silícico e grande quantidade de óleos essenciais.
6. Galium-macio. Sua característica distintiva é uma forma quadrangular um tanto incomum do caule liso. Nele crescem pequenas folhas oblongas com pequenos espinhos nas pontas. As flores são pequenas, com pétalas brancas, reunidas em inflorescências que formam panículas bastante grandes nas extremidades dos caules. Esta espécie de galium floresce por um período relativamente curto, no final de junho e na primeira quinzena de julho. É encontrada ao longo de estradas e em prados. Nas receitas tradicionais da medicina siberiana, é usado principalmente para eliminar distúrbios do ritmo cardíaco.

A ação medicinal de algumas variedades de galium é considerada pouco estudada. No entanto, praticamente todas as espécies listadas são matérias-primas promissoras para a indústria farmacêutica.

Coleta e armazenamento

Como na fitoterapia atualmente são utilizadas principalmente duas espécies de galium, é necessário considerar as particularidades de sua coleta e armazenamento.

Quanto à aspegula verdadeira, neste caso a matéria-prima medicinal são todas as partes da planta – rizomas, caules, folhas e flores. É melhor colhê-la durante a floração. Recomenda-se secar o material colhido naturalmente ao ar livre, mas de preferência à sombra. Também é possível secar num sótão quente, desde que seja bem arejado. Para a secagem, os caules, folhas e flores são dispostos sobre tecido de algodão ou papel (no entanto, não se deve usar jornal, pois o material absorveria a tinta de impressão prejudicial). A erva e as flores são dispostas em camada fina, devendo ser revolvidas periodicamente para secarem melhor.

Recomenda-se colher os rizomas da aspegula durante todo o verão, independentemente do período de floração. Secam-se ao ar livre. Recomenda-se armazenar todos os tipos de matéria-prima em sacos de linho, saquinhos de papel ou frascos de vidro bem fechados. Mas tudo isso só pode ser guardado em armários fechados, para que não recebam luz solar. O prazo de validade é de três anos.

Da aspegula-apegão, colhe-se principalmente apenas a erva durante a floração. Os rizomas são usados com menos frequência, mas se forem colhidos, é no outono. A matéria-prima é seca à sombra ou em secadores próprios para legumes e frutas, sendo que as raízes devem ser picadas previamente.

Propriedades medicinais da erva Galium

Nem todas as propriedades medicinais que eram atribuídas à aspegula na antiguidade foram comprovadas até hoje. No entanto, muitas das suas características foram confirmadas por pesquisas científicas. Atualmente, considera-se que a aspegula verdadeira possui:

1. Ação anti-inflamatória, proporcionada pelos flavonoides.
2. Ação estrogênica (graças às saponinas esteroides, que possuem propriedades semelhantes às características dos hormônios femininos).
3. Leve ação antisséptica, devido às mesmas saponinas, bem como aos ácidos orgânicos.
4. Propriedades coleréticas e diuréticas.
5. Efeito cicatrizante.
6. Ação fortalecedora geral, graças às vitaminas e oligoelementos mencionados acima.

Além disso, possui propriedades sedativas e hemostáticas. Também pode ser usada como laxante natural.

Quanto ao Galium aparine, ele possui:

1. Ação antitumoral. Existem estudos que comprovam que o seu extrato destrói as células de neoplasias malignas da mama, sem afetar os tecidos saudáveis. Essa ação é proporcionada pela diosmetina – substância presente na erva da aspegula-apegão.
2. Propriedades antiproliferativas, que também ajudam a combater tumores.
3. Atividade antifúngica – devido ao teor de saponinas, que em condições naturais são necessárias para proteger a planta de tais microrganismos.

Na medicina popular, também são conhecidas as propriedades antitérmicas da aspegula-apegão. Na Sibéria Oriental, decocções da sua erva eram usadas antigamente como remédio antiepilético. No entanto, atualmente essas propriedades da planta ainda não foram suficientemente estudadas.

Uso na medicina popular

Na fitoterapia tradicional e moderna, preparados à base de gálio-verdadeiro ou amor-de-hortelão são aplicados para as seguintes doenças:

1. Angina, bronquite, várias doenças respiratórias, incluindo pneumonia. Nesses casos, utiliza-se a infusão da erva de gálio – 2 colheres de chá de folhas e erva secas e picadas, despeje um copo de água fervente, deixe em infusão por 50–60 minutos e filtre. Divida a quantidade obtida em três porções iguais e beba três vezes ao dia, independentemente das refeições.
2. Doenças do fígado, inclusive de caráter inflamatório. Tratam-se com decocção – 1 colher de sopa de matéria-prima seca, prepare com um copo de água fervente e aqueça em fogo baixo por 5 minutos. Em seguida, esfrie a preparação até uma temperatura aceitável, coe e tome em porções iguais três vezes ao dia.
3. Disfunção erétil. Recomenda-se tomar o suco fresco da parte aérea da planta – 2 colheres de sopa, pelo menos três vezes ao dia, com duração do curso de pelo menos um mês.
4. Angina pectoris. É necessário preparar uma infusão fraca do rizoma de amor-de-hortelão – 20 g de matéria-prima vegetal seca para 0,5 L de água fervente.
5. Patologias do sistema reprodutor feminino, incluindo fibromioma, endometrite, amenorreia (menstruação dolorosa). Para isso, prepare a infusão conforme descrito acima e tome três vezes ao dia. Mas esta erva também pode tratar doenças inflamatórias dos órgãos pélvicos. Nesse caso, 4 colheres de sopa de matéria-prima vegetal seca, despeje 0,4 L de água fervente, deixe em infusão em uma garrafa térmica por 4 horas, depois coe e adicione à água do banho.
6. Erosão cervical. A decocção da erva, folhas e flores de gálio é recomendada para duchas vaginais.
7. Doenças da mama. Pode-se tomar a infusão da erva (2 colheres de chá de matéria-prima para um copo de água fervente) ou aplicar na área problemática uma massa triturada até consistência pastosa feita de folhas frescas da planta.
8. Doenças de pele como eczema, alguns tipos de dermatite, furúnculos, abscessos e até carcinoma. Nesses casos, as áreas afetadas da pele devem ser lubrificadas com o suco fresco da erva. No entanto, alguns herbalistas modernos recomendam usar para esses fins o pó das flores secas de gálio-amarelo. A partir dele, deve-se fazer uma pomada (adicionando vaselina ou manteiga sem sal) para áreas inflamadas e com erupções cutâneas.
9. Diabetes mellitus. Recomenda-se beber o suco fresco espremido da parte aérea da planta – 2 colheres de sopa após as refeições principais, e em hipótese alguma se deve adicionar mel, pois isso reduzirá a eficácia do remédio.

Além disso, preparações de diferentes tipos desta erva podem ser usadas para outras doenças. Por exemplo, o pó da erva seca de mollugem é considerado um remédio eficaz contra a disenteria, pois possui propriedades antissépticas.

Decocções e infusões da erva em diferentes concentrações são prescritas no tratamento de feridas cortantes e supurações, bem como queimaduras graves. Como possuem propriedades analgésicas leves combinadas com ação anti-inflamatória, são aplicadas na forma de compressas no tratamento da gota.

A presença de ácido ursólico na composição do amor-de-hortelão permite utilizar sua infusão no tratamento de nefrite, doenças do sistema urinário e vias biliares.

Preparações contendo Galium

Esta planta não é utilizada apenas como medicamento isolado. Ela entra na composição de diversas misturas medicinais. Todas são preparadas da mesma forma – 1 colher de sopa da mistura de ervas secas trituradas para 370 ml de água fervente. Deixa-se em infusão por três horas, coa-se e toma-se em porções diferentes três vezes ao dia.

Para destruir cálculos de oxalato e fosfato na bexiga, prepara-se uma mistura à base de rizomas de amor-de-hortelão, tomados em proporções iguais com garança, sementes de endro, folhas de hortelã e hipérico, bagas de bérberis. Este remédio é tomado em um ciclo de quatro meses, depois faz-se uma pausa, realiza-se um novo exame. Se necessário, o ciclo pode ser repetido, mas apenas após consulta com o médico.

Para destruir cálculos na vesícula biliar, prepara-se uma mistura à base da erva de amor-de-hortelão, que é misturada em proporções iguais com erva de cardo-mariano, cavalinha, bolsa-de-pastor, flores de camomila, estigmas de milho e raiz de alho-poró. Esta infusão também é tomada durante quatro meses após consulta com o médico.

As misturas à base de amor-de-hortelão podem combater até mesmo doenças vasculares graves como vasculites hemorrágicas. Também podem ser eficazes na colecistite fora da fase de exacerbação, na glomerulonefrite e em outras doenças.

Embora o amor-de-hortelão por si só tenha propriedades laxativas, em combinação com outras ervas pode, ao contrário, ser usado como remédio para diarreia. Nesse caso, prepara-se uma mistura com erva de amor-de-hortelão, bolsa-de-pastor, tomilho, rizoma de grama. Mas não se pode tomar esse remédio por muito tempo, especialmente se a causa da diarreia não foi identificada. Se for uma infecção bacteriana, a atividade antisséptica e antifúngica do amor-de-hortelão não substitui o uso de antibióticos!

Tipos de preparações medicinais

A partir da erva de amor-de-hortelão, são feitos vários tipos de remédios. Para uso externo, são utilizadas três opções:

1. Pó. Consiste em matéria-prima seca e triturada obtida da parte aérea, ou seja, das ervas, flores e folhas. É utilizado para tratar doenças como dermatites.
2. Pasta para cataplasmas e compressas, feita com erva fresca triturada e flores. É utilizada como cataplasma para qualquer doença de pele, mas é mais eficaz em abscessos e supurações.
3. Pomada. É preparada à base de erva fresca triturada em pasta ou de matéria-prima seca. No primeiro caso, tritura-se no almofariz com manteiga fresca. No segundo, pode-se usar vaselina ou outra base gordurosa neutra. Esses remédios são eficazes para qualquer problema dermatológico.

Para uso interno, utilizam-se infusões, decocções, suco e tintura alcoólica. Menos frequentemente, é usado o chá de erva de amor-de-hortelão.

Tintura

A tintura de amor-de-hortelão pode ser aquosa ou alcoólica. No primeiro caso, 1 colher de sopa do material vegetal é derramada com um copo de água fervente e deixada em infusão em uma garrafa térmica por várias horas, e depois coada. A concentração de substâncias benéficas pode ser ajustada adicionando mais ou menos material vegetal.

Para a tintura alcoólica, utiliza-se álcool etílico ou vodka. Para 2 colheres de sopa de material vegetal, utilizam-se 0,4–0,5 L de base alcoólica. A infusão é feita por pelo menos 4 semanas, durante todo esse tempo o recipiente deve permanecer em um local escuro, e periodicamente deve ser retirado e agitado.

Chá

Pode-se preparar este remédio tanto com a erva e folhas quanto com as flores do amor-de-hortelão. Para 1 colher de chá, utiliza-se um copo de água fervente – a concentração é mais baixa do que a da infusão. Para melhorar o sabor, pode-se adicionar um pouco de mel à bebida.

Contraindicações de uso

Esta erva não tem muitas contraindicações, a principal é a intolerância individual e reações alérgicas. No entanto, deve-se lembrar que o amor-de-hortelão verdadeiro é uma planta fracamente venenosa. Suas decocções, infusões e, especialmente, o suco concentrado não devem ser administrados a crianças; é contraindicado durante a gravidez e lactação. Além disso, as jovens mães não devem tomá-lo porque contém substâncias semelhantes a hormônios que podem afetar o curso da gravidez.

Devido ao forte efeito diurético, os medicamentos à base desta planta devem ser tomados com cautela em caso de diabetes mellitus.

Curiosidades

1. O amor-de-hortelão é uma planta amplamente conhecida desde os tempos antigos. Já na antiguidade, sabia-se que possuía propriedades corantes e a capacidade de coalhar queijo. No entanto, na Inglaterra, o amor-de-hortelão também era usado porque seu cheiro afugentava pulgas. Naquela época, os colchões eram recheados com ervas, e esta planta sempre estava entre elas. Portanto, o antigo nome britânico do amor-de-hortelão soa como Our Lady’s Bedstraw (que pode ser traduzido como 'cama de palha de nossa senhora').
2. O amor-de-hortelão possui propriedades corantes. Era usado para dar um tom amarelo aos tecidos. E também fazia parte de tinturas para cabelo – baratas e acessíveis. Portanto, outro nome inglês para esta erva é Maid’s Hair (que se traduz como 'cabelo de empregada doméstica').
3. Em antigos herbários, também está escrito que o amor-de-hortelão dá forças a viajantes cansados, e seu suco fresco pode ser usado contra qualquer erupção cutânea.

Foto do amor-de-hortelão