Tchurchelá: composição, propriedades benéficas e receitas de preparo

Uma barra de tchurchelá é capaz de saciar por meio dia. A iguaria georgiana não é apenas nutritiva e saborosa, mas também saudável. O produto, que contém substâncias biologicamente ativas, exerce efeito antioxidante no organismo, apoia as funções dos sistemas cardiovascular, nervoso, respiratório e geniturinário.

Tchurchelá: o que é, tipos, do que é feita e qual o sabor

O patrimônio nacional dos georgianos, a tchurchelá, consiste em nozes e frutas secas enfiadas em um barbante, cobertas por uma crosta sólida e densa feita de suco de frutas ou bagas (geralmente de uva) engrossado com farinha.

História da origem

A história da tchurchelá começou no século XII, sob o reinado do czar David, que buscava unificar os principados dispersos. Os governantes locais não estavam dispostos a abrir mão voluntariamente do poder, e começaram guerras internas intermináveis. Os soldados georgianos precisavam de um produto nutritivo e de longa duração para manter suas forças. Foi assim que surgiu a tchurchelá, que até hoje não perdeu sua relevância.

Na Geórgia, mantém-se uma lenda de que a iguaria foi feita pela primeira vez por monges. Eles tiveram essa ideia por causa da travessura de um menino que, sem querer, deixou cair um terço em um caldeirão de mingau com suco de uva. Como punição, um dos monges sugeriu que o menino comesse o objeto religioso. O terço foi pendurado no galho de uma árvore próxima. Depois que a crosta na superfície secou, o menino a provou e disse que nunca tinha provado nada mais gostoso.

Quem inventou

Não se sabe ao certo quem inventou a popular iguaria caucasiana. A primazia na invenção do 'snickers georgiano' é disputada pelos caqueteanos do leste da Geórgia, abkhazes, ossétios e armênios. Pode-se supor que o produto calórico foi preparado por uma mulher caucasiana ao enviar seu marido ou filho para uma longa campanha.

Oficialmente, a patente de produção da tchurchelá foi registrada na Geórgia, onde ela é considerada um patrimônio nacional, junto com khachapuri, suluguni e outros pratos da culinária georgiana.

Como se traduz

A iguaria recebeu esse nome devido às particularidades do processo de preparo. O nome do produto, composto por duas palavras — tchur (frio) e tcher (quente) — indica a variação de temperatura, quando as nozes são primeiro mergulhadas em suco quente e depois resfriadas.

Do que é feito

A churchela consiste em uma parte interna principal e uma casca externa. Tradicionalmente, as nozes cruas são usadas como recheio. Em outras variedades do produto, são substituídas por castanha-do-pará, caju, amendoim, avelã, amêndoa, sementes de abóbora ou caroços de damascos e pêssegos embebidos e cozidos em calda. Além disso, podem ser enfiados no fio frutas secas sem caroço — damascos secos, frutas cítricas, figos, ameixas secas, passas, caquis ou uma combinação de frutas secas e nozes.

Para que a iguaria adquira a forma final, o fio é mergulhado em suco de frutas ou bagas reduzido com adição de farinha de trigo. Na receita clássica, usa-se suco de uvas brancas; em outras, suco de uvas tintas, romã, framboesa, maçã, laranja, ameixa, cereja, damasco, groselha. Para melhorar o sabor, adicionam-se canela e mel.

Espécies

As variedades kakhetiana, imeretiana, guriana, mingreliana, lechkumiana e kartliniana de churchela recebem o nome das regiões onde se originaram suas receitas:

Kakhetiana clássica
É feita com nozes e suco de uvas brancas. O componente líquido é fervido por meia hora, decantado e aquecido novamente com farinha adicionada. As nozes enfiadas no fio são mergulhadas na calda várias vezes até que a camada superficial atinja a espessura de dois centímetros.

Imeretiana
Este tipo de doce é feito com suco da uva imeretiana Krakhuna, avelãs e frutas secas. Difere da kakhetiana por ter um sabor menos doce e levemente ácido, e uma casca mais fina.

Guriana
O processo de fabricação envolve o uso de suco de uvas brancas e tintas, que é fervido continuamente por duas horas. A base consiste em nozes, avelãs alongadas e frutas secas sem caroço. Como espessante, usa-se farinha de milho. O valor energético do bastão doce guriano é três vezes maior que o do clássico.

Mingreliana
O recheio da churchela mingreliana é mais complexo, consistindo em uma mistura de nozes (nozes, avelãs, amêndoas), caroços de pêssego e damasco. Ao reduzir o suco de uva fresco, adiciona-se farinha de mármore para diminuir a acidez. A iguaria é feita com até 80 cm de comprimento, dobrada ao meio e seca no forno.

Lechkumiana
Além de nozes e frutas secas, a base inclui sementes de abóbora. O suco de uva tinta dá à iguaria uma cor viva e intensa. A calda é reduzida até que o gosto da farinha, adicionada no início do preparo, desapareça.

Kartliniana
Os ingredientes do doce são nozes, passas, suco de uva, farinha de trigo e giz moído para neutralizar a acidez do suco fresco. Externamente, a churchela kartliniana é semelhante à kakhetiana, mas, devido ao teor de passas, pesa menos.

Qual o sabor

A churchela georgiana é comparada a uma caramelo de nozes pegajoso com sabor de frutas e bagas. A iguaria feita de ingredientes naturais é adstringente, moderadamente doce com um toque ácido, sentindo-se o sabor vivo das uvas e nozes.

Composição química e valor calórico

A churchela contém fitoesteróis, polissacarídeos, vitaminas A, PP, do complexo B, tocoferol, potássio, fósforo, manganês, ferro. A guloseima é rica em fibras, compostos fenólicos, aminoácidos essenciais e não essenciais, ácidos graxos insaturados Ômega-3, 6, 9.

Os valores de proteínas, gorduras e carboidratos para 100 g do produto são 5, 15, 63 g, respectivamente. O valor energético da churchela clássica (de uva) é de 410 kcal.

Quais os benefícios da tchurchelá

Benefícios gerais

Benefícios gerais da guloseima georgiana feita de nozes, suco de uva e farinha:

1. Estimula a atividade cerebral.
2. Fortalece a memória e concentra a atenção.
3. Reduz os níveis de colesterol e previne o desenvolvimento de aterosclerose.
4. Aumenta a hemoglobina.
5. Apoia o funcionamento do sistema cardiovascular, normaliza a pressão arterial e a taxa de reações metabólicas.
6. Sacia rapidamente a fome e proporciona uma sensação de saciedade duradoura.
7. Melhora a digestão e o peristaltismo intestinal.
8. Previne o câncer e disfunções da tireoide.
9. Regula o funcionamento do sistema nervoso central, elimina irritabilidade e excitabilidade excessiva.
10. Aumenta o status imunológico e protege contra infecções sazonais.
11. Reduz a dor em enxaquecas e a intensidade dos sintomas em doenças respiratórias.
12. Remove o excesso de líquido do espaço intercelular e elimina edemas.
13. Mineraliza o tecido ósseo.
14. Interrompe a inflamação.
15. Aumenta a resistência.

Recomenda-se incluir a churchela na dieta para gota, câncer, doença cardíaca isquêmica, problemas hepáticos e gastrite.

Para mulheres

As antocianinas presentes nos sucos de frutas exercem ação antioxidante e previnem o desenvolvimento de câncer de útero e de mama. Os pigmentos solúveis em água retardam o processo de envelhecimento celular e aumentam a capacidade reprodutiva da mulher.

Churchela sem açúcares refinados:

• menos prejudicial à figura;
• elimina resíduos metabólicos e toxinas;
• diminui a intensidade dos sintomas da TPM e das dores menstruais.

O consumo excessivo desta guloseima pode causar problemas de pele e ganho de peso.

Para homens

Os homens sofrem mais do que as mulheres de doenças cardíacas, acidentes vasculares, estresse e cargas físicas. A guloseima de nozes pode restaurar a energia gasta após esportes ou trabalho físico pesado. As nozes presentes no produto, que contêm potássio e magnésio, regulam a pressão arterial e aumentam o lúmen dos vasos sanguíneos.

A churchela aumenta a resistência ao estresse, apoia a saúde masculina e reduz o tempo de reabilitação após doenças, lesões ou cirurgias.

Na perda de peso

Em quantidade limitada, o produto natural pode ser consumido por quem está em dieta como sobremesa ou lanche separado para saciar a fome.

Com uma dieta desequilibrada, a churchela alivia disbiose, azia e outros problemas digestivos. A guloseima acalma, melhora o humor, elimina a irritabilidade e combate a fadiga crônica.

Malefícios e contraindicações

Esta guloseima calórica, rica em carboidratos complexos e simples, é contraindicada em casos de obesidade, cirrose hepática, tuberculose, diabetes mellitus e durante a gravidez (2º e 3º trimestres).

A churchela de nozes pode provocar reações alérgicas. A alta concentração de minerais do produto prejudica pessoas com patologias renais.

Como escolher e armazenar

Dicas para escolher a churchela:

1. Recuse doces com rachaduras na superfície, com vestígios de mofo ou revestimento branco. A cor branca não é açúcar, como afirmam os vendedores, mas excesso de farinha. Mofo e rachaduras indicam que os palitos doces não estão frescos e que as condições de armazenamento foram violadas.
2. Se a churchela é natural, não deve conter conservantes ou estabilizantes. Um doce que se curva como borracha terá o mesmo sabor. Sua consistência normal é moderadamente firme.
3. Ao degustar uma guloseima de qualidade, sente-se o sabor da uva com acidez. É importante que as nozes internas sejam frescas e secas, não rançosas ou fritas.

O prazo de validade da churchela natural, armazenada a uma temperatura de 15–22°C, com baixa umidade em local ventilado, é ilimitado. Na Geórgia, eles a consomem até a nova safra de uvas. O produto de supermercado com adição de açúcar e conservantes em embalagem a vácuo não estraga por 6 meses, mas após abrir o pacote, endurece em 1–2 semanas.

Reduzem o prazo de validade as violações na técnica de preparo, matérias-primas de baixa qualidade e transporte prolongado até o local de venda.

Em casa, a guloseima georgiana é armazenada enrolada em papel manteiga, gaze ou pano de algodão. Em sacos de celofane, o produto 'sufoca' e desenvolvem-se fungos de mofo. A churchela é pendurada no teto de uma despensa escura ou colocada na prateleira de um armário de cozinha com a porta fechada.

Apesar do prazo de validade ilimitado e da criação de condições ideais, após no máximo 2 meses o produto seca a tal ponto que é difícil morder e mastigar.

Pode ser congelado?

Na geladeira, assim como na adega, a churchela embrulhada em papel ou pano de algodão pode ser conservada por até dois meses, se não houver produtos com odor forte por perto. No congelador, o produto endurece rapidamente, perdendo aroma e sabor.

Onde comprar e quanto custa

O produto é adquirido em grandes supermercados, mercearias armênias, mercados de alimentos com caucasianos ou em plataformas de venda online. O preço médio de uma embalagem a vácuo de 100 gramas é de 1,2–2 €.

Como preparar tchurchelá em casa

Para saborear o 'Snickers georgiano', não é necessário procurar o produto em lojas e mercados. Se você estudar a técnica de preparo e estocar matérias-primas de qualidade, é fácil fazer a churchela em casa.

Receita clássica com noz

Para preparar a churchela caquetiana, serão necessários 4 litros de suco de uva, 700 miolos de nozes frescos com cor de palha, 2 xícaras de farinha de trigo, linha resistente, dedal e agulha.

Como preparar:

1. Fure as metades dos miolos com agulha e linha, enfiando as nozes como contas para formar uma salsicha de 20 cm de comprimento. Amarre um palito de fósforo ou um palito de dente na extremidade inferior da linha. Não se esqueça de deixar uma ponta livre para pendurar e secar. Faça um laço com ela.
2. Divida o suco em duas partes iguais. Leve a primeira ao fogo e ferva por quinze minutos. Na segunda parte, adicione a farinha aos poucos, mexendo sempre para não formar grumos.
3. Adicione ao suco fervente o suco com farinha em fio fino, misture. Continue reduzindo o líquido até engrossar.
4. Na pasta de uva pronta, mergulhe cada fio com nozes até ficar totalmente coberto pela massa espessa, pendure imediatamente por meia hora para secar.
5. Repita o procedimento até que as nozes fiquem cobertas por uma camada de 1,5–2 cm de largura.

O doce estará pronto após duas semanas de secagem em local escuro, quando a camada superficial endurecer e as nozes permanecerem macias.

Como se come corretamente

A ingestão recomendada do doce é de 50 g por dia. Para não prejudicar a silhueta, consuma-o antes do almoço como um lanche separado.

Perguntas e respostas

Os amantes dos doces georgianos querem saber como salvar um produto mofado ou ressecado, se é seguro para a saúde quando comprado de terceiros.

É preciso lavar após a compra?

O produto adquirido de vendedores regulares e confiáveis não é lavado. Se houver dúvidas sobre a qualidade, lave o doce em água fria e seque rapidamente com papel toalha.

O que fazer se mofar?

Ao aparecer mofo na superfície, é melhor descartar o produto, pois não se sabe o quão profundamente os esporos penetraram.

Se for difícil descartar o doce, pode-se tentar recuperá-lo. Para isso, lave a superfície com água morna até remover completamente o mofo, seque e coloque no congelador. Após algumas semanas, retire e aqueça por 2 minutos no micro-ondas.

O que fazer se secar?

Para amolecer a casca, coloque a churchela em um recipiente com pão fresco, em água morna, por alguns segundos no micro-ondas dentro de um saco plástico, ou segure sobre vapor, girando o palito no eixo.

Pode-se levar tchurchelá no avião?

O doce pode ser transportado de avião. O importante é que seu peso não exceda o limite permitido para bagagem de mão (5 kg). Durante o transporte, envolva o produto em pano, papel manteiga ou coloque em saco de papel. É importante limitar a exposição à luz para evitar endurecimento prematuro.

Se consumido moderadamente, a churchela georgiana natural proporciona não apenas prazer gastronômico sem consequências para a silhueta, mas também ajuda a manter a saúde e a juventude.

Foto da churchela