Açúcar de coco: composição, propriedades benéficas e contraindicações

Hoje em dia, nas prateleiras das lojas, podemos encontrar uma grande variedade de produtos exóticos. Entre esses produtos está o açúcar de coco, que é bastante comum para os habitantes de regiões tropicais. Há debates sobre seus benefícios. Se algo é confirmado por especialistas, pode ser refutado por outros. Apesar disso, a nova variedade de 'veneno doce' está se tornando popular entre os consumidores e, assim, superando os análogos tradicionais de cana e beterraba.

Se um país é famoso por suas plantações de coco, então certamente opera uma produção desse açúcar, que é um produto do processamento da seiva da palmeira. Alguns acreditam que o açúcar de coco está contido diretamente nos frutos da planta. Na verdade, esse produto é obtido pelo processamento das inflorescências da árvore. Com o início da floração, os trabalhadores fazem cortes nas espigas jovens, dos quais escorre uma seiva de sabor adocicado. Abaixo do local do corte, é colocado um recipiente para coletar o líquido. Em um ano, de uma palmeira podem ser coletados cerca de 300 litros de seiva doce.

Como é feito o açúcar de coco

O açúcar de coco é produzido em países do sudeste asiático, Índia, Sri Lanka, Tailândia e Indonésia. O processo de produção ocorre diretamente no local onde as palmeiras crescem e a seiva é coletada. O açúcar de coco é produzido manualmente. A seiva coletada é transferida para um grande recipiente e aquecida em fogo baixo. Em seguida, o líquido é transferido alternadamente para outros dois recipientes, aumentando constantemente o fogo. Esses tanques são aquecidos em fogueiras, cuja lenha são as cascas e as folhas da palmeira. Os trabalhadores dessas fábricas são exclusivamente mulheres.

O processo de produção consiste em transferir continuamente a seiva de um recipiente para o próximo e assim por diante. Como resultado, todo o líquido extra evapora e a composição restante é congelada, levando à cristalização do produto. Isso se assemelha a grânulos de café. Na etapa final, os cristais de açúcar de coco são embalados em cocos e enviados para secagem.

O açúcar é comercializado na forma de cabeças redondas, substância granulada ou em calda. Para o mercado asiático, este produto é popular há centenas de anos. Em nossas regiões, o produto de coco é considerado raro e exótico. Este açúcar pode ser adquirido na seção de cozinha étnica ou encomendado pela internet. No entanto, vale ressaltar que o custo desse produto é várias vezes superior ao do açúcar comum.

Como o açúcar de coco difere do comum

O açúcar de coco é um produto natural, em cuja produção não são utilizados aditivos. Possui um sabor doce e suave, que lembra o análogo marrom. Às vezes, pode haver um gosto residual de nozes ou caramelo. Quanto à cor, este tipo de açúcar é semelhante ao açúcar de cana, mas com um tom alaranjado. O cheiro do produto de coco depende do local e da época de coleta da matéria-prima inicial. O aroma também é influenciado pela variedade da palmeira utilizada.

Ao contrário do açúcar comum, o substituto de coco é menos doce. Difere não apenas nas propriedades organolépticas, mas também na sua composição. Acredita-se que o açúcar de coco contenha muito mais nutrientes do que o comum. Cerca de 80% deste produto é composto por frutose. Os 20% restantes incluem glicose, aminoácidos, várias vitaminas e compostos minerais.

O que é mais saudável: açúcar de coco ou comum?

Ao comparar os dois tipos de adoçantes, o produto de coco é o mais saudável, com índice glicêmico de 35. Algum tempo depois, os resultados das pesquisas realizadas foram refutados: na verdade, o índice do produto é 54. No entanto, os primeiros resultados ainda permanecem como dados oficiais até hoje.

Ao estudar a composição desse açúcar, pode-se concluir que predominam os carboidratos, não há fibras, o que não o difere do açúcar granulado de beterraba ou cana. No entanto, o produto de coco ainda é considerado mais saudável.

A vantagem desse açúcar é a baixa taxa de decomposição de carboidratos. Esse adoçante pode ser usado até mesmo em casos de diabetes, bem como em dietas glicêmicas.

Para efeito de comparação, o índice do açúcar comum é de cerca de 67, enquanto o do açúcar de coco é considerado 35. Esse índice é obtido devido à entrada gradual e lenta de glicose no sangue. Com isso, não há sobrecarga no pâncreas. Não se observa um aumento abrupto do nível de açúcar no sistema circulatório. É por isso que seu uso é permitido na dieta de diabéticos.

Como resultado de inúmeras pesquisas, foi comprovado que o produto tem um efeito positivo no funcionamento dos sistemas cardiovascular e nervoso. O uso regular desse açúcar protege o organismo contra distúrbios neuróticos e estados obsessivos. Esse efeito positivo é obtido devido a uma substância especial – o inositol.

Segundo nutricionistas, substituir o açúcar comum pelo açúcar de coco pode prevenir o desenvolvimento de várias doenças que frequentemente surgem devido aos carboidratos refinados. Além disso, a composição do produto derivado do suco de coco apresenta glutamina. Essa substância é essencial no processo de renovação rápida dos tecidos. Ou seja, essa enzima participa do processo de regeneração, permitindo eliminar arranhões e queimaduras em pouco tempo.

Além disso, algumas pesquisas científicas comprovaram que a glutamina auxilia no tratamento de tumores malignos. Essa substância também ajuda a restaurar o funcionamento normal do sistema endócrino humano. Devido à presença de inulina no produto, os processos digestivos também são normalizados.

Composição e valor calórico

O açúcar de coco contém vitaminas do complexo B, ácidos graxos e aminoácidos. Entre os minerais, encontram-se cálcio, zinco, potássio, magnésio e ferro. Curiosamente, esse produto é praticamente líder em quantidade de ferro, podendo ser comparado ao trigo sarraceno e ao fígado bovino. Graças ao potássio e magnésio, garante o funcionamento normal do coração e dos vasos sanguíneos.

No produto de coco foram encontrados dezesseis aminoácidos, sendo o mais benéfico a glutamina. Como mencionado, essa substância possui ação cicatrizante e também é utilizada para recuperar o organismo após doenças graves. Além disso, essa enzima estimula a produção de glucagon, responsável pela queima de gordura, melhora a qualidade do sono e reduz a probabilidade de doenças oncológicas.

Na composição química do produto também foi encontrada uma substância chamada inositol, que tem efeito calmante sobre o sistema nervoso.

Outro componente importante do adoçante de coco é a inulina. Esse composto atua como prebiótico. É por essa propriedade que o açúcar de coco supera o açúcar de beterraba.

Quanto ao valor calórico desse produto doce, em 100 g de açúcar há cerca de 380 kcal, um pouco menos em comparação com o açúcar de beterraba e de cana, cuja caloria é de cerca de 400 kcal.

Quais são os benefícios do açúcar de coco?

Em todo o mundo, o açúcar de coco é considerado um produto com várias propriedades benéficas. Associações científicas americanas realizaram diversos experimentos que comprovaram que o produto de coco não difere nem mesmo da estévia, um adoçante natural. Além disso, o consumo regular do produto em doses moderadas ajuda a reduzir a carga sobre o pâncreas, graças à liberação gradual de açúcar no sangue. No entanto, em comparação com a estévia de baixa caloria, que não contém carboidratos, o análogo de coco, infelizmente, não pode se vangloriar dessas propriedades. Em termos de valor energético, o açúcar de coco é semelhante ao açúcar comum e, se consumido sem controle, pode prejudicar o organismo humano.

As propriedades curativas do produto devem-se à presença de enzimas únicas e substâncias benéficas em sua composição. Devido a isso, esse adoçante pode ser usado em várias patologias do pâncreas e diabetes. Acredita-se que esse tipo de açúcar contribui para a síntese do hormônio da felicidade, que melhora o humor e aumenta a vitalidade.

Para mulheres

Os benefícios para o corpo humano em geral foram descritos acima, mas quanto à bela metade da humanidade, as mulheres usam este produto para fins cosméticos. É difícil superestimar os benefícios dos esfoliantes para a pele, especialmente se forem feitos em casa com ingredientes naturais. Assim, um esfoliante com açúcar de coco pode limpar a pele, suavizá-la e proporcionar uma suavidade incrível. As propriedades benéficas desse cosmético continuam atuando mesmo após sua remoção da derme. Afinal, após esse esfoliante, não há necessidade de usar vários cremes e loções. Devido à sua estrutura, o produto é um ingrediente ideal para a preparação desse agente de limpeza. Cada grânulo possui uma superfície áspera, capaz de limpar a pele minuciosamente.

Outra propriedade importante desse esfoliante é a presença de glutamina no açúcar granulado. Quando essa substância entra em contato com feridas e arranhões, não causa dor como os produtos à base de sal; além disso, essa enzima melhora o processo de regeneração da pele.

Para preparar esse esfoliante, são necessárias 4 colheres de sopa de açúcar de coco e 3 colheres de sopa de óleo essencial. Pode-se adicionar um pouco de cacau à mistura resultante, obtendo-se uma massa chocolate.

Para homens

A inulina presente no produto de coco contribui para a normalização do funcionamento do trato gastrointestinal, participa do metabolismo e também reduz os níveis de colesterol no sangue.

A composição do produto também se destaca pela presença de inositol, que ajuda a formar o tecido muscular. Como se sabe, os homens são os mais afetados por doenças cardiovasculares, por isso esse açúcar deve ser incluído em sua dieta. Essa substância fortalece as paredes dos vasos sanguíneos, normaliza o sistema nervoso e estimula o funcionamento do cérebro.

Durante a gravidez

O açúcar de coco é benéfico durante a gestação. O consumo desse produto reduz a sensação de fome, protegendo a mulher do ganho de peso excessivo. Esse açúcar contém vitaminas e minerais benéficos necessários para o funcionamento normal não apenas do corpo da mãe, mas também do futuro bebê. Esse adoçante contém uma grande quantidade de ferro, que protege contra o desenvolvimento de anemia ferropriva.

Durante a amamentação

Durante o período de lactação, também é recomendado consumir açúcar de coco granulado. O produto possui uma composição mais rica em comparação ao açúcar comum e traz maiores benefícios ao organismo. Como se sabe, ao amamentar, a mulher deve beber chá quente para estimular a lactação. Portanto, é benéfico para as mães que amamentam beber chá com adição de açúcar de coco na primeira metade do dia; ele também pode ser adicionado a assados e diversos pratos, substituindo o produto comum.

Para crianças

Quanto ao uso deste produto na dieta infantil, não há contraindicações, exceto possível intolerância individual. Em qualquer caso, antes de utilizar esse açúcar, recomenda-se consultar um pediatra.

Na perda de peso

Acredita-se que o uso do açúcar feito do suco de coco pode ajudar a eliminar quilos extras. Essa opinião baseia-se no fato de que o índice glicêmico desse produto é quase duas vezes menor do que o de outras variedades de açúcar. Em todo caso, ele não pode ser um auxiliar no processo de emagrecimento, pois nesse período é recomendado excluir completamente os doces da dieta. No entanto, quem está perdendo peso frequentemente sofre crises nervosas, e nesse momento o uso do açúcar de coco como adoçante protege o organismo de danos maiores.

Devido ao seu índice glicêmico mais baixo, esse açúcar é considerado a melhor substituição para os adoçantes comuns. O produto de coco é absorvido mais lentamente que o açúcar branco, sendo assim uma fonte de energia superior. Pode ser adicionado a bebidas quentes e a assados no lugar do açúcar branco.

Alguns usuários notaram que, após adicionar esse açúcar ao café ou chá (em vez do açúcar de cana ou de beterraba), a sensação de fome diminui. A inclusão desse ingrediente na alimentação ajuda a não sentir fome até a próxima refeição.

Açúcar de coco na medicina

Por certos indicadores, o adoçante de coco supera os açúcares naturais comuns. Embora seja mais calórico em comparação com a estévia, ao substituir o açúcar refinado pelo açúcar natural, o produto de coco é indispensável.

O açúcar feito do suco de coco contém uma série de aminoácidos, vitaminas e minerais. Essas substâncias reduzem a probabilidade de surgimento de patologias do sistema nervoso, auxiliam no combate a estados depressivos e de ansiedade, e ajudam a lidar com a insônia.

O ferro presente no produto derivado do suco de coco mantém a hemoglobina no nível necessário; o cálcio é responsável pelo sistema ósseo, articulações e saúde das unhas. O açúcar contém nitrogênio, que exerce efeito benéfico sobre as funções do coração e dos vasos sanguíneos.

A inulina presente neste produto fornece bactérias benéficas ao intestino. Além disso, essa substância tem a capacidade de manter o nível de glicose no sangue em patamares ideais, o que é muito importante para pacientes com diabetes. Ademais, esse componente protege o organismo de diversas infecções e danos.

A composição do açúcar de coco se distingue pela presença de antioxidantes, que têm a função de ligar os radicais livres e eliminá-los do organismo, o que também reflete positivamente no estado de saúde da pessoa.

O alto valor nutritivo do produto acabado é garantido pelo fato de que, no processo de produção, não são utilizados aditivos especiais.

As pessoas que enfrentam o diabetes mellitus são obrigadas a monitorar o nível de glicose, pois disso dependerá diretamente sua saúde. Ao escolher um adoçante natural, a maioria das pessoas opta pelo açúcar de coco.

Uso do açúcar de coco na culinária

Na área culinária, o açúcar de coco é utilizado exatamente da mesma forma que outros tipos. A única diferença é que, neste caso, será necessário usá-lo dez vezes mais. Desse açúcar são feitos xaropes para umedecer bolos e tortas, e molhos para saladas. O sabor de caramelo presente torna o sabor de assados e confeitos original. A adição do produto de coco ao chá e ao café fornece energia e disposição para o dia todo. Esse açúcar granulado é usado no cardápio de vegetarianos e pessoas com diabetes mellitus para a obtenção de chocolate. Ele é mais saudável que o açúcar comum e é um substituto completo na alimentação saudável.

Em sabor, este açúcar lembra caramelo. Externamente, são pequenos cristais que podem variar do marrom claro ao marrom escuro. O açúcar pode ser usado na preparação de sobremesas, várias bebidas quentes e frias. Pode ser incluído em sorvete caseiro. Também é usado para adoçar mingaus. Alguns fabricantes o produzem na forma de pasta, que pode ser espalhada em biscoitos ou pão favoritos.

Prato para o café da manhã
Por exemplo, pode-se preparar um café da manhã saudável. Deve-se espalhar os flocos de aveia em uma assadeira e colocá-los no forno preaquecido a 150 graus por 20 minutos para secar. Aos flocos, pode-se adicionar frutas secas e nozes a gosto. Os flocos devem ser misturados, adicionar as nozes e, em seguida, polvilhar com açúcar de coco. Depois disso, secar por mais 15 minutos. Em seguida, colocar as frutas secas; a elas, se desejar, pode-se adicionar também frutas cristalizadas. Depois, o prato deve permanecer no forno por mais cinco minutos. Após esse tempo, os ingredientes devem ser retirados do forno, deixados esfriar completamente e embalados em recipientes para armazenamento posterior. A mistura obtida pode ser usada como granola, adicionando leite, iogurte ou suco.

Creme para sobremesa
O açúcar de coco pode ser usado no preparo de creme para sobremesa. Para isso, você precisará preparar duas gemas de ovo, 200 g de leite (se tiver leite de coco, senão, pode usar leite de vaca), açúcar de seiva de coco, farinha e açúcar de confeiteiro. Em seguida, misture as gemas, a farinha e o açúcar de confeiteiro. Depois, despeje o açúcar no leite quente, mexa a mistura e coloque em fogo baixo. Cozinhe esse creme até obter uma consistência espessa. O creme resfriado pode ser usado para rechear bolos ou para decorar tortas.

Malefícios e contraindicações

O uso descontrolado do açúcar de coco pode causar sérios danos ao organismo humano. Assim como o açúcar comum, essa variedade contribui para a criação de um ambiente doce na cavidade oral, o que leva ao desenvolvimento de bactérias. Portanto, o dano do produto da seiva de coco para a saúde dental é evidente. O abuso desse produto pode causar cáries e várias doenças gengivais.

Pessoas com diabetes tipo 1 devem limitar o consumo desse produto, pois precisam monitorar constantemente os níveis de glicose no sangue.

O consumo excessivo de açúcar de palma pode levar ao ganho de peso extra. Não é recomendado incluir esse componente na dieta de pessoas com excesso de peso. Além disso, a intolerância individual a produtos processados de coco é uma contraindicação ao uso. Pessoas com tendência a reações alérgicas devem usar esse açúcar granulado com especial cuidado.

Como escolher e armazenar

Ao comprar, você deve prestar atenção às embalagens transparentes ou optar por produtos vendidos a granel. Isso permitirá examiná-lo antes da compra. Dependendo da variedade da palmeira, da época do ano e das condições climáticas em que a seiva foi coletada, o sabor e a cor do produto podem variar. No entanto, o sabor deve ser agradável, levemente adocicado, com um sutil toque de caramelo. A cor pode variar de amarelo claro a marrom escuro. A massa deve ser solta; se houver grumos, isso indica que as regras de umidade do ambiente não foram seguidas durante o armazenamento.

Ao escolher o açúcar de coco, você deve prestar atenção a alguns pontos:

1. A embalagem do produto deve estar intacta, sem qualquer dano. A embalagem deve conter informações sobre a data de validade do açúcar, a composição, indicando que ele é natural, sem quaisquer inclusões ou processamentos adicionais.
2. Também deve ser informada a região onde o produto foi fabricado. Geralmente, é a Tailândia, a Índia, ou seja, regiões com oceano e condições climáticas adequadas para o crescimento de palmeiras.

O açúcar extraído do suco de coco é armazenado por dois anos, desde que esteja em embalagem hermética que proteja o produto da luz solar direta, umidade e ar. Após a abertura da embalagem, o prazo de validade se reduz a seis meses, mas também deve ser mantido em local seco e fresco. Durante esse período, o açúcar de coco conserva todas as suas propriedades organolépticas e medicinais.

Fatos interessantes sobre cocos

1. Durante a Primeira Guerra Mundial, foram realizados vários ataques com agentes químicos, o que criou a necessidade de fabricar máscaras de gás. Para purificar o ar contaminado, usava-se carbono. Nos Estados Unidos, começaram a obtê-lo queimando cascas de coco. Os cientistas descobriram que o carbono de coco era muito mais eficaz na filtragem de compostos perigosos. Ainda hoje, essa substância à base de coco é utilizada contra a radiação.
2. Coletar cocos é bastante difícil e perigoso para os humanos, por isso os agricultores passaram a usar macacos para esse trabalho sujo. Eles controlam os animais com longas cordas. Alguns macacos precisam apenas ouvir comandos de voz específicos de seus donos. Esses animais de estimação podem trazer uma grande renda ao seu dono.
3. Não é segredo que o coco possui muitos nutrientes. No entanto, poucos sabem que essa planta é um excelente material para construção. O presidente filipino conseguiu provar isso ao construir um palácio com matéria-prima de coco. Quase 70% do edifício foi construído com madeira de coco. Vários elementos, bem como os próprios frutos, também foram usados como elementos arquitetônicos e decorativos.
4. Os frutos do coqueiro podem trazer grandes benefícios ao corpo humano. Mas certamente poucos sabem que eles podem atuar como um combustível limpo para o transporte. O coco é um diesel biologicamente natural e seguro, que substitui completamente os combustíveis existentes, que causam grandes danos ao meio ambiente.
5. Na República de Kiribati, artesãos criaram armaduras de coco. Essas vestimentas eram feitas de um tecido denso de fibras da árvore de coco, que externamente lembrava um tapete grosso. A armadura incluía um capacete, colete à prova de balas, placa nas costas, calças e uma jaqueta de gola alta.

Foto do açúcar de coco