Como derreter mel cristalizado

Todos conhecem o desenho animado soviético sobre o adorável ursinho Winnie the Pooh e seus amigos. Bem, claro, todos que o assistiram não puderam deixar de notar o amor infinito do ursinho pelo mel. Só que no desenho não contavam que o mel maravilhoso pode um belo dia cristalizar-se, a tal ponto que será difícil até tirá-lo com uma colher, sem falar em transferi-lo para um vaso.

O que é o mel e de onde ele vem

O mel é um produto produzido pelas abelhas a partir do néctar de várias plantas. Sua cor varia de amarelo claro a marrom escuro.

Quanto à consistência, o mel pode ser:

• líquido;
• espesso;
• sólido (cristalizado).

Existe uma enorme variedade de tipos de mel. Alguns são fáceis de encontrar em qualquer região. Existem 7 tipos populares que são muito procurados:

1. Mel de tília. A fonte desta variedade é a tília de folhas pequenas. Cor amarelo claro, às vezes quase incolor. É considerado medicinal.
2. Mel de trigo sarraceno – mel das flores do trigo sarraceno. Cor marrom escuro, uma paleta de sabor extraordinariamente doce que no final se torna adstringente. É benéfico para doenças do sangue devido ao alto teor de ferro.
3. Mel de castanha – produto das flores da castanheira. Mel de tons escuros. Com um toque amargo, ajuda em doenças do sistema urinário e também limpa bem a vesícula biliar.
4. Mel de girassol – das flores do girassol. A característica distintiva do mel é a bela cor âmbar. É o mais usado na culinária devido ao sabor doce e aroma agradável. Aumenta a imunidade, ajuda a combater doenças respiratórias.
5. Mel de flores (ervas variadas/de prado) – é obtido em campos com várias flores. Geralmente de cor amarelo claro. Doce, é usado para várias gripes e resfriados, doenças respiratórias, e também é amplamente utilizado em cosméticos.
6. Mel de maio – o mais famoso, colhido das primeiras flores da primavera. Geralmente de cor transparente ou clara. Sabor doce, mas não enjoativo. Ajuda em doenças da garganta, possui propriedades antibacterianas.
7. Mel em favos – mel de favos cortados. A cor e o sabor dependem do local de coleta. É considerado um dos mais saudáveis, e devido à cera que compõe os favos, pode fortalecer as gengivas. Para tratar as gengivas, os favos são usados como chiclete.

Cada um dos tipos de mel listados acima é falsificado por vendedores desonestos:

1. Misturam mel com xarope de açúcar, às vezes é possível encontrar puro xarope de açúcar que é vendido como mel.
2. Mistura de vários tipos – em mel não maduro e de baixa qualidade, adiciona-se uma parte de mel bom. Tal produto não tem benefícios e, com o tempo, pode começar a fermentar e separar. Este mel cristalizará, mas na superfície forma-se um excesso de umidade.
3. Alimentação das abelhas com xarope de açúcar – os insetos que se alimentaram de xarope não conseguem produzir mel benéfico. Para cor e aroma, esse mel é misturado com mel verdadeiro.
4. Aditivos – para melhorar a aparência do mel, podem adicionar gelatina, amido de batata e até giz. Esses aditivos tornam o produto turvo e viscoso.
5. Derretimento – o mel velho do ano anterior pode ser derretido e vendido como novo, mas tal produto já não contém a mesma quantidade de vitaminas que o fresco. Das vantagens, resta apenas a aparência atraente.

Como distinguir o mel verdadeiro do falso

É melhor comprar mel de produtores e apicultores confiáveis que levam seu trabalho a sério. Mas se não for possível, pode-se seguir algumas dicas.

1. O mel bom pode ser líquido apenas no verão, após a colheita. Se no final do outono ou no inverno ele escorre suavemente da colher, isso deve levantar suspeitas.
2. O produto apícola cristalizado pode ter manchas claras na superfície – isso é glicose; a aparência desse mel é natural e irregular.
3. O produto bom, sem excesso de umidade, tem uma textura pegajosa.
4. Um litro de mel pesa 1 kg 400 g ou mais. Um peso menor indica uma coleta de baixa qualidade do produto.

Dica útil! Se o mel levantar dúvidas, pode-se verificar a presença de aditivos. Para isso, misture água com mel na proporção 1:1. Se houver sedimento, é porque há giz. Para verificar, pode-se pingar vinagre – na presença de giz, forma-se espuma. Se não houver sedimento, pode-se pingar iodo na solução. Se a solução ficar azul, significa que foi adicionado amido ao mel.

Por que o mel cristaliza

Cristalização, ou açucaramento, é um sinal de mel natural. Se observado ao microscópio, serão pequenos cristais que se encostam firmemente uns aos outros. Depois de algum tempo, eles se juntam e o mel começa a endurecer devido ao aumento dos cristais. Em média, a cristalização começa após 7–8 meses. Exceção: o mel de maio, que pode permanecer líquido por até 10 meses.

Mudança de consistência é um processo que confirma que o produto foi coletado corretamente e no momento certo. O mel colhido antes do tempo não cristaliza; esse produto tem pouca glicose e muita água. Ele apenas começará a fermentar e oxidar.

Durante a cristalização, o mel adquire um tom mais claro, e após derretimento, sua cor escurece novamente. Tanto o mel natural quanto o artificial têm essa propriedade, portanto não se deve julgar a qualidade apenas pela cor.

Dica útil! Para que o mel permaneça líquido por mais tempo, ele é armazenado em temperatura ambiente. As principais condições de armazenamento são: local escuro sem incidência direta de luz solar, temperatura não superior a 30 graus.

Como derreter o mel

O mel que passou pelo processo de cristalização às vezes atinge um estado tão sólido que se torna impossível pegá-lo com uma colher. Então surge a questão de como derretê-lo. A segunda questão importante é: o produto perderá suas qualidades e propriedades curativas após o derretimento? Altas temperaturas destroem não apenas as bactérias ruins, mas também as boas e os microrganismos, portanto não se pode recorrer à fervura. Para restaurar a consistência do mel, é necessário escolher um método com regime de temperatura mais suave. A temperatura normal de derretimento é de no máximo 50 graus.

Deixar o recipiente com mel ao sol

A exposição aos raios solares aquece bem o mel. E é por isso que recomendam armazená-lo em local escuro. O aumento da temperatura o torna novamente líquido. As desvantagens desse método são o tempo. Leva muito tempo para mudar o estado agregado do mel. Derreter o mel ao sol no final do outono e no inverno é praticamente impossível.

Água quente

No inverno, é possível usar radiadores de aquecimento. A temperatura pode chegar a 75 graus. Para derreter, coloque o pote sobre o radiador ou próximo a ele. Uma grande desvantagem desse método é a impossibilidade de controlar a temperatura.

Nas grandes cidades, a água corrente da torneira é bastante quente. Para derreter o mel sob a pressão da água, coloque o mel em um pequeno recipiente de vidro, ajuste a temperatura em torno de 50 graus. Em pouco tempo, ele estará novamente pronto para consumo.

Banho-maria

O método mais conhecido para devolver ao mel o estado líquido é o banho-maria. Para isso, são necessárias duas panelas de diâmetros diferentes. Na panela de maior diâmetro, coloca-se água e, em seguida, coloca-se a panela pequena dentro. Ela também deve ser preenchida com água. Na panela pequena, coloca-se o pote de mel. É desejável que o pote esteja fechado – assim a temperatura dentro dele será mais uniforme. A principal condição é que as panelas não se toquem pelas paredes ou pelo fundo.

Após montar todo o sistema no fogão a gás, a água na panela com o pote deve ser aquecida a 50 graus. Para controlar a temperatura, é aconselhável usar um termômetro. Quando a água atinge a temperatura desejada, o gás é desligado. Se o mel demorar a derreter, pode-se ligar o gás novamente. A principal condição é monitorar a temperatura e não ultrapassar os graus da água.

Dica útil! É melhor derreter o mel em pequenas porções. No estado de cristalização, ele preserva todas as suas propriedades. Se derreter o mel várias vezes, ele perderá não apenas as vitaminas, mas também a estrutura e o sabor.

Micro-ondas

O método mais rápido para derreter o mel é o micro-ondas. Para derreter uma colher de sopa de mel cristalizado, basta um minuto. A água presente no mel aquece e transfere seu calor para os elementos ao redor. Este é o método mais rápido, porém o menos eficaz. Há muito se sabe que as micro-ondas alteram o valor nutricional dos alimentos. O mel derretido no micro-ondas será apenas um complemento doce para o chá, pois todas as suas propriedades benéficas serão perdidas.

Fato interessante! Com a ajuda do limão, é possível derreter o mel cristalizado: basta colocar algumas fatias no mel e, graças às reações químicas, ele começará a derreter. Mas esse método é adequado apenas para quem precisa de um pouco de mel para tomar chá. Chá com limão e mel não é apenas saboroso, mas também muito saudável!

Multicooker

O desenvolvimento da culinária não para, e hoje é possível encontrar um multicooker em quase todas as cozinhas. A abundância de diferentes programas e temperaturas tornou possível usar esse aparelho para derreter mel. Muitas donas de casa destacaram duas opções de uso para o mel.

1. Aquecimento. Se for necessário derreter uma pequena quantidade de mel, algumas colheres de sopa ou meia xícara, o modo de aquecimento pode salvar a situação. Mas é importante considerar que a temperatura média desse modo é de 65 graus. Portanto, não se deve deixar o mel por muito tempo. Coloca-se o mel na tigela fria do multicooker, liga-se o modo de aquecimento e, à medida que derrete, desliga-se antes que a temperatura suba muito. Em seguida, fecha-se a tampa e deixa-se o mel na tigela quente até derreter completamente.
2. Modo Multi-chef. Os donos de um multicooker com esse modo têm sorte. Nele, é possível ajustar a temperatura para 50 graus e derreter o mel sem o risco de perder suas propriedades medicinais.

A desvantagem de derreter o mel com o multicooker é a quantidade de louça suja. Além do recipiente onde o mel estava armazenado, será necessário sujar a tigela do multicooker e a colher. Mas às vezes esse é o único método que pode ajudar.

Compra e armazenamento em recipiente de plástico

Na maioria dos casos, o mel é armazenado em potes de vidro. Mas muitos apicultores preferem recipientes plásticos, que têm muitas vantagens:

1. Peso: o plástico é leve, portanto, será mais fácil transportar o produto.
2. Formato: é conveniente expor o mel à venda em prateleiras de lojas nesse tipo de recipiente.
3. Alça: ao contrário do pote de vidro, a maioria dos recipientes plásticos tem alças, o que torna muito prático carregar o mel.
4. Resistência: qualquer pote de vidro, ao cair, mesmo de uma altura pequena, quebra ou racha. O plástico de qualidade suporta melhor esses impactos.

Claro, tanto no vidro quanto no plástico, o mel de qualidade acabará sofrendo cristalização. Devido às suas características, ambos os tipos de recipientes podem ser aquecidos com água quente, conforme descrito acima.

Mel em favos

Recomenda-se aos felizes proprietários do produto em favos que não separem o mel do seu quadro. Ele só pode ser armazenado na geladeira, caso contrário, vazará. Não vale a pena derreter esse mel. O produto em favos é uma fonte de vitaminas e minerais graças à própolis e à cera de abelha. Os favos de cera ajudam a manter a saúde dos dentes e gengivas. Os favos bem mastigados podem ser simplesmente cuspidos, mas não se deve ter medo de engoli-los. O organismo os eliminará sem quaisquer consequências.

Um produto tão benéfico, nutritivo e curativo deve definitivamente estar em todas as casas e apartamentos. Seus benefícios são comprovados não apenas pelos avós que o usaram como tratamento ao longo de muitos anos. Cientistas que realizaram vários experimentos diferentes provaram que o mel pode ajudar em muitas doenças. No outono e inverno, ajudará a passar pelos resfriados sem consequências, e na primavera e verão, fortalecerá a imunidade. Não tenha medo de consumir mel cristalizado, ele é sempre delicioso e saudável em qualquer forma.