Como descongelar rapidamente os palitos de caranguejo

Tendo se tornado um atributo indispensável da mesa de Ano Novo, os palitos de caranguejo conquistam a cada ano mais corações, expulsando dali a calórica salsicha. Nós os adicionamos às saladas, encontramo-los em rolinhos apetitosos e, às vezes, até os comemos palito após palito, beliscando em movimento. Cada vez menos se encontram geladeiras que não tenham esse fruto do mar – ele ou está refrigerado, pronto para sua viagem à salada, ou está no freezer, esperando sua hora de brilhar. Mas como não estragá-lo durante o descongelamento? Afinal, um método escolhido incorretamente ou o descumprimento de algumas condições podem levar à perda de sabor, suculência e outras qualidades que tanto valorizamos nos palitos de caranguejo. E para entender quais truques devem ser aplicados, vamos analisar o produto por todos os lados – desde a composição até as propriedades benéficas, que é importante não perder durante o descongelamento.

O que são os palitos de caranguejo

Os primeiros palitos de caranguejo surgiram no Japão no início dos anos 70 e rapidamente ganharam popularidade, conquistando um lugar de honra no mercado mundial. Poucos pensam, ao ter o primeiro contato com os palitos de caranguejo, em sua composição. Basta provar na casa de alguém a salada homônima e, no dia seguinte, já estamos na loja com uma cesta, e nela já há vários pacotes do produto que passamos a gostar. E continuamos a amá-los mesmo apesar de, sob o nome atraente «de caranguejo», esconder-se uma comum carne de peixe moída, que imita astutamente a carne de caranguejo – o surimi. Ele também é usado ativamente na produção de semipreparados de peixe empanados, e também é possível encontrá-lo no conhecido roll Califórnia.

O surimi é produzido a partir de filés de peixes brancos – pescada, escamudo, carapau e outros. Ele é limpo de espinhas, bem lavado, livre de gorduras e triturado em uma pasta fina, que é misturada com outros ingredientes e prensada em formas. No final, obtemos a 'carne de caranguejo'.

O cheiro típico de caranguejo no produto é obtido graças ao extrato de caranguejo adicionado (este é o único componente de caranguejo na composição). Embora recentemente ele também tenha sido substituído por aromatizantes com o mesmo nome enganoso 'Caranguejo'. O sabor e o cheiro são realçados por aditivos especiais – o mais comum deles é o glutamato monossódico, sem o qual praticamente nenhum produto na prateleira do supermercado passa atualmente.

Como escolher os palitos de caranguejo

Como muitos fabricantes às vezes abusam de aditivos alimentares e, além de realçadores de sabor, podem adicionar estabilizantes e espessantes (para que o produto mantenha melhor a forma e tenha uma consistência que não se desfaça), substituindo componentes naturais e barateando o produto, antes de comprar, sempre verifique a composição. Tente escolher um produto que corresponda tanto em preço quanto em qualidade e naturalidade da composição. Para isso, embora seja necessário experimentar muitos palitos de diferentes fabricantes, uma alimentação saudável e correta é necessária na era atual. Palitos de caranguejo de qualidade conterão muitas substâncias benéficas – como todo produto de peixe, são ricos em flúor e iodo.

O surimi em pasta deve estar em primeiro lugar na lista de ingredientes da rotulagem, pois pelas regras dos documentos reguladores, todos os componentes devem ser listados do maior teor percentual para o menor.

Os melhores palitos serão aqueles em que o surimi em pasta aparece em primeiro lugar, depois o amido e, em seguida, todo o resto. É melhor não dar preferência a palitos de caranguejo que contenham proteína de soja. Portanto, a primeira coisa que você deve observar ao comprar:

Composição

Nós compramos o produto com os olhos – se ele é atraente, as mãos se estendem para ele. Mas quantos de nós sabem como os palitos de caranguejo devem ser? Os palitos com a parte externa vermelha brilhante parecem mais bonitos na prateleira, mas a coloração do produto natural não é tão intensa – é antes rosa suave. Na produção dessa 'carne de caranguejo', foram usados menos corantes. Por dentro, a pasta deve ser branca, de forma alguma amarela ou cinza. A presença de um centro tingido de rosa novamente indica uma grande quantidade de corantes no produto.

A consistência deve ser firme, até flexível, e os próprios palitos lisos, sem 'rebarbas' ou ondulações. A ausência desses parâmetros indica ou deterioração do produto, ou a baixa qualidade de seus componentes – talvez haja muito pouco ou nenhum surimi em pasta.

Aparência

Então, o segundo ponto ao qual prestaremos atenção. Ao pegar um produto congelado, observe a embalagem. Se você notar gelo na embalagem selada (pode estar entre os palitos ou nas laterais do pacote), provavelmente as condições de armazenamento foram violadas. Possivelmente, o produto já havia começado a descongelar e a se deformar, mas foi colocado novamente no freezer. É claro que a qualidade foi prejudicada.

Embalagem

O terceiro fator que influencia a qualidade. Também preste atenção ao tipo de embalagem – pode ser ambiente a vácuo ou atmosfera gasosa. Normalmente, nas lojas, encontramos palitos de caranguejo a vácuo – o filme adere firmemente ao produto, não deixando espaço para o ar. Esse método de armazenamento aumenta o prazo de validade do produto e preserva sua qualidade.

Evite os palitos vendidos a granel. Você nunca saberá qual é a data de produção e a composição real deles.

Preço

O último ponto ao qual também damos atenção. Não corra atrás do barato. É fato conhecido há muito tempo que, quanto mais barato o produto, menos componentes naturais ele contém. Cuide de você e dos seus familiares – é melhor gastar mais, mas ter a certeza de que você não comprou uma imitação de um produto que já é uma imitação.

Talvez a melhor escolha seja fazer os palitos de caranguejo em casa. Os ingredientes para isso podem ser adquiridos em praticamente qualquer loja – filé de peixe de escamudo-do-alasca e bacalhau (ou filé de pescada), amido de batata, ovo e água. Se desejar, pode-se adicionar molho de soja e temperos. Misture todos os componentes e bata bem no liquidificador até formar uma emulsão homogênea. Depois, enrole a massa bem apertada em filme plástico e cozinhe em água fervente por 8 a 10 minutos (os palitos de caranguejo caseiros é melhor submeter a um leve tratamento térmico, para que o produto atenda plenamente às normas sanitárias e higiênicas). Quando os palitos pré-cozidos esfriarem, a parte de trás pode ser colorida com suco de beterraba. O resultado é um produto saboroso feito com ingredientes naturais.

Como descongelar corretamente os palitos de caranguejo

Muitas pessoas gostam dos palitos de caranguejo não só pelo sabor, mas também pela consistência macia e suculenta, e, devido ao descongelamento incorreto, há o risco de transformar o produto em uma massa emborrachada e sem sabor. Mas existem várias opções que permitem não estragar os palitos de caranguejo.

Como regra, o descongelamento dos produtos leva várias horas, por isso, considere antecipadamente o tempo gasto para conseguir servir à mesa uma salada com palitos resfriados, e não pequenos pedaços de gelo. A melhor maneira de descongelar a carne de caranguejo imitação é deixá-la durante a noite.

No micro-ondas

Se você quiser descongelar rapidamente os palitos de caranguejo, é melhor usar o micro-ondas. Os equipamentos atuais permitem não só ligar o modo «Descongelamento», mas até determinar o tempo necessário pelo peso do produto. Se o seu micro-ondas não tiver essa função, é preciso considerar 7 minutos. Para um descongelamento uniforme, no meio do processo é importante virar os palitos.

Ao final de todas as manipulações realizadas, o produto não deve ser descongelado completamente, pois o micro-ondas pode simplesmente secá-lo e até mesmo cozinhá-lo parcialmente. Isso levará ao que estamos tentando evitar com insistência – os palitos perderão o suco, ficarão ligeiramente enrugados, tornar-se-ão emborrachados, e todo o sabor e aroma dos caranguejos se dissiparão junto com o vapor.

Vale a pena descongelar no micro-ondas apenas nos casos em que se planeja usar os palitos de caranguejo imediatamente. Mesmo um leve aquecimento reduz o prazo de validade.

No refrigerador

Ao escolher este método, é possível deixar o produto na embalagem, fazendo apenas um pequeno furo (os palitos não 'sufocarão' nem estragarão). Descongelando-os na embalagem, nós os protegeremos do ressecamento, da perda de suculência e da deterioração prematura, pois o produto estará sempre nas condições ideais para ele, de 0 a 4 graus Celsius.

A propósito, este é o melhor método para preservar as propriedades organolépticas dos palitos de caranguejo.

Em água fria

Também é um dos métodos em que é melhor deixar os palitos de caranguejo na embalagem original. É necessário encher um prato com água fria, mergulhar os palitos nela e deixá-los assim em temperatura ambiente. O descongelamento em água fria é semelhante ao método com o uso da geladeira – as mesmas condições são criadas, o produto não seca e não perde uma grande porcentagem de massa.

Os palitos de caranguejo podem ser colocados sob um jato de água fria, sem a necessidade de recipiente adicional, mas a embalagem padrão pesa no máximo 500 g, portanto, gastar litros de água para essa quantidade é um luxo imperdoável. É melhor optar pela economia.

Não vale a pena descongelar produtos de peixe em água quente, por maior que seja a tentação. Sem dúvida, o descongelamento será mais rápido, mas o sabor e a textura agradável também se perderão rapidamente. Além disso, isso cria um ambiente favorável para o desenvolvimento de bactérias, o que tornará o produto impróprio para consumo.

Em temperatura ambiente

Sempre que possível, deve-se tentar evitar este método de descongelamento, pois, como qualquer produto de peixe, os palitos de caranguejo não gostam de ficar muito tempo em condições quentes. A melhor solução será iniciar o descongelamento em temperatura ambiente, observar quando eles estiverem levemente congelados e colocá-los na geladeira para finalizar o processo. Assim, protegeremos a estrutura delicada do produto e evitaremos o possível crescimento de bactérias.

Quais são os benefícios dos palitos de caranguejo

Claro, as propriedades nutricionais dos palitos são inferiores às da carne de caranguejo verdadeira, mas eles podem agradar. Mantendo uma dieta, não se deve ter medo de ganhar peso e adquirir quilos extras ao consumi-los. Como descrito anteriormente, na produção, a polpa de surimi é lavada para remover as gorduras. O resultado é um produto moldado com baixo teor de gordura e alto teor de proteínas e carboidratos. Esses palitos também são de baixa caloria, assim como o caranguejo de Kamchatka. Ao escolher produtos de baixa caloria e com baixo teor de gordura, damos um passo em direção à nossa saúde – protegemos o corpo de doenças crônicas, especialmente patologias cardíacas.

Qualquer produto de peixe é rico em fósforo, que desempenha um papel importante na saúde dos nossos dentes, na resistência dos ossos e no funcionamento adequado dos músculos e órgãos (especialmente os rins). Menos de 100 g de palitos de caranguejo podem fornecer ao corpo um terço da dose diária necessária.

Como a produção de palitos de caranguejo não utiliza tratamento térmico, todas as vitaminas são preservadas no produto. A pasta de surimi é rica em vitaminas A, E, D e do complexo B. Cada uma delas traz seus benefícios, desde fortalecer o sistema imunológico até garantir o funcionamento adequado do organismo.

O que se pode preparar com palitos de caranguejo

O prato mais popular com palitos de caranguejo é, claro, a salada. Cada família já tem seus truques e particularidades no preparo, e a receita é conhecida de cor. Portanto, aqui tentaremos descrever algo novo, interessante e igualmente saboroso.

Petiscos de palitos de caranguejo

Os bites geralmente são feitos de filé de frango, mas ninguém proibiu experimentar, e por isso na internet frequentemente aparecem fotos de bolinhas preparadas com frutos do mar. Os palitos de caranguejo picados são envolvidos em uma massa especial e depois fritos em óleo quente. O petisco é preparado rápida e facilmente, e o prazer dura muito tempo.

Ingredientes:

• Palitos de caranguejo – 300 g.
• Amido de batata – 150 g.
• Farinha de trigo/arroz – 150 g.
• Ovo – 3 unidades.
• Água gelada – meia xícara.
• Sal, especiarias – a gosto.
• Óleo – para fritar.

Para simplificar, sem precisar preparar a massa você mesmo, pode usar uma mistura de tempura pronta e seguir as instruções de diluição. Isso reduzirá significativamente o tempo de preparo do prato.

Etapas de preparo da tempura:

1. Peneire a farinha em uma tigela pequena algumas vezes para torná-la macia e leve e remover os grumos.
2. Em uma tigela separada, bata o ovo até que a gema se misture com a clara, depois despeje a mistura de água gelada.
3. Adicione a farinha aos ingredientes misturados e bata até obter uma consistência cremosa e espessa – o melhor é fazer isso com um garfo, pois com a batedeira há o risco de bater mais do que o necessário.

Etapas de preparo dos bites:

1. Despeje o óleo em uma panela e aqueça até 150 graus Celsius.
2. Corte os palitos de caranguejo em vários pedaços (de preferência 3, para que os pedaços não sejam pequenos), depois mergulhe na tempura e coloque-os no óleo quente. Frite até que a massa fique com uma cor dourada escura.
3. Coloque os bites em papel toalha para escorrer o óleo. Sirva com um molho quente, como tártaro.

Segredos do uso da massa:

1. A massa líquida aderirá melhor se os palitos de caranguejo forem polvilhados com farinha de trigo comum com antecedência.
2. Tente distribuir a massa uniformemente sobre os pedaços, sem camadas grossas. Os bites devem ser crocantes por fora e por dentro. Com o erro descrito, os pedaços não fritarão por dentro e permanecerão macios.
3. A temperatura deve ser alta, caso contrário a massa absorverá o óleo e não ficará crocante.

Bolinhos de palitos de caranguejo

Que tal surpreender os convidados com hambúrgueres de carne de caranguejo? Bom, mesmo que não seja exatamente caranguejo, podemos manter isso em segredo, e na mesa aparecerá um produto elite. Macio, suculento e, principalmente, muito simples e rápido de preparar.

Você precisará de:

• Palitos de caranguejo – 200 g.
• Ovos de galinha – 2 unidades.
• Queijo duro – 150 g.
• Alho – 2 dentes.
• Farinha de trigo – 4 colheres de sopa.
• Óleo – para fritar.
• Ervas aromáticas, sal e pimenta – a gosto.

Etapas do preparo dos hambúrgueres:

1. Não se esqueça de descongelar os palitos de caranguejo com antecedência – isso é muito importante, pois o produto congelado é muito difícil de triturar no liquidificador.
2. Corte os palitos descascados em pedaços pequenos, coloque-os no liquidificador e triture até obter lascas finas.
3. Rale o queijo em um ralador grosso e misture com os palitos de caranguejo triturados, adicionando os ovos por cima. Mexa e acrescente o alho espremido. Tempere com sal e pimenta e misture novamente até obter uma consistência homogênea.
4. A mistura deve ficar espessa e pegajosa. Se não for possível moldar os hambúrgueres com essa massa, adicione uma colher de maionese à massa.
5. Modele hambúrgueres redondos, passe-os dos dois lados na farinha de trigo e comece a fritar em uma frigideira com óleo vegetal aquecido. Frite até dourar dos dois lados.

Sanduíches com atum e palitos de caranguejo

Alegre sua família com novos sabores no café da manhã, para que o dia comece com o pé direito. Uma pasta de atum suculento e palitos de caranguejo macios – já dá água na boca.

Você precisará de:

• Palitos de caranguejo – 400 g.
• Atum enlatado – 200 g.
• Cebola roxa – meia.
• Alho – 1 dente
• Maionese – 250 g (pode substituir por creme de leite gordo).
• Ervas aromáticas, sal e pimenta – a gosto.
• Torradas – 6 unidades.

Etapa de preparo:

1. Triture a cebola, o alho, os palitos de caranguejo e o atum – devemos obter uma massa quase pastosa.
2. Após triturar, misture esses ingredientes, cubra com maionese e misture novamente para distribuir uniformemente.
3. Espalhe a pasta pronta sobre fatias de pão e sirva. Aos sanduíches, pode-se adicionar uma folha de alface fresca – ela combina perfeitamente com produtos de peixe, dando ao prato um frescor de verão.

Foto de palitos de caranguejo