Noz de macadâmia: propriedades benéficas e contraindicações

Macadâmia (Macadamia) é uma espécie de árvore perene pertencente à família Proteaceae. Macadâmia (os frutos da árvore de mesmo nome) é uma noz calórica originária da Austrália, também conhecida como noz de Queensland ou noz australiana.

A história da macadâmia começou há milhões de anos nas florestas tropicais, na costa nordeste da Austrália. Antes da colonização europeia, os aborígenes coletavam os frutos de plantas perenes. As nozes eram muito valorizadas pelas tribos: geralmente, os frutos eram usados para cerimônias especiais ou para comércio. Os aborígenes recolhiam as nozes em sacos de barro e as utilizavam durante as festividades. Quebrar a casca da noz era bastante difícil, por isso os australianos nativos usavam pedras que eram afiadas de modo a não danificar a noz lá dentro. Foi apenas na década de 1950 que as plantas chamaram a atenção dos botânicos europeus Walter Hill e Ferdinand von Mueller. Eles ficaram encantados com a beleza das árvores que cresciam nas florestas tropicais de Queensland. Atualmente, a Austrália é a principal exportadora de macadâmia (cerca de 30%). Além da Austrália, os exportadores deste produto incluem Japão, Coreia, Taiwan, China, Europa e América do Norte.

Onde e como a macadâmia cresce

Essa espécie de árvore é cultivada em países de clima tropical, como Austrália, Indonésia, Quênia, Brasil, Nova Zelândia e África. A noz australiana prefere solos úmidos e orgânicos. O período de maturação dos frutos é de cerca de 3 a 4 meses (de maio a setembro).

A expectativa de vida desta árvore perene é de mais de 100 anos. A planta atinge em média 15 m de altura, possui folhas lisas e densas de formato oval. As flores são bastante pequenas, de cor branco-creme ou rosa. As inflorescências têm formato espiralado e um leve cheiro adocicado, muito atraente para as abelhas. Os frutos da macadâmia têm uma casca bastante dura, difícil de quebrar. Sob a casca, esconde-se uma noz arredondada de cor marrom-leitosa com 3,5 centímetros de diâmetro.

Sabor da noz

As nozes têm uma textura quebradiça e amanteigada e um sabor doce e baunilhado. Podem ser consumidas tanto cruas quanto torradas. Geralmente, os chefs as utilizam como ingredientes em saladas de vegetais e produtos de panificação.

Por que a macadâmia é doce e tem cheiro de baunilha

Por si só, a noz de macadâmia tem um sabor levemente adocicado. Mas, com frequência, os fabricantes recorrem ao uso de aditivos aromáticos, incluindo baunilha, para realçar a doçura. Por isso, muitos associam o sabor da noz australiana especificamente a essa especiaria.

Quantas nozes de macadâmia se pode comer por dia

A dose diária recomendada é de 80 gramas (10 a 15 nozes). Em caso de doenças gastrointestinais, é necessário fazer pausas entre as ingestões (2 a 3 dias). Essa quantidade será mais do que suficiente para nutrir o organismo.

Composição e valor calórico

A noz de macadâmia é altamente calórica: em 100 gramas, contém cerca de 718 calorias. Apesar disso, o produto não é proibido para quem está de dieta (não mais de 30 a 40 gramas por dia).

A macadâmia contém uma ampla gama de nutrientes: carboidratos, vitamina A, tiamina, riboflavina, niacina e ácido fólico, além de magnésio, ferro, cálcio, zinco e cobre. Quanto aos ácidos, a noz australiana contém oleico, linoleico, palmítico e alfa-linolênico. A maior parte do peso das nozes é composta por óleos; os frutos também contêm proteína (9,0%), carboidratos (9,3%), água (1,5%), minerais (1,6%) e fibras (2,0%).

Como a noz de macadâmia é benéfica

Benefícios gerais

Promove a saúde do coração
O consumo regular de noz de macadâmia beneficia o organismo, pois as substâncias presentes nos frutos ajudam a regular o colesterol. Incluir a macadâmia na dieta contribui para reduzir os níveis de colesterol total e também de colesterol de baixa densidade (LDL). Um nível muito alto de LDL frequentemente causa a formação de placas nas artérias, o que, por sua vez, aumenta o risco de doenças cardíacas e derrame.

As nozes são ricas em ácidos graxos monoinsaturados, que afetam as plaquetas, tornando o sangue menos viscoso, o que reduz a probabilidade de formação de coágulos nos vasos sanguíneos, prevenindo infarto e derrame. Em homens cujas dietas incluem grande quantidade de macadâmia, o risco de morte por doenças cardíacas é menor do que nos demais, pois as gorduras monoinsaturadas presentes nas nozes melhoram o perfil lipídico do sangue.

O consumo de nozes também contribui para reduzir a pressão arterial. A pressão alta, ou hipertensão, é um fator de risco para o desenvolvimento de doenças como cardiopatia isquêmica, derrame, insuficiência cardíaca, doença vascular periférica, perda de visão e doença renal crônica. As nozes de macadâmia praticamente não contêm sódio e são ricas em potássio, o que ajuda a controlar os níveis de pressão arterial. Além disso, as nozes contêm grande quantidade do ácido graxo monoinsaturado ômega-9, chamado oleico. Uma dieta rica em ácido oleico contribui para reduzir a pressão arterial.

Regula os níveis de açúcar no sangue
As nozes de macadâmia são ricas em gorduras monoinsaturadas, que são muito benéficas para pessoas com diabetes tipo 2. O ômega-7 (ácido palmitoleico) é necessário para o funcionamento normal do fígado, pois pode aumentar a sensibilidade do corpo à insulina, suprimindo os processos de destruição das células pancreáticas que produzem insulina.

Mantém a saúde do cérebro
As nozes de macadâmia contêm substâncias que beneficiam o cérebro. Por exemplo, o ácido oleico ajuda a regular a pressão arterial, mantendo assim a saúde cerebral. O ácido palmitoleico é um componente importante da mielina (a camada de gordura que protege as células nervosas do cérebro). Vários outros nutrientes presentes nas nozes de macadâmia – cobre, vitamina B1, manganês e magnésio – apoiam a produção de neurotransmissores. Além disso, o ômega-9 tem efeitos benéficos no humor, na memória e previne algumas doenças neurológicas.

Mantém a saúde dos ossos
As nozes de macadâmia são uma boa fonte de cálcio, magnésio e potássio – três minerais que ajudam a prevenir a desmineralização óssea. O fósforo, também abundante nas nozes, contribui para a mineralização do tecido ósseo, e a quantidade adequada de manganês pode prevenir doenças renais, influenciando assim a capacidade de absorver cálcio adequadamente.

Mantém a saúde intestinal
As nozes contêm fibras solúveis e insolúveis, que ajudam a eliminar toxinas do corpo e também auxiliam a digestão. As nozes também contêm cobre, que ajuda a manter as reações enzimáticas que melhoram a digestão. O teor de ácido oleico nas nozes de macadâmia pode ajudar a prevenir a colite ulcerativa. Foi realizado um estudo sobre esse tema que mostrou que as pessoas que consumiam ácido oleico diariamente tinham uma probabilidade significativamente menor de desenvolver colite ulcerativa em comparação com aquelas que não o consumiam.

Alivia inflamações
O consumo regular de nozes de macadâmia pode ajudar a aliviar inflamações associadas à doença cardíaca isquêmica. As nozes de macadâmia também são uma excelente fonte de ácido alfa-linolênico, que ajuda a tratar inflamações e previne o aparecimento de artrite.

Auxilia no tratamento da anemia
As nozes de macadâmia contêm ferro, que é um auxiliar eficaz no tratamento da anemia, e a quantidade suficiente desse elemento no organismo pode prevenir a doença.

Fornece energia
Os carboidratos complexos presentes nas nozes podem aumentar os níveis de energia, e as gorduras mantêm esse nível.

Aumenta o metabolismo
Os ácidos graxos monoinsaturados presentes nas nozes podem acelerar o metabolismo, e o consumo regular deste produto reduz o risco de síndrome metabólica.

Reduz o nível de estresse
As nozes de macadâmia podem ajudar a reduzir o estresse oxidativo. Isso se deve ao fato de que os antioxidantes combatem os radicais livres, que são exatamente os que podem levar a esse estresse. As nozes de macadâmia também contêm proteína de alta qualidade, que ajuda o organismo a controlar os níveis de açúcar no sangue e a fornecer um fluxo constante de energia.

Melhora a saúde da pele
Os ácidos graxos presentes nas nozes desempenham funções importantes que afetam a saúde da pele. O ácido palmitoleico contribui para a hidratação da pele, além de ajudar o organismo no processo de cicatrização de feridas e manter a saúde das membranas celulares. A aplicação do óleo de nozes na pele confere a ela um brilho saudável. É importante notar que a própria pele contém uma pequena quantidade de ácido palmitoleico, cuja quantidade diminui com a idade. O consumo de nozes repõe essa substância no organismo. O ácido palmitoleico também contribui para retardar o processo de envelhecimento da pele. Ele previne o aparecimento de sinais prematuros de envelhecimento: rugas e manchas de pigmentação.

Fortalece os cabelos
O ácido palmitoleico também mantém a saúde dos cabelos. A massagem regular no couro cabeludo com óleo de macadâmia confere brilho aos cabelos, estimula o crescimento e restaura a elasticidade. O óleo de nozes também previne a quebra dos fios, penetrando no couro cabeludo e melhorando a resistência dos folículos capilares.

Contribui para melhorar a visão
A noz de macadâmia contém vitamina B1 e ácidos graxos essenciais: ômega-3 e ômega-6, que são necessários para prevenir o desenvolvimento de catarata e manter a saúde dos olhos.

Previne a aterosclerose
Um estudo realizado pelo Colégio Americano de Nutrição mostrou que o consumo diário de 40–90 g de nozes de macadâmia durante 4 semanas pode reduzir a probabilidade de aterosclerose.

Previne o câncer
Uma das propriedades mais benéficas da noz é a capacidade de prevenir o câncer. Os antioxidantes presentes nas nozes protegem o organismo contra tipos como câncer de pulmão, colo do útero, mama, próstata e estômago. Os flavonoides contidos nas nozes protegem as células do corpo contra os radicais livres, que também contribuem para o desenvolvimento do câncer.

Previne a doença celíaca
A noz de macadâmia é um fruto que não contém glúten, portanto, esse tipo de noz é um alimento ideal para pessoas que sofrem de doença celíaca (alergia ao glúten).

Fortalecem as unhas
As nozes de macadâmia contêm alto teor de proteína e antioxidantes, que ajudam a manter a saúde e a resistência das unhas.

Para mulheres

O consumo de nozes de macadâmia ajuda a aliviar dores de cabeça e enxaquecas. Além disso, os frutos dessa árvore são muito benéficos durante o período de TPM. Como as mulheres ficam mais irritadas nessa época, recomenda-se adicionar os frutos de macadâmia à dieta. Isso ajudará a lidar com o estado emocional instável.

Para homens

As nozes de macadâmia também são muito benéficas para os homens. Elas fornecem minerais que ajudam a manter o funcionamento do sistema urogenital, previnem inflamações da próstata e também contribuem para aumentar a potência.

Durante a gravidez

As nozes de macadâmia são ricas em substâncias capazes de combater dores de cabeça durante a gravidez. Com o consumo regular deste produto, a probabilidade de ocorrência de doenças relacionadas ao sistema cardiovascular diminui. Além disso, as nozes contêm substâncias que beneficiam o sistema nervoso. Elas ajudam a eliminar a irritabilidade e combatem as oscilações de humor, bastante comuns em mulheres grávidas.

Vale ressaltar também que, com o consumo regular deste produto, a probabilidade de desenvolvimento de varizes diminui. A macadâmia também contribui para acelerar os processos de recuperação do organismo.

Se a mulher tem propensão a reações alérgicas, é necessário evitar o consumo da noz.

Durante a amamentação

A macadâmia é um alérgeno forte, portanto não é recomendado consumir este produto durante a amamentação nos primeiros 3-4 meses de lactação. Mais tarde, as nozes podem ser consumidas, mas em pequena quantidade. Os pediatras recomendam excluí-las da dieta por 6-7 meses ou enquanto durar a amamentação.

Para crianças

A macadâmia é considerada um produto muito benéfico para as crianças. A noz é rica em cálcio, necessário para o desenvolvimento e fortalecimento dos tecidos ósseos da criança. Recomenda-se adicionar uma pequena quantidade de nozes à dieta infantil, pois isso ajudará a crescer melhor e a se desenvolver mais ativamente. Como qualquer outra noz, a macadâmia pode ser dada às crianças a partir dos 3 anos.

Benefícios da noz de macadâmia para emagrecimento

Apesar de as nozes de macadâmia serem bastante calóricas, elas contêm uma pequena quantidade de carboidratos, portanto podem contribuir para a perda de peso se consumidas em pequena quantidade. As nozes também são uma boa fonte de fibras, que ajudam a suprimir o apetite, e o ácido oleico ajuda a queimar gordura. As nozes de macadâmia podem ajudar a prevenir a obesidade abdominal, que é um dos fatores que levam à síndrome metabólica.

Propriedades medicinais da noz de macadâmia

1. Mantém a elasticidade da pele. Os ácidos graxos nas nozes de macadâmia desempenham um papel importante na saúde da pele. A aplicação do óleo de noz pode compensar a perda de ácidos valiosos e prevenir os primeiros sinais de envelhecimento.
2. Regula o nível de glicose no sangue. Estudos comprovam a influência das nozes de macadâmia no índice glicêmico em pacientes com diabetes tipo 2. Esse efeito deve-se ao rico teor de micro e macronutrientes.
3. Reduz o risco de desenvolvimento de doenças cardiovasculares. As nozes de macadâmia são ricas em ácidos graxos monoinsaturados, que reduzem a capacidade das plaquetas de se agregarem e formarem coágulos nos vasos sanguíneos.
4. As nozes são benéficas para a visão. Os compostos antioxidantes presentes no óleo de macadâmia são muito benéficos para os olhos. Eles reduzem significativamente o risco de desenvolver degeneração macular e catarata.
5. Apoia a saúde do sistema nervoso. Um componente importante da macadâmia é o ácido oleico. Ele ajuda a manter níveis normais de pressão arterial e previne o acidente vascular cerebral.
6. Efeito anti-inflamatório. O consumo de macadâmia pode ajudar a aliviar a inflamação. As nozes são uma boa fonte de ácido alfa-linolênico, um ácido graxo ômega-3 anti-inflamatório que auxilia no tratamento da inflamação das articulações na artrite.
7. Fortalece os ossos. As nozes são uma boa fonte de cálcio, magnésio e potássio, que ajudam a prevenir a desmineralização óssea.

Noz de macadâmia na cosmetologia

Na área da cosmetologia, o óleo de macadâmia tem ampla aplicação. O óleo é um líquido amarelo-claro obtido pela prensagem das nozes. É um óleo muito benéfico para a saúde, usado na culinária e também como hidratante para a pele e para cuidados com os cabelos.

Devido à grande quantidade de vitaminas, o óleo de macadâmia é muito benéfico para a pele. Os antioxidantes ajudam a prevenir o envelhecimento precoce da epiderme. Portanto, para manter a pele jovem e saudável, recomenda-se usar o óleo diariamente após o banho.

As nozes de macadâmia, assim como o óleo, contêm grande quantidade de proteínas e antioxidantes que ajudam a manter a saúde das unhas e dos cabelos. A aplicação do óleo de macadâmia nas unhas beneficia as cutículas, e a massagem no couro cabeludo com o óleo melhora a qualidade dos cabelos.

Óleo de macadâmia: propriedades benéficas e uso

O óleo de macadâmia pode reduzir os níveis de triglicerídeos, aumentar os níveis de energia, apoiar a saúde do coração e dos ossos, melhorar a digestão, prevenir doenças crônicas, estimular a circulação sanguínea e fortalecer o sistema imunológico.

Propriedades benéficas:

1. Fornece energia. O óleo de macadâmia fornece ao corpo uma grande quantidade de energia. Mas vale notar que este produto deve ser consumido com moderação, pois o não cumprimento da dosagem pode levar à obesidade.
2. Benefícios para a visão. O óleo contém antioxidantes que contribuem para melhorar a saúde dos olhos e previnem catarata e degeneração macular.
3. Benefícios para a pele. Os antioxidantes têm uma influência vital na saúde da pele. O esqualeno presente no óleo previne a probabilidade de manchas pigmentares e rugas.
4. Atua como hidratante. O óleo de macadâmia é um hidratante ideal para homens após o barbear. Possui propriedades anti-inflamatórias que ajudam a acalmar a pele.
5. Saúde dos cabelos. O óleo de macadâmia ajuda a dar brilho aos cabelos, além de fortalecer os folículos capilares, reduzindo a queda.
6. Melhora a saúde e a aparência dos lábios. Trata lábios rachados e reduz a inflamação de feridas e úlceras.

Aplicação:

• como loção para a pele;
• como máscara para o cabelo;
• como alimento;
• como produto para massagem;
• como produto para queimaduras.

Antes de usar o óleo de macadâmia, é aconselhável fazer um teste de alergia. Aplique uma pequena quantidade de óleo na pele e deixe absorver completamente. Se aparecer vermelhidão ou irritação, é melhor evitar este produto.

Como usar a casca da macadâmia

Este produto pode ser usado em várias áreas:

1. Fertilizante. A casca processada das nozes pode ser usada como fertilizante. Ajuda a manter a umidade e limitar o crescimento de ervas daninhas. Muitas vezes, a casca é usada como fertilizante em pomares de nozes, pois contém nutrientes necessários para árvores jovens.
2. Fabricação de plástico. A casca da noz de macadâmia pode ser usada para produzir plástico ecológico. Ela é moída em um pó fino e depois misturada com um polímero para criar este material.
3. Combustível. O alto teor de óleo nas nozes de macadâmia faz com que queimem por muito tempo, gerando grande quantidade de calor. Isso as torna uma boa fonte de combustível. A casca pode ser usada no lugar do carvão para churrasqueiras, pois queima lentamente e a fumaça não deixa sabor desagradável nos alimentos.
4. Eletricidade. Empresas na Austrália, Nova Zelândia e Havaí atualmente realizam experimentos usando cascas de nozes para gerar eletricidade mais ecológica. A eletricidade gerada é usada para alimentar fábricas de produção de nozes de macadâmia.

Malefícios e contraindicações

A noz de macadâmia é considerada um produto inofensivo, mas pessoas com intolerância individual ou alergia devem excluir a macadâmia de sua dieta. Mulheres grávidas e lactantes são aconselhadas a limitar o consumo deste produto.

O consumo excessivo de nozes pode causar alguns efeitos colaterais. Aqui estão alguns deles:

• Erupção cutânea ou tosse.
• Alteração da pressão arterial.
• Problemas gastrointestinais.

Noz de macadâmia na culinária

Tanto as nozes quanto o óleo de macadâmia podem ser usados para preparar diversos pratos deliciosos. O óleo é excelente como molho para salada e também pode ser usado para fritar e assar. As nozes podem ser usadas com aveia matinal ou adicionadas picadas à salada noturna. As nozes também podem ser usadas no preparo de diversos doces: balas ou biscoitos.

Balas com macadâmia
Ingredientes:

• nozes de macadâmia – 150 g;
• coco ralado – 3/4 de xícara;
• chocolate branco – 600 g.

Como preparar:

1. Coloque as nozes em uma frigideira seca e torre levemente.
2. Derreta o chocolate em banho-maria.
3. No momento em que o chocolate derreter completamente, adicione as nozes e misture bem.
4. Forre a assadeira com papel manteiga, despeje a massa de nozes e chocolate sobre ela e leve à geladeira por 30 minutos.
5. A massa obtida pode ser cortada em pedaços.

Como abrir a noz de macadâmia

Muitas vezes, ao comprar nozes, uma chave especial é incluída. A chave geralmente é de metal, em forma de letra 'T'. Para quebrar a casca, insira a chave no centro da noz, onde inicialmente deve haver uma ranhura, e gire-a no sentido horário.

Se não houver chave, você pode usar um martelo e um alicate de aperto. Para isso, segure a noz no alicate de forma que a costura fique para cima. Em seguida, pressione a noz contra uma superfície firme e bata com o martelo na costura.

Além disso, para quebrar a casca, você pode usar uma pedra com uma cavidade. Encontre uma pedra que tenha uma pequena cavidade do tamanho da noz. Coloque a noz ali e bata nela com um martelo, outra pedra ou qualquer outro objeto pesado.

Como escolher e armazenar nozes de macadâmia

Escolha as nozes que não contenham aditivos, sal ou adoçantes. As nozes devem ser lisas, uniformes em tamanho, sem cheiro e sem rachaduras.

Armazene as nozes em local fresco e seco. Elas podem permanecer na despensa por vários meses sem estragar. As nozes descascadas devem ser colocadas em um recipiente hermético e armazenadas na geladeira. Caso contrário, elas podem estragar rapidamente.

Por que a noz de macadâmia é perigosa para cães

A noz macadâmia é perigosa para cães. É proibido dar ao animal tanto na forma natural quanto como parte de outros pratos. Se a noz entrar na comida do cão, isso pode ser fatal. Atualmente, as causas desses efeitos colaterais não são completamente conhecidas.

Geralmente, após o consumo de nozes macadâmia, os animais sentem fraqueza nas patas, podem começar a vomitar e ter diarreia. Na maioria dos casos, esses efeitos negativos podem ser leves e, portanto, podem ser tratados em casa com orientação de um especialista. Se o cão estiver muito mal, é necessário entrar em contato imediatamente com um veterinário. Se o animal começar a ter febre, temperatura elevada ou não conseguir ficar de pé, é necessária hospitalização.

Como as nozes macadâmia são um alimento muito gorduroso, os cães podem desenvolver inflamação no pâncreas (pancreatite). Se dentro de três dias após o consumo de nozes macadâmia o animal apresentar vômito, falta de apetite ou níveis de atividade abaixo do normal, é necessário consultar um veterinário imediatamente.

Fatos interessantes sobre a noz de macadâmia

1. A macadâmia é considerada a mais resistente entre as nozes.
2. Os Estados Unidos da América são o maior consumidor de nozes macadâmia (51% do consumo mundial), enquanto o Japão está em segundo lugar (15%).
3. 4 de setembro é o dia nacional da macadâmia.
4. Embora as nozes cresçam em árvores, geralmente não são colhidas diretamente da árvore. Quando os frutos amadurecem e estão prontos para consumo, caem no chão.
5. O óleo de macadâmia pode ser armazenado na geladeira por dois anos sem perda de qualidade.
6. A macadâmia floresce no início da primavera. As flores atraem abelhas, responsáveis pela polinização desta planta. A macadâmia também pode se autopolinizar.
7. A árvore geralmente começa a frutificar 8–12 anos após o plantio. Cada planta pode produzir de 15 a 30 quilos de nozes por ano.
8. Os frutos da macadâmia são muito oleosos. Eles consistem em 78% de óleos (dos quais 60–80% são gorduras monoinsaturadas).

Foto da noz de macadâmia