Tofu: o que é, propriedades benéficas e contraindicações

Tofu é uma variedade específica de queijo cottage feito à base de proteína de soja. É um queijo amplamente difundido no Oriente, utilizado nas culinárias chinesa, tailandesa e vietnamita. Tem sabor neutro, o que permite seu uso em inúmeros pratos como ingrediente independente ou substituto da carne. Quais são os benefícios do queijo tofu, pode ser dado a crianças e como consumi-lo corretamente?

O que é tofu e como é produzido

Reza a lenda que o queijo tofu surgiu por acaso – grãos de sal marinho caíram em um recipiente com feijões triturados. Eles desencadearam o processo de fermentação, resultando na formação do queijo cottage de soja. Foi criado pela primeira vez na China, de onde se espalhou para o Japão e outros países vizinhos.

O tofu é obtido através da coagulação da proteína do leite de soja sob influência de temperatura ou filtração. A coagulação do leite é feita com um coagulante, que pode ser sulfato de cálcio, ácido cítrico ou nigari. No Japão, na receita original, o coagulante era o sal marinho, que contém cálcio e magnésio. Essa subvariedade de tofu é chamada de 'tofu insular'.

Após a fabricação, o tofu pode ser prensado. Isso depende da tecnologia específica de produção. O processo de preparação do queijo é muito semelhante ao processo de obtenção de queijo cottage a partir do leite de vaca, com a única diferença de que a base do tofu são os feijões. Como resultado, o queijo tem consistência firme, cor branca, sem odor ou sabor acentuados. É vendido em embalagens herméticas com um pouco de água (assim como algumas variedades de queijo macio clássico).

Composição e valor calórico

Em 100 g de queijo tofu há apenas 73 kcal. Esse número pode variar em até 10 unidades dependendo do fabricante. Mas isso ainda faz do tofu um produto de baixa caloria, permitido até mesmo em dietas. Em 100 g do produto contém 0,6 g de carboidratos, 8,1 g de proteínas e 4,2 g de gorduras. É considerado uma fonte natural de ferro, aminoácidos, cálcio, cobre, fósforo, zinco, silício, cromo, vitaminas do complexo B (B1, B2, B4, B6, B12), C, PP, E, K.

Quais os benefícios do queijo tofu

Benefícios gerais

Em queijo de soja predomina proteína vegetal, portanto é considerado uma boa alternativa à carne. Não contém gordura do leite, portanto não é fonte de colesterol ruim. Devido aos aminoácidos presentes no produto, é extremamente benéfico para o organismo, contribuindo para o bom funcionamento dos sistemas excretor e nervoso.

O produto contém isoflavonas que atuam como um poderoso antioxidante. Elas neutralizam a ação dos radicais livres, fortalecem o sistema imunológico e previnem o envelhecimento precoce. Segundo algumas declarações de cientistas, seu consumo serve como uma excelente prevenção contra doenças cardíacas e osteoporose. Isso porque a soja contém daidzeína e genisteína, que neutralizam a ação dos estrogênios, mantendo o estado normal do tecido ósseo da região lombar.

Graças à alta concentração de selênio e ferro, o tofu aumenta a resistência e o desempenho. Portanto, vale a pena ser considerado por atletas e pessoas que realizam trabalho físico pesado.

Entre as vantagens deste queijo único estão as seguintes propriedades:

1. Os polifenóis presentes no tofu mantêm a elasticidade das paredes dos vasos sanguíneos, previnem a formação de coágulos e reduzem os níveis de colesterol.
2. A lecitina e a colina no queijo vegetal são elementos-chave responsáveis pelo funcionamento do cérebro.
3. O queijo garante a manutenção constante da hemoglobina em níveis elevados.
4. A fibra não só melhora o peristaltismo intestinal, mas também contribui para a rápida renovação das células da pele.
5. Redução da probabilidade de acidente vascular cerebral e infarto devido aos fitoestrógenos.
6. O tofu elimina dioxinas – substâncias acumuladas no organismo que provocam doenças oncológicas.
7. Dissolve pedras na vesícula biliar.
8. É uma alternativa segura ao leite, portanto pode ser recomendado para pessoas que sofrem de intolerância à lactose.

Para mulheres

O tofu é extremamente benéfico para a saúde feminina, especialmente na menopausa. Nesse período, o nível de estrogênio no organismo é instável, o que afeta negativamente o bem-estar geral. Os fitoestrógenos presentes no tofu normalizam o equilíbrio hormonal, reduzem a frequência e intensidade das ondas de calor. Pelas mesmas propriedades, recomenda-se seu consumo também durante a TPM. No entanto, seu consumo excessivo pode reduzir os níveis de hormônios necessários para uma concepção segura em mulheres em idade reprodutiva.

Para homens

O tofu também será benéfico para os homens, pois aumenta sua capacidade de trabalho e afeta positivamente a potência, mas apenas se a dosagem diária segura for respeitada. Caso contrário, a soja pode reduzir a concentração de espermatozoides.

Durante a gravidez

Mulheres grávidas devem evitar o consumo de queijo tofu, pois seu efeito sobre o feto não é totalmente conhecido. Assim como outros alimentos que afetam o sistema hormonal, a soja pode complicar a gestação. No entanto, é justo notar que, nos países orientais, a soja faz parte do cardápio diário de mulheres grávidas e até mesmo lactantes. O benefício do tofu é que ele contém ácido fólico, considerado uma vitamina essencial para gestantes, pois previne a formação de defeitos congênitos.

Durante a amamentação

O queijo tofu está entre os alimentos vegetais que não estão entre os primeiros queijos recomendados para consumo por mulheres lactantes. Apesar de seus enormes benefícios, pode atuar como alérgeno e alterar o sabor do leite materno. Na ausência de intolerância individual, pode-se tentar introduzi-lo na dieta, mas não antes de 6 meses.

Para crianças

O tofu é uma excelente opção para crianças com intolerância à proteína do leite, um problema cada vez mais comum. Ele também é rico em cálcio de fácil absorção, essencial para o crescimento e fortalecimento dos ossos. No entanto, os médicos não recomendam que os pais ofereçam muitos produtos de soja às crianças, pois contêm carboidratos não digeríveis.

Com consumo moderado, reações alérgicas não devem ocorrer, mas antes de introduzir o produto, é aconselhável discutir o assunto com o pediatra.

Na perda de peso

A alta concentração de proteína – 8,1 g por 100 g de produto – torna o tofu uma boa alternativa à carne. Aqueles que praticam esportes regularmente junto com uma alimentação saudável também devem prestar atenção a ele. O tofu aumenta a resistência, promove o ganho de massa muscular e ajuda na recuperação rápida após exercícios prolongados.

Quanto às receitas com tofu para emagrecimento, existem inúmeras. Mas as mais simples são os shakes à base de tofu ou com adição de leite vegetal ou animal. Por exemplo, como lanche, pode-se preparar o seguinte smoothie: para 1 copo de qualquer leite (amêndoa, aveia, até mesmo leite de vaca), use 1/3 de xícara de tofu macio, 1 copo de frutas da estação (framboesas, morangos, groselhas, mirtilos) e 1 colher de sopa de sementes de chia e xarope de agave. Coloque todos os ingredientes no liquidificador e bata até obter uma mistura homogênea. Despeje em copos e polvilhe com sementes de chia por cima. Sirva gelado. Esse shake sacia bem a fome e melhora o estado geral após os treinos.

Queijo tofu na medicina

Devido às suas propriedades únicas, a soja é frequentemente utilizada na prática médica como um alimento que, juntamente com medicamentos, pode melhorar o estado do paciente. Em algumas doenças, seu consumo é permitido, mas em outras é melhor evitá-lo.

No diabetes mellitus

A soja é considerada um produto controverso, mas para pacientes com diabetes tipo 2, ela é permitida. Ela regula o metabolismo dos carboidratos, evitando picos de açúcar. O tofu é benéfico para a hiperglicemia, pois praticamente não contém gorduras e carboidratos, sendo bem absorvido pelo organismo do diabético. Indiretamente, esse tipo de queijo ajuda a combater problemas do sistema digestivo.

Importante: índice glicêmico do queijo tofu — 15 unidades.

Na pancreatite

Para pacientes com pancreatite, não há muitos alimentos permitidos na dieta. Mas o queijo tofu está entre eles. Pode ser consumido de qualquer forma, exceto frito. Ele complementa muito bem saladas, caçarolas, sobremesas, saciando a fome e nutrindo o corpo com minerais e vitaminas. Porém, na fase aguda da pancreatite, é melhor retirá-lo temporariamente e só retornar ao cardápio após a remissão.

Para essa doença, pode-se preparar uma sobremesa simples, que requer 250 g de qualquer iogurte natural, 200 g de queijo tofu, 4 colheres de sopa de queijo cottage desnatado, mel ou açúcar. Todos os ingredientes devem ser batidos no liquidificador, levemente resfriados e servidos.

Na gastrite

A soja não contém componentes que possam irritar a mucosa sensível do trato digestivo. Portanto, o queijo tofu pode ser consumido periodicamente também na gastrite. Mas, assim como na pancreatite, é preferível não fritá-lo, mas consumi-lo cru em saladas ou em sopas. Na fase aguda da inflamação, o tofu deve ser completamente removido ou mantido apenas cozido, por exemplo, como parte de uma sopa cremosa, e consumido no máximo 30 g por dia.

Na gota

Para a gota, os médicos recomendam dar atenção aos grãos de soja e todos os derivados, incluindo o queijo tofu. Isso se deve ao fato de que a soja não provoca acúmulo de ácido úrico nas articulações, que causa inflamações, devido à ausência de purinas em sua composição. E considerando que a maior parte das purinas está na carne vermelha, o tofu se torna um excelente análogo vegetal com alta taxa de absorção.

Justamente pelo fato de que no Japão o tofu é um componente principal de muitos pratos diários, os japoneses não sofrem de gota e artrite.

Malefícios e contraindicações

Além da intolerância individual, os danos do tofu geralmente estão relacionados à quantidade consumida. É fato comprovado que o consumo excessivo de soja em qualquer forma pode provocar problemas no sistema endócrino. Portanto, aos primeiros sintomas de alteração hormonal, é necessário interromper o consumo. Como o tofu tem efeito laxante, uma quantidade excessiva na dieta pode afetar o funcionamento do trato gastrointestinal.

Se essa variedade de queijo de soja estiver presente na dieta todos os dias, após alguns meses pode ocorrer uma disfunção no sistema reprodutivo de homens e mulheres. Também deve ser limitado para adolescentes durante a puberdade.

O potencial dano do consumo de tofu está relacionado à soja de baixa qualidade que o compõe. De fato, hoje muitos fabricantes usam soja geneticamente modificada, que pode prejudicar significativamente a saúde humana. Portanto, vale a pena examinar cuidadosamente a embalagem e dar preferência a empresas que indiquem a ausência de OGM.

A alergia ao queijo se manifesta de diferentes maneiras. Algumas pessoas podem ter distúrbios intestinais, outras apresentam reações cutâneas específicas e vermelhidão, acompanhadas de coceira.

Pessoas que sofrem de problemas digestivos periódicos também não devem abusar do queijo de soja, pois pode agravar o problema. Na presença de doenças crônicas, o consumo de queijo tofu, assim como sua quantidade na dieta diária, deve ser discutido com um especialista.

Ao tomar medicamentos, é importante observar que o tofu deve ser consumido em um intervalo de 2 horas antes ou depois da ingestão dos medicamentos. Essa regra deve ser seguida rigorosamente.

Como escolher e armazenar queijo tofu

Todo o queijo de soja produzido hoje pode ser dividido em dois grandes grupos com base na densidade da consistência: variedades macias e firmes. As macias são mais frequentemente usadas para molhos de salada, em molhos e sobremesas. Elas têm uma textura agradável e sedosa, que lembra vagamente os queijos macios clássicos. As firmes são indicadas para fritar, assar no forno ou grelhar, pois mantêm bem a forma. Elas têm um teor de gordura maior, o que deve ser levado em consideração por quem se preocupa com a qualidade dos alimentos.

Se o tofu é a principal fonte de cálcio, deve-se procurar produtos onde o sulfato de cálcio apareça como primeiro ingrediente na embalagem. A mesma situação ocorre com o magnésio – na embalagem ele é indicado como 'nigari'. Trata-se de um tipo de coagulante – cloreto de magnésio, usado para coagular a proteína. O queijo fermentado é considerado o mais equilibrado em composição e com alto grau de absorção.

O tofu deve ser vendido nas prateleiras dos supermercados com refrigeração obrigatória. Caso contrário, estragará rapidamente. Se o tofu for embalado em condições estéreis, a refrigeração não é necessária até que seja aberto. Após abrir, o pacote deve ser bem lavado e colocado na geladeira. É melhor manter o queijo em um recipiente separado com um pouco de água, trocando-a diariamente. Isso ajudará a manter sua frescura pelo maior tempo possível. Cada embalagem deve conter a data de fabricação e o prazo de validade.

Na embalagem original de fábrica, o tofu também pode ser colocado no congelador. Lá, pode permanecer por no máximo 5 meses. Mas é preciso estar preparado para que esse método de armazenamento altere sua estrutura original. Ele ficará mais esponjoso e propenso a absorver água. Para algumas receitas, isso é justificado.

Como fazer queijo tofu em casa

Existem duas tecnologias para fazer queijo de soja. A mais simples baseia-se no uso de leite de soja e ácido (é melhor usar suco natural de limão). Mas nem todo mundo tem acesso a leite de soja original, por isso vamos considerar o processo passo a passo de sua preparação.

Componentes principais:

• 0,9–1 kg de soja;
• 2,5 l de água;
• algumas pitadas de bicarbonato de sódio.

Tecnologia de preparação do leite:

1. Cubra todos os grãos com água até que estejam completamente submersos e deixe descansar por 24 horas.
2. Adicione o bicarbonato de sódio (ele ajudará a remover o sabor vegetal característico da soja).
3. Substitua a água por água fresca novamente.
4. Exatamente após 24 horas, os grãos devem estar inchados. Lave-os e triture no liquidificador ou moedor de carne comum.
5. Coe a pasta obtida, resultando em leite de soja, ao qual se adiciona o coagulante.

Para fazer queijo de soja, é preciso tomar 1 litro de leite de soja e algumas colheres de sopa de suco de limão.

Tecnologia de preparação do queijo:

1. Despeje o leite base em um recipiente adequado, coloque no fogão e deixe ferver.
2. Assim que ferver, desligue o fogo e deixe tampado por alguns minutos. A temperatura deve oscilar entre 80 e 85 graus.
3. Adicione 2 colheres de sopa de suco de limão ao leite, mexendo a mistura, e leve até coalhar.
4. Deixe descansar por 10 minutos.
5. Coe a massa resultante através de um pano de prato (gaze).
6. Transfira a coalhada restante para um recipiente de qualquer formato desejado. A forma da coalhada depende disso.
7. Coloque um peso sobre a massa. A consistência final da coalhada (macia ou firme) depende do grau de pressão.

Após apenas 1 hora, o queijo já pode ser consumido.

O que se pode preparar com queijo tofu: receitas

O queijo de soja serve como base para qualquer experimento culinário. Ele ajuda outros ingredientes a se destacarem, por isso o tofu é frequentemente usado em pratos com muitos componentes diferentes.

Salada simples com tofu

Esta é uma excelente receita de salada de verão com ingredientes muito acessíveis:

• tomates – 3 unidades;
• pepinos – 3 unidades;
• cebola – 1 unidade;
• queijo de soja – 150 g;
• balsâmico – 1 colher de chá;
• azeite de oliva – 1 colher de sopa

Sequência:

1. Frite ligeiramente o tofu até que fique com uma crosta característica.
2. Lave, seque e corte os legumes.
3. Corte a cebola em quartos.
4. Coloque a cebola, os legumes e o queijo em um prato fundo. Tempere com sal, pimenta, regue com balsâmico e azeite de oliva.

Sopa cremosa de tofu

Nessa receita, dos ingredientes comuns de sopa, só é usado batata, mas, se desejar, pode torná-la mais variada. Para preparar a sopa, é necessário usar:

• batata – 450 g;
• tofu macio – no máximo 250 g;
• alho-poró – 1 unidade;
• creme de leite 15% — 200 ml;
• folha de alga nori – 1 unidade;
• caldo natural – 1 litro;
• curry, sal, pimenta – a gosto.

Técnica de preparo:

1. Pique finamente a cebola e refogue no azeite em uma panela.
2. Lave, descasque e corte a batata em cubos clássicos.
3. Coloque a batata junto com a cebola, cubra com caldo de legumes e deixe cozinhar até que a batata esteja pronta.
4. Em seguida, despeje a sopa no liquidificador e bata.
5. Aqueça o creme de leite por alguns minutos e despeje no caldo junto com o queijo.
6. Coloque a sopa obtida no fogo, salgue, apimente e adicione curry.
7. Coe a sopa em uma peneira fina, esfarele as folhas de nori seco.

Como fritar

O tofu pode ser frito de várias maneiras: em óleo vegetal quente até dourar ou em massa. O primeiro método não deve causar problemas, mas o segundo merece uma análise mais detalhada.

Para fritar o queijo de soja em uma massa crocante, você precisará de:

• tofu – 200–250 g;
• farinha de trigo – algumas colheres de sopa;
• água – 30 ml;
• ovo – 1 unid.;
• óleo de girassol;
• sal e pimenta a gosto.

Processo:

1. Primeiramente, faça a massa: em um recipiente separado, quebre um ovo, adicione um pouco de água e bata com um fouet.
2. Adicione gradualmente a farinha. A massa pronta deve ter a consistência de creme de leite líquido.
3. Tempere a massa com sal e, se desejar, com pimenta.
4. Corte o tofu em cubos compactos, espete-os no garfo, mergulhe na massa, coloque em óleo quente e frite.

Sirva com creme azedo ou molho de cogumelos.

Com o que se come o queijo tofu

O queijo de soja é encontrado em muitas cozinhas asiáticas. Lá, ele é frequentemente combinado com legumes, arroz, macarrão, repolho chinês. Portanto, há uma enorme variedade de combinações com outros alimentos. Adaptando-o a pratos mais familiares para nós, podemos recomendar adicionar tofu a brócolis, saladas de legumes variados. Ele pode servir como alternativa ao queijo feta.

Pode ser consumido cru?

O queijo tofu pode ser consumido cru (sem passar por nenhum tratamento térmico), adicionando-o à salada ou à sopa. Isso não representa nenhuma ameaça potencial à saúde. Mas por si só ele não tem nenhum sabor. Isso é ao mesmo tempo uma vantagem e uma desvantagem.

Quanto se pode comer por dia

O queijo tofu não deve ser consumido todos os dias, mesmo na ausência de reações negativas à soja. É permitido comer no máximo 50 g por dia. A quantidade máxima permitida para um adulto é de até 100 g por dia. Crianças menores de 3 anos não podem consumi-lo; a partir dos 3 anos, no máximo 10 g por dia. A quantidade ideal de tofu para adolescentes é de no máximo 35 g.

Pode-se comer durante o jejum

O tofu é feito inteiramente de base vegetal, não contém nenhum componente que seja proibido durante o jejum, inclusive a Quaresma.

Fatos interessantes sobre o queijo tofu

1. Na China, o queijo tofu faz parte da alimentação diária há mais de 2000 anos.
2. Existe uma lenda segundo a qual os primeiros a descobrir o tofu foram os monges budistas como uma alternativa acessível à carne.
3. Apesar de sua ampla difusão no Oriente, o tofu apareceu pela primeira vez nos países ocidentais em meados do século passado. Uma das razões para sua popularidade na Europa é a moda do vegetarianismo.
4. Se as variedades firmes de tofu são uma alternativa à carne, as macias são destinadas ao preparo de vários pudins e tortas de queijo.
5. O tofu pode ser considerado um queijo camaleão, pois não tem característica própria, mas absorve o aroma e o sabor do produto adjacente. Pode ser doce, salgado, azedo ou picante.
6. Em termos de conteúdo de proteína, 100 g de tofu (que é apenas meia xícara) equivale aproximadamente a metade de um peito de frango.
7. Os grãos de soja, e consequentemente o tofu, estão entre os poucos alimentos de origem vegetal com um conjunto completo de proteínas vegetais – contêm todos os aminoácidos essenciais que o corpo não pode produzir por conta própria.

Foto do queijo tofu