Como secar maçãs em casa

No final do verão e no outono, quando as maçãs amadurecem juntas, literalmente todas as donas de casa entram em um estado de leve pânico: geleias e marmeladas foram cozidas para todo o inverno que se aproxima, compotas foram enlatadas, suco foi espremido, garrafas estão ocupadas com o futuro vinho, que ainda está parado e fermentando, e frutas maduras e suculentas continuam chegando! O que fazer, para onde enviar a colheita, o que mais preparar?

Se não for possível vender o excedente ou distribuí-lo aos amigos e vizinhos, a saída mais razoável é secar as maçãs. Na forma de frutas secas, elas ficam bem armazenadas por muitos meses e não estragam, preservando todas as substâncias benéficas, incluindo vitaminas. Podem ser usadas para fazer compota, assar tortas, decorar saladas ou pratos de carne, e simplesmente tomar uma xícara de chá acompanhada de uma fatia de fruta seca é muito saboroso.

Quais variedades de maçãs são melhores para secar

Para secar, são adequadas diferentes variedades de maçãs – tanto de verão quanto de outono. Se forem usados frutos ligeiramente verdes, na forma seca eles serão bastante densos, com uma bela tonalidade bege-avermelhada. Se as frutas secas forem destinadas a substituir doces para acompanhar o chá, é melhor escolher variedades doces. Os chips resultantes dessas maçãs serão macios, soltos, com manchas acastanhadas de açúcar caramelizado durante a secagem.

Para secar, até mesmo a variedade 'Belyi Naliv' é adequada. Normalmente, as donas de casa relutam em usá-la para outras conservas, pois em geleias ou compotas os pedaços de maçã se desfazem, viram uma pasta e adquirem uma aparência pouco atraente. Como geralmente amadurece durante o verão quente, pode ser seca ao sol, ao ar livre, o que evita gastos com eletricidade que seriam necessários se a secagem fosse feita em secador elétrico, airfryer ou micro-ondas.

Em algumas famílias, até mesmo maçãs silvestres trazidas da floresta são usadas para secar.

Mas ainda assim, a melhor escolha para a secagem são as frutas de maturação de outono, geralmente firmes, agridoces. Elas preservam perfeitamente suas qualidades gustativas quando desidratadas. Podem ser tanto variedades tradicionais antigas – como Antonovka, Pepin e Aport, quanto mais jovens, mas já bastante difundidas nos pomares – Uelsi, Gala, Lobo, Golden Delicious, Bogatyr, Bolotovskoye, Macintosh, Orlovskoye Polosatoye, Borovinka, Bessemyanka e outras maçãs de outono. Todas elas, mesmo secas, diferem umas das outras em sabor, portanto você sempre pode escolher aquelas que servirão para compota e aquelas que colocar como recheio em tortas, que é tão agradável assar em uma fria noite de inverno.

Como escolher corretamente

Não é absolutamente necessário escolher as melhores frutas para secar, frutas caídas e maçãs levemente mordiscadas por insetos também servem. Delas você sempre pode cortar fatias ou rodelas aproveitáveis.

Não vale a pena escolher frutas grandes, é melhor dar preferência a maçãs médias ou pequenas – sua casca é mais fina e as cápsulas de sementes não são muito desenvolvidas, portanto haverá menos desperdício. Além disso, as fatias de maçãs grandes ficam excessivamente grandes e desajeitadas.

Como preparar as maçãs para secar

O melhor é secar as maçãs em lotes, dividindo por variedade: uma variedade, um lote. Dentro do lote, é desejável separar as frutas por tamanho: pequenas com pequenas, médias com médias. Dessa forma, elas atingirão o ponto ideal simultaneamente.

As frutas precisam ser bem lavadas, especialmente se forem compradas e não se sabe em que condições cresceram e com quais compostos foram tratadas contra doenças e insetos. Em seguida, você pode começar imediatamente a cortar as maçãs em fatias ou rodelas, é importante que todas tenham aproximadamente a mesma espessura – mas não superior a 0,5 cm.

Não é necessário descascar a casca, ela ajuda a preservar a forma dos pedaços e o aroma da fruta. Além disso, a casca é rica em fibras, necessárias para melhorar a digestão e organizar o intestino. Retirar ou não as cápsulas de sementes, cada dona de casa decide por si mesma.

As fatias de variedades doces de verão podem ser mergulhadas por cerca de 10 minutos em água com suco de limão (uma colher grande por litro de líquido). Graças ao ambiente ácido, elas não escurecerão. Os apreciadores especiais de maçãs adicionam a esta solução também suco de abacaxi, que confere ao produto final doçura e atenua o ácido cítrico. Algumas donas de casa dissolvem ácido ascórbico em água (10 comprimidos por copo de líquido).

Há quem goste de mergulhar as fatias de maçã em água salgada (100 gramas por balde de líquido). Essa composição também permite que os pedaços permaneçam claros. Ela é especialmente adequada para secar maçãs ao sol, pois o sal ajuda a protegê-las um pouco das moscas.

Depois de retirar os pedaços da solução ácida ou salgada, coloque-os sobre uma toalha ou qualquer outro tecido de algodão para escorrer a água, e só então envie para a secagem.

Como secar maçãs em casa

Ao escolher o método de secagem das maçãs, você deve considerar quanto tempo tem disponível para isso.

Assim, para maçãs secas ao ar livre e ao sol, dependendo da densidade da polpa e da temperatura do ar, o tempo de preparo é de três a sete dias. Nas grelhas, é possível levar para fora um grande volume de matéria-prima ao mesmo tempo.

Para secar no forno, bastam 8–10 horas, mas a quantidade que pode ser preparada de uma só vez é limitada pelo tamanho da assadeira.

Em secadores elétricos, as frutas atingem o ponto desejado mais rápido do que no forno – em 6–7 horas, e em várias bandejas, os chamados 'andares' do secador, cabe mais matéria-prima de maçã.

O micro-ondas é o mais rápido para secar, mas a quantidade de frutas que se pode colocar nele é muito pequena.

No forno

Secar maçãs corretamente no forno não significa simplesmente colocá-las em uma assadeira, ligar o gás e esquecer por algumas horas. Será necessário acompanhar o processo com atenção, pois dependendo do modo escolhido, você pode obter um produto com propriedades completamente diferentes. Atenção especial será necessária no final da secagem: se você não retirar os pedaços do forno a tempo, é muito fácil secá-los demais.

Se deseja obter frutas secas crocantes e moderadamente firmes, é necessário iniciar o processo no forno pré-aquecido a 70–75 graus e, depois de algumas horas, reduzir a temperatura para 50–55 graus.

E para que as fatias prontas sejam flexíveis, macias e fáceis de mastigar, você deve começar com uma temperatura mais baixa – cerca de 40 graus – e depois aumentá-la até 60.

As maçãs cortadas devem ser dispostas em uma camada fina e uniforme sobre uma assadeira forrada com papel manteiga. Não é recomendável fechar a porta do forno durante a secagem, pois é necessário que o ar interno não fique estagnado, mas possa circular livremente de dentro para fora, levando consigo o excesso de umidade. A porta aberta de um forno quente, é claro, não é muito boa para o seu uso posterior. É melhor que o forno tenha um modo de convecção; nesse caso, você pode manter a porta fechada.

Para obter uma secagem uniforme, os pedaços de maçã devem ser mexidos de vez em quando, ou melhor, virados, porque, como as assadeiras são inteiriças, sem furos, o ar quente não envolve a matéria-prima por todos os lados.

No desidratador elétrico

Não há nada de complicado em preparar frutas secas em um secador elétrico; até mesmo uma dona de casa iniciante e inexperiente consegue fazer isso.

As rodelas ocupam muito espaço nas prateleiras do secador, por isso é mais conveniente colocar maçãs cortadas em fatias não muito grossas. É necessário dispor bem as fatias nas prateleiras e montar o secador, fixando todos os 'andares'. Ajuste no timer o tempo – 4 horas – e a temperatura – 70 graus – e você pode cuidar de outras coisas tranquilamente. O aparelho inteligente, com um bipe característico, lembrará do fim do processo.

Mas isso não é tudo. Como em um desidratador doméstico comum o ar quente sai de baixo e passa por todos os "andares" subindo até o topo, as maçãs nas prateleiras inferiores secarão mais do que as superiores. Portanto, é necessário trocar os "andares" de lugar: abaixar os superiores, levantar os inferiores. E ligar o desidratador novamente por 3 horas a 70 graus. Mas esta é uma recomendação geral: dependendo da variedade, as maçãs podem secar um pouco mais cedo ou pode ser necessário um pouco mais de tempo para o produto ficar completamente pronto.

Você pode começar a verificar se as maçãs estão prontas quando elas começarem a escurecer visivelmente e a diminuir de tamanho. Se um pedaço partido não liberar umidade, mas a polpa estiver clara e aromática, e a superfície já tiver se transformado em uma casca e ficado marrom, então o produto está pronto.

Uma grande vantagem desse método de secagem é que durante o processo as maçãs não exigem atenção e economizam o tempo da dona de casa. Além disso, o aparelho mantém uma temperatura constante e suficientemente suave, as frutas não queimam, como é possível no forno, mas sim secam, preservando ao máximo as vitaminas. As maçãs secas podem ser armazenadas perfeitamente por até 10 meses.

No micro-ondas

Secar frutas no micro-ondas no verão é especialmente conveniente, pois ele não libera tanto calor quanto o forno, o que é valioso em dias quentes. Além disso, é rápido e acessível – afinal, hoje em dia quase todas as famílias têm um micro-ondas. No entanto, para que o processo de secagem ocorra bem e resultem em frutas secas de qualidade, será necessário se adaptar e ajustar o tempo e a potência por tentativa e erro. Porém, como não cabe muitas maçãs no micro-ondas, em caso de falha os prejuízos serão pequenos – se não considerarmos o consumo de energia elétrica, que ao usar o micro-ondas é duas vezes maior que o do desidratador elétrico.

As maçãs cortadas em pedaços devem ser secadas com uma toalha para remover todas as gotas de água restantes após a lavagem das frutas e, colocando-as em um prato, enviá-las ao micro-ondas. Ligue-o e configure o modo de 600 a 700 W, que corresponderá a uma temperatura de 75 graus, e o tempo de 3 minutos. Depois disso, verifique em que estado as maçãs se encontram. Para não secar demais o produto, ajuste o temporizador para 30 segundos e, após a parada, veja novamente como estão as fatias de frutas. Assim, repetindo sessões de 30 segundos, você pode capturar o momento exato em que as maçãs adquirem a aparência e a textura desejadas. A casca ficará opaca e a polpa deixará de grudar nas mãos. Uma fatia corretamente seca terá uma agradável cor creme (variedades de inverno – mais escuras), macia e agradável ao toque.

Se você precisa de maçãs crocantes, como chips, deve deixá-las por mais tempo – no total até 15 minutos – e aumentar a potência. E para que ambos os lados da maçã adquiram a mesma cor, em uma das pausas você pode virar as fatias.

Se os pedaços secarem de forma desigual, você pode, na próxima parada do programa, retirar parte das frutas secas; assim, as restantes secarão mais rápido.

Apesar de a temperatura de aquecimento das maçãs no micro-ondas corresponder à temperatura normalmente definida em um secador elétrico, devido ao uso de ondas de frequência ultra-alta, o processo ocorre de forma diferente – o aquecimento e a evaporação da umidade ocorrem de dentro para fora. Isso não afeta da melhor forma as vitaminas contidas nas frutas – elas são destruídas mais do que em outros métodos de secagem.

Na air fryer

A air fryer, assim como o secador elétrico, é um aparelho ideal para preparar maçãs. Com sua ajuda, é possível remover uniformemente a umidade das frutas. É possível levar as frutas secas à consistência desejada em uma hora, o que é significativamente mais rápido do que a secagem ao ar, no forno ou no secador elétrico. O produto final fica macio, com polpa moderadamente pegajosa. A única desvantagem da secagem na air fryer é que é possível colocar uma quantidade extremamente limitada de maçãs. Para secar um lote grande de frutas, é necessário dividi-lo em várias partes e repetir o processo várias vezes.

Os criadores da air fryer não imaginaram que as donas de casa espertas aprenderiam a secar frutas neste aparelho, portanto, não há saída de umidade prevista. Portanto, a tampa deve ser mantida aberta durante o processo de secagem.

As fatias finas de maçã devem ser dispostas nas grelhas da air fryer de modo que haja espaços entre os pedaços – para circulação livre de ar. Ajuste o regulador de temperatura para 100 graus, o regulador de velocidade do fluxo de ar fixe na marca 'baixa ventilação'. Nos modelos onde não há essa marca, ajuste o regulador o mais próximo possível do início da escala. Com esses parâmetros, seque as maçãs por uma hora, depois pare o processo e veja em que estado está o corte de frutas.

Se as maçãs não estiverem completamente secas, para o preparo das próximas porções, ajuste a temperatura para um valor mais alto – 120 graus. A eficiência do processo de secagem no novo modo depende de vários fatores – tanto do modelo da air fryer quanto da variedade das maçãs.

A air fryer, assim como o secador elétrico, não requer atenção da dona de casa durante a secagem das frutas e libera tempo para outras tarefas, o que é, sem dúvida, uma primeira vantagem. A segunda vantagem é que esse procedimento leva pouco tempo. Mas há uma desvantagem – a temperatura neste aparelho é muito alta, fazendo com que as maçãs grudem na grelha, e as próprias frutas, secas por fora, às vezes não conseguem atingir o ponto ideal por dentro. Deve-se também considerar que o aparelho em funcionamento aumenta a temperatura ambiente, o que não é muito bom no verão, quando tanto do lado de fora quanto dentro de casa está quente.

Na panela elétrica

A multicozinha também é adequada para secagem, mas devido ao fato de o tamanho de sua tigela ser pequeno, não é possível secar muitas maçãs ao mesmo tempo.

As maçãs cortadas em rodelas ou gomos devem ser dispostas em camada fina na tigela, onde previamente se colocou papel manteiga. Seque as frutas em duas etapas. Na primeira, ajuste a temperatura entre 70–80 graus e ligue a multicooker por 3–3,5 horas no modo 'Assar'. Durante esse tempo, mais da metade do líquido das frutas evaporará. Na segunda etapa, com temperatura mais baixa – cerca de 50 graus ou 3–5 graus acima – continue a secagem no modo 'Aquecer' por aproximadamente 7–9 horas. No total, o tempo deve ser de 10–12 horas. Não feche a tigela da multicooker durante todo o processo, desde a primeira etapa. De vez em quando, mexa os pedaços de maçã para que sequem de forma mais uniforme.

Seguindo todas as regras, o produto final terá uma bela tonalidade marrom-amarelada, mas se o processo de secagem for prolongado, as frutas secas ressecarão e escurecerão. Graças à baixa temperatura de aquecimento, será possível preservar todas as vitaminas e outros nutrientes benéficos nas frutas.

No final, a partir de um quilo de maçãs, obtêm-se 130 gramas de frutas secas.

Ao sol

A secagem ao ar livre, sob o sol, é a opção mais econômica em termos de consumo de energia, mas ao mesmo tempo a mais incômoda. Afinal, é necessário ter espaço suficiente onde as frutas fiquem por um período considerável – por exemplo, montar mesas ou bancadas especiais. As próprias fatias de frutas devem ser colocadas em grelhas ou bandejas.

Além disso, o responsável fica como que amarrado às maçãs por vários dias, não podendo se afastar muito: e se chover e for preciso salvá-las com urgência? Em dias quentes, as fatias precisarão ser viradas regularmente, talvez mais de uma vez por dia, para que a secagem seja uniforme em ambos os lados e as frutas secas não queimem.

No entanto, uma grande vantagem da secagem ao ar é que é possível espalhar muitas maçãs ao mesmo tempo, e com sol constante e calor, elas secarão rapidamente, diminuindo de tamanho, o que permite juntar as fatias já secas e liberar espaço para novas porções. Mas não coloque fatias cortadas em dias diferentes na mesma bandeja ou grelha.

Algumas donas de casa secam maçãs em um cordão, enfiando as rodelas da fruta como contas. Isso economiza bastante espaço, sendo possível pendurar os 'colares' de frutas até na varanda, porém, dessa forma, as frutas secam e arejam pior do que quando dispostas em bandejas.

De qualquer forma – seja em bandejas, seja em cordões – é melhor cobrir as maçãs com gaze para protegê-las das moscas. A imersão prévia das fatias em água salgada só afasta os insetos por um curto período.

À noite, as bandejas com os pedaços de maçã devem ser levadas para dentro de casa, para proteger as frutas secas do frescor noturno, de uma possível chuva inesperada ou do orvalho da manhã.

Maçãs que serão secas ao ar não precisam ser lavadas, basta esfregá-las com uma toalha – úmida ou seca – porque durante a secagem ao ar livre elas ficarão sujas de qualquer forma: moscas podem pousar, poeira e areia podem grudar. Ou seja, antes do consumo, o produto final precisará ser deixado de molho e bem lavado, ao contrário daquelas secas no forno, desidratador elétrico, air fryer ou panela multifuncional, que permanecem limpas. Se armazenadas com cuidado em recipiente bem fechado, estão totalmente prontas para o consumo – não precisam ser lavadas.

É melhor cortar e dispor as maçãs logo de manhã cedo, para que durante o dia, até a noite, já tenham tempo de assar bem ao sol e formar uma casca seca externa.

Não é necessário dispor as fatias de maneira uniforme e cuidadosa, uma ao lado da outra – como, por exemplo, no desidratador elétrico. Basta espalhá-las em camada fina sobre as bandejas. Durante o dia, as maçãs são viradas com as mãos ou simplesmente sacode-se a bandeja.

Normalmente, com tempo quente e bom, as frutas secas ficam prontas em uma semana.

Como secar maçãs para o inverno

Para preparar maçãs para o inverno, todos os métodos mencionados são adequados – desde a secagem ao ar livre até o uso de aparelhos elétricos. É importante lembrar que as frutas secas ao sol, antes de serem armazenadas, é melhor mantê-las por alguns minutos em forno quente. Para isso, aqueça o forno a 100–120 graus, desligue e coloque imediatamente as bandejas com as frutas secas, mantendo a porta fechada até o forno esfriar completamente. Isso é necessário para desinfetar o produto. Nos outros métodos de secagem, as maçãs são desinfetadas durante o próprio processo.

Como devem ser as maçãs secas corretamente
Maçãs bem secas são secas por fora, mas suficientemente flexíveis e não quebradiças. Sua polpa internamente é mais clara que a casca externa, mas não libera umidade e não é pegajosa ao tato. Esses pedaços são fáceis de mastigar.

Nas maçãs secas seguindo todas as regras, a casca perde o brilho, torna-se fosca e adquire uma cor mais escura que a das frescas. A cor da polpa pode variar – desde tons claros de creme até marrom-alaranjado. Isso depende de uma combinação de fatores: variedade dos frutos, época de colheita, quais produtos fitossanitários foram usados nas árvores e quais fertilizantes foram aplicados, e até mesmo do clima durante a colheita. Maçãs de variedades de final de outono e inverno serão mais escuras; as de verão, muito mais claras. Não é necessário buscar um tom escuro no produto final e secar as maçãs por mais tempo, pois isso reduz a quantidade de vitaminas e outras substâncias benéficas nas frutas.

Quantas maçãs secas são obtidas a partir de maçãs frescas?

A redução de massa durante a secagem ocorre devido à evaporação da água; no final, o peso do produto geralmente diminui cerca de 85 por cento. Assim, a partir de um quilo de maçãs, dependendo da variedade, após a secagem obtém-se de 130 a 150 gramas de produto final.

Como armazenar corretamente maçãs secas

E agora as maçãs estão secas e prontas para o armazenamento de inverno. A dona de casa gastou muito tempo e esforço para processar a rica colheita. Para que todo o esforço não seja em vão, é necessário garantir condições adequadas de armazenamento para as frutas secas.

Para isso, em primeiro lugar, após a secagem, as maçãs devem ser cuidadosamente selecionadas para identificar – se por acaso entre as fatias completamente secas, uma ou duas não secaram completamente. Se não forem descobertas a tempo, podem estragar todo o lote de maçãs.

As frutas já secas devem ser colocadas em uma fronha grande e deixadas por duas semanas. Durante esse tempo, o nível de umidade dentro dos pedaços se equalizará, evitando o possível aparecimento posterior de podridão ou mofo no produto. E somente após a espera na fronha, as fatias de frutas devem ser divididas em pequenas porções e distribuídas em recipientes onde ficarão armazenadas todo o inverno – saquinhos de algodão ou caixas de papelão. Recipientes plásticos e sacos de polietileno não são adequados para maçãs secas.

É importante que o ambiente onde as frutas secas serão armazenadas seja bem ventilado, e não apenas fresco, mas também seco, pois em ambiente úmido as maçãs estragam muito rapidamente. Também é necessário considerar que as frutas secas absorvem facilmente odores estranhos, portanto, deve-se evitar sua proximidade com substâncias que exalam aromas fortes. Além disso, os saquinhos e caixas com o produto pronto devem ficar inacessíveis para os ratos. Cumprindo todas as condições mencionadas, as maçãs manterão perfeitamente suas qualidades benéficas e aparência por 10 meses.

Pode-se preparar imediatamente pequenos conjuntos que posteriormente podem ser levados ao trabalho ou em viagens como lanche. Para isso, em caixinhas ou saquinhos bem pequenos (porcionais), colocar, além das maçãs secas, um punhado de nozes, frutas cristalizadas, frutas secas ou desidratadas – damascos, cerejas, cranberries, groselha preta, uvas-passas ou ameixas. Esses conjuntos em ambiente fresco se conservam perfeitamente por seis meses.

Algumas donas de casa também preparam antecipadamente conjuntos para assar, adicionando canela aos saquinhos de maçãs. Essa opção de armazenamento também é possível, mas por um período mais curto – para que o aroma do tempero não se disperse.

Se for necessário conservar as frutas secas por mais tempo, elas são colocadas no congelador.

Quais os benefícios das maçãs secas?

Os cientistas observaram que, ao longo de um ano inteiro de armazenamento de frutas secas, seguindo todas as regras, as maçãs perdem não mais que 5% de seus nutrientes. As maçãs secas são valorizadas principalmente porque preservam quase todas as vitaminas. Assim, a vitamina B está presente nelas em maior quantidade do que nas que acabaram de ser colhidas da árvore. A vitamina C está em menor quantidade do que nas frutas frescas, mas ainda está presente em quantidade suficiente nas frutas secas. O volume de vitaminas A, H, PP e K praticamente não diminui com a secagem.

Nas maçãs secas, a quantidade de potássio aumenta em comparação com as frescas, por isso as frutas secas têm um bom efeito diurético. O teor de oligoelementos como ferro e cobre também é maior. Portanto, as maçãs secas são um excelente meio de prevenção da anemia por deficiência de ferro.

As frutas secas contêm sódio, fósforo, que fortalecem os dentes e o sistema ósseo; manganês, que beneficia o sistema nervoso e o funcionamento do cérebro; magnésio, usado para aliviar estados depressivos e prevenir doenças cardíacas; fibras e açúcares (frutose e sacarose), que fornecem energia ao organismo.

As maçãs secas são muito nutritivas, pois a água é quase totalmente removida: em 100 gramas das frutas, há cerca de 250 kcal.

As maçãs secas são benéficas para todos os órgãos e sistemas do corpo, mas devem ser consumidas com cuidado apenas por quem sofre de gastrite, úlcera gástrica e duodenal. Para melhorar o funcionamento do coração e dos vasos sanguíneos, as frutas secas são um verdadeiro tesouro. Elas podem retardar a formação de placas ateroscleróticas, proteger contra infarto ou derrame, ajudar a regular o ritmo cardíaco e aliviar a condição na doença cardíaca isquêmica. As frutas secas são muito úteis para quem sofreu um infarto – elas restauram e mantêm as forças.

Na época de resfriados outono-inverno e infecções respiratórias, as maçãs secas, graças ao complexo de vitaminas que contêm, mantendo o sistema imunológico em alto nível, podem proteger uma pessoa contra doenças. Muitos médicos acreditam que o consumo regular dessas frutas secas pode dispensar completamente os suplementos vitamínicos de farmácia.

A fibra das maçãs secas permite limpar o intestino, regular seu peristaltismo e a regularidade das evacuações. Além disso, melhora a microflora intestinal.

Para as mulheres, as maçãs secas são simplesmente necessárias como um meio de preservar a beleza dos cabelos e da pele. Elas ajudam a fortalecer os cabelos e aumentar seu volume. Com o consumo sistemático do produto, a aparência da pele melhora, ela clareia e parece mais jovem, fresca e atraente. Para as mulheres grávidas, as frutas secas ajudam a combater as manchas de pigmentação no rosto e reduzir o inchaço.

Para os idosos, as maçãs secas são benéficas por sua capacidade de melhorar a memória e facilitar a concentração.