Alecrim (tempero): propriedades benéficas e contraindicações

O alecrim, um arbusto perene da família Lamiaceae, tem vários nomes. Os conhecedores o chamam de erva de incenso, daika, flor de casamento ou orvalho do mar. Tornou-se conhecido pela primeira vez pelos habitantes do Mediterrâneo e depois se espalhou pelos territórios do Norte da África, Transcaucásia, Crimeia e Ásia Central. Como se sabe, seu sistema radicular bem desenvolvido, de até 3 metros de comprimento, favorece seu crescimento nas encostas das montanhas, onde o clima é seco e as chuvas são raras. As águas subterrâneas que alimentam o alecrim permitem que ele permaneça verde durante todo o ano. O comprimento dos caules varia de meio metro a um metro e meio.

O que é alecrim e como é

É uma planta com casca cinza-acastanhada, com ramos de 4 faces, nos quais se encontram folhas alongadas e volumosas. Visualmente e ao toque, os lados das folhas são diferentes: um lado é brilhante, o outro é fosco e um pouco áspero.

As flores do arbusto são 5-10 botões nas pontas dos raminhos com pequenas flores de cor violeta pálido ou branco-azulada. Após a floração, no fundo do cálice da flor, aparecem cerca de 4 nozes cinza-acastanhadas.

O alecrim tem um sabor amargo e um aroma picante, lembrando manjericão, mas mais próximo do cheiro de agulhas de pinheiro.

Como o tomilho se diferencia do alecrim

O tomilho é um pequeno arbusto perene da família Lamiaceae. Foi descoberto pela primeira vez no Norte da África. Nas descrições dos filósofos da Grécia Antiga, é chamado de incenso, que significa 'substância aromática'. Na Rússia, foi chamado de tomilho, e também de erva da Mãe de Deus, perfume de limão, mata-moscas, incensário, chebarka, verest. Este gênero possui muitas espécies, distribuídas na Groenlândia e na Eurásia.

Ao contrário do alecrim, é uma planta mais baixa, com altura de 15 a 35 centímetros, florescendo não na primavera, mas no verão, de junho a agosto. Há diferenças também nas folhas, que são arredondadas, ocasionalmente alongadas e pequenas, com a parte inferior pubescente. O tamanho das folhas não excede um centímetro. As flores do tomilho, ao contrário do alecrim, são vivas: rosas, lilases ou malva, com aroma forte.

Composição e valor calórico

O alecrim é cultivado como cultura agrícola na Europa Central e no Mediterrâneo. A planta é mais conhecida como tempero na culinária, onde são utilizados brotos, flores e folhas.

Ingredientes:

1. B9, A, C, E, PP – vitaminas que tornam o alecrim benéfico para o organismo.
2. Minerais, a saber: sódio, potássio, cálcio, ferro, além de magnésio, fibras e diversos óleos essenciais – a composição química do alecrim surpreende.
3. Mirística, caprílica, além de oleica, rosmarínica, palmítica, a benéfica ursólica, láurica e linoleica – tal é a diversidade de ácidos orgânicos insaturados nesta planta.
4. Graças à isoleucina, fitoesteróis, fitonídeos, treonina, carnosol, valina, lisina, rosmanol, componentes tânicos, flavonoides, em particular apigenina e luteolina, o alecrim pode ser chamado de 'farmácia viva'.

O alecrim contém: 5,5 gramas de proteína, 7,7 de lipídios e 23 de carboidratos. Com tanta riqueza de composição, para cada 100 gramas do tempero, há 161 kcal.

Propriedades benéficas do alecrim

Sendo verdadeiramente uma planta medicinal, hoje o alecrim é popular em todos os continentes como um tempero benéfico e aromático. Desde a antiguidade, as folhas desta planta perene são usadas para tratar doenças, com elas são feitos chás curativos, infusões alcoólicas, decocções para inalação. A utilidade do alecrim é comprovada por muitos especialistas.

Para mulheres

1. O consumo regular do tempero beneficia não apenas o sistema urinário e genital, mas também a importante função reprodutiva do organismo feminino.
2. A propensão das mulheres a dores de cabeça, enxaquecas, sintomas neurológicos, como mudanças frequentes de humor durante o dia, estresse e estados depressivos, pode ser eliminada com o consumo regular de uma simples decocção de alecrim (leia a receita abaixo em nosso artigo).
3. A planta oferece ajuda eficaz às mulheres que têm problemas relacionados à síndrome pré-menstrual. Graças ao consumo de chá de ervas com alecrim, hortelã e erva-de-são-joão, as flutuações hormonais e as dores de cabeça diminuem.
4. Há evidências de que o tempero é capaz de regular o ciclo menstrual e restaurá-lo na ausência de menstruação por um longo período.
5. No combate à candidíase, da qual as mulheres frequentemente sofrem, a ducha com decocção oferece ajuda eficaz.

Para homens

Se houver problemas com o funcionamento do sistema urinário e genital e a função reprodutiva em homens, com o consumo regular do tempero tudo volta ao normal.

Desde a antiguidade, o alecrim é usado no tratamento de prostatite, cistite, orquite e outros problemas de saúde masculina. Também ajudava a melhorar a potência, era ativamente usado pelos homens para prevenção da impotência, a chamada andropausa, ou seja, lidava com os sinais do envelhecimento natural masculino. Uma decocção de alecrim, sempre-viva, além de sálvia seca, brotos de bétula, que é consumida 20 minutos antes das refeições, ou banhos higiênicos quentes antibacterianos feitos com essa decocção exercem uma influência muito benéfica no organismo masculino.

O alecrim também aumenta a libido masculina, pois é um afrodisíaco.

Durante a gravidez

O tempero natural exerce um efeito benéfico no organismo da mulher grávida.

1. A dopamina presente no alecrim ajuda a reduzir o estresse e melhorar o humor da futura mãe.
2. A massagem com óleo de alecrim alivia dores nas costas e na lombar, reduz inchaços nos pés e diminui os sinais de náusea.
3. Para desinfetar o ar e eliminar estafilococos, fungos leveduriformes e outros micróbios, junto com o óleo natural aromático de alecrim, também é benéfico o uso sistemático de uma lâmpada aromática.
4. Crises de mau humor e fadiga na mulher grávida desaparecerão se, ao tomar banho, adicionar 5 ml de óleo de alecrim à água. Esses banhos são benéficos para manter a condição normal da pele e do cabelo.

É preciso lembrar que o alecrim pode ser tóxico se consumido internamente em excesso.

Durante a amamentação

O alecrim é um remédio natural que exerce um efeito benéfico na lactação durante a amamentação. Também é indispensável nos casos em que é produzida uma quantidade insuficiente de leite.

A mulher durante o período de amamentação pode consumir alecrim para prevenir enxaquecas, tonturas, insônia e resfriados. Isso beneficiará seu organismo.

Para crianças

1. O alecrim é benéfico para crianças com mais de 4 anos. Trará benefícios aos alunos do ensino fundamental que têm problemas de concentração.
2. O microclima em um apartamento onde há uma criança melhorará se o óleo de alecrim for usado em uma lâmpada aromática como antisséptico, destruindo microrganismos patogênicos.
3. Muitos curandeiros populares usam alecrim no tratamento de doenças de pele em crianças, para cicatrização de feridas e redução da dor. Compressas e pomadas feitas com esta planta ajudam em nevralgias, furúnculos de vários tipos e feridas com pus intenso.
4. Gotas de óleo essencial natural de alecrim aplicadas nas têmporas da criança durante uma infecção respiratória aguda/gripe com dores de cabeça ajudarão rapidamente a melhorar seu estado. A inflamação da garganta é aliviada gargarejando com uma mistura de alecrim.
5. O uso da planta como inalação para asma ajuda a reduzir o inchaço e acalmar as inflamações na garganta. No entanto, é importante lembrar que se deve consultar especialistas para obter orientação.
6. O alecrim estimula a circulação sanguínea, pode aumentar ligeiramente a pressão arterial, e o óleo essencial natural usado para massagem ajudará a resolver o problema de mãos/pés frios da criança.

Na perda de peso

1. O alecrim acelera o metabolismo, por isso é usado como um meio para perda de peso. Folhas verdes ou uma pitada de erva seca, usadas como tempero, podem contribuir para emagrecer.
2. Um efeito maior pode ser alcançado consumindo, em vez de grandes doses de alecrim, sua infusão aquosa alguns minutos antes das refeições. Dessa forma, o corpo recebe a dose diária de substâncias necessárias.
3. O óleo essencial de alecrim é benéfico para perda de peso. Aplicado na pele, ele estimula a circulação sanguínea, agindo como uma drenagem suave, ajudando na quebra de gorduras. Devido a essa propriedade, os volumes corporais diminuem e a celulite desaparece. O teor de ácido carnósico no óleo retarda o envelhecimento da pele.
4. Envoltórios ou banhos com adição de óleo essencial natural ajudam a eliminar a flacidez da pele. Esses procedimentos também são eficazes no combate à celulite. E a massagem para perda de peso será mais eficaz se você adicionar uma parte de óleo de alecrim ao óleo base.
5. O óleo essencial usado na aromaterapia ativa os centros cerebrais responsáveis pela saciedade, o que ajuda a reduzir a sensação de fome.

Para que serve o chá de alecrim

O sabor e o aroma do chá natural de alecrim não se comparam aos comprados em lojas. Ele não só é agradável ao paladar, mas também é muito benéfico como medida preventiva para algumas doenças. Essa bebida pode fortalecer o sistema imunológico.

Pesquisas comprovaram que os ácidos e antioxidantes presentes na planta impedem a degradação dos neurotransmissores. Eles são fundamentais para o estado mental, a memória e a consciência humana. O chá de alecrim ajuda a recuperar a memória e previne o desenvolvimento da perigosa doença de Alzheimer, especialmente em idosos. A bebida é benéfica para melhorar a concentração.

Outros benefícios incluem:

1. É um chá especial que ajuda a melhorar a circulação sanguínea, alivia dores de cabeça e combate infecções e fungos.
2. As substâncias benéficas e microelementos presentes em sua composição repõem a deficiência de elementos no organismo.
3. Para doenças do trato gastrointestinal, o chá de alecrim atua como uma bebida preventiva.
4. Para quem deseja se livrar dos quilos extras, o chá aromático será de grande valia, pois acelera os processos metabólicos do corpo. A bebida também ajuda na recuperação de forças após doenças.
5. O chá de alecrim é benéfico no tratamento de doenças de pele, incluindo eczema.
6. A propriedade antisséptica do chá é usada na limpeza do organismo da microflora patogênica, incluindo microrganismos estafilocócicos, estreptocócicos e fúngicos. Esses micróbios se multiplicam no corpo alimentando-se de restos de alimentos fritos ou cozidos não digeridos e em decomposição.
7. O efeito benéfico do chá de alecrim no fígado, pulmões e sistema respiratório foi comprovado por cientistas que estudam o efeito dos fitoterápicos no corpo humano.
8. Pessoas com dores nas costas, músculos, reumatismo, osteoartrite toleram melhor a doença se o chá de alecrim estiver incluído em sua dieta.
9. Não menos notável é o fato de que, no combate ao câncer, esta bebida também tem um efeito positivo.
10. Desde tempos antigos, é conhecido o efeito benéfico desta bebida na pele e nos cabelos.

Assim, o chá de alecrim é uma bebida que não apenas proporciona prazer com seu aroma, mas também é muito benéfica.

Óleo essencial de alecrim: propriedades e aplicação

O óleo essencial de qualidade extraído das folhas da planta por destilação a vapor possui virtudes não menores que o próprio alecrim. O óleo é um líquido quase incolor ou ligeiramente amarelado, de consistência densa e oleosa, com um agradável aroma intenso. Não há diferenças nas propriedades curativas do alecrim e do produto dele derivado na forma de óleo essencial.

A utilidade das propriedades do óleo essencial desta planta reside em seu efeito analgésico, antiespasmódico, regenerativo e até cicatrizante no organismo:

1. Este produto derivado do alecrim possui propriedades que auxiliam no tratamento de enxaqueca, dores de cabeça de várias origens, na região da coluna vertebral e no reumatismo progressivo.
2. Dissolução de cálculos biliares, melhora das funções coleréticas, normalização do funcionamento do fígado – estas são as capacidades do óleo essencial de alecrim.
3. Este óleo é capaz de reduzir o nível de colesterol 'ruim', melhorar a digestão, eliminar a constipação e o inchaço abdominal.
4. Melhora da atividade cardiovascular, fortalecimento dos vasos sanguíneos, estabilização da pressão, auxílio no tratamento de varizes – tudo isso também é possível com o uso deste produto medicinal.
5. Se for necessário aliviar a tensão ocular, restaurar a acuidade visual, melhorar a atividade cerebral e a memória, aliviar o estresse mental e intelectual, facilitar o processo de percepção, normalizar as funções cerebrais de concentração e memorização de informações, então vale a pena usar este produto.
6. O óleo de alecrim pode estimular e fortalecer o sistema imunológico humano, ajudar no tratamento de resfriados e gripe.
7. A influência benéfica deste produto na pele e na função das glândulas sebáceas é observada em doenças inflamatórias. Com sua ajuda, elimina-se a caspa, retarda-se a calvície e a queda de cabelo, tratam-se fungos nas unhas e na pele.

Aplicação:

1. Tanto o alecrim quanto o óleo essencial dele produzido são benéficos para o organismo feminino e masculino. Para as mulheres, ajuda a normalizar o ciclo menstrual e aliviar as dores associadas; para os homens, é útil na prevenção e tratamento de problemas de impotência e frigidez.
2. Possuindo ação cicatrizante e regenerativa acentuada, o óleo pode ser usado para acelerar a cicatrização de cicatrizes na pele, queloides, fissuras profundas nos cotovelos/pés.
3. Graças às suas propriedades psicoemocionais, o óleo de alecrim é indispensável no tratamento de neuroses, da chamada síndrome da fadiga crônica.
4. Para pessoas preocupadas com a condição de seus cabelos, especificamente com a queda, perda de sedosidade ou oleosidade, recomenda-se o uso de máscaras com óleo de alecrim. Alopecia, ou queda excessiva de cabelo, aparecimento repentino de caspa, e até mesmo o simples cuidado com a saúde dos fios podem ser motivos importantes para usar este produto de cuidado. Para isso, basta adicionar 2–3 gotas no xampu ou em um pente, de preferência de madeira, ao pentear. Realizar esses procedimentos duas vezes por semana trará um resultado positivo.
5. Os problemas com oleosidade da pele, sua inflamação, aparecimento de espinhas são resolvidos com sucesso pelo óleo essencial de alecrim. Dermatites, eczema, furunculose, aspereza da pele, manchas de pigmentação de qualquer intensidade não resistem à ação deste óleo.
6. Este produto também é eficaz contra doenças gastrointestinais, colite, inchaço abdominal, cálculos biliares, níveis elevados de colesterol no sangue, patologias cardíacas e vasculares. Tomar 2–3 gotas do óleo essencial dissolvidas em uma colher de chá de óleo vegetal, por via oral, duas vezes ao dia, melhora o estado do organismo. Vale lembrar que as recomendações médicas são obrigatórias.
7. As notas amadeiradas, leves e adstringentes no aroma do óleo essencial de alecrim o tornaram um dos mais populares na aromaterapia. O efeito positivo de seu aroma é utilizado por profissionais para melhorar o estado mental geral, o humor, clarear os pensamentos, aumentar a concentração, fortalecer a memória, especialmente em casos de amnésia.
8. Dor de cabeça, enxaqueca intensa, qualquer tensão nervosa, estado de apatia, quaisquer períodos neuróticos na vida – esses problemas podem ser resolvidos com sessões de aromaterapia em casa, utilizando o óleo natural desta planta. Essas sessões ajudam se houver dores na coluna e nas articulações, baixa atividade sexual. 3–5 gotas em um aromatizador ambiente, 2 gotas em medalhões aromáticos, 8 gotas em água morna durante o banho terão um efeito positivo.

Aplicação do alecrim na medicina popular

As propriedades curativas do alecrim o tornaram um componente importante na medicina popular. Suas folhas, caules, raízes são usados frescos ou para preparar tinturas, decocções, chás.

Decocção

A medicina popular recomenda o uso de decocção de alecrim para doenças respiratórias. Para facilitar a respiração, basta tomar a decocção coada durante o dia, pelo menos 3–4 vezes. Para prepará-la, use 2 colheres de chá da matéria-prima em um copo de água fervente. O preparo ficará pronto após 20 minutos de fervura em fogo baixo.

Infusão aquosa

O alecrim em infusão aquosa é usado para dores nas articulações, no combate ao excesso de peso como tônico. Coloque em uma garrafa térmica uma colher de sopa (não cheia) de folhas picadas de alecrim, despeje água fervente e deixe em infusão por cerca de uma hora. O preparo coado é usado conforme indicação, antes das refeições, uma colher de chá.

Tintura alcoólica

Normalmente, as hastes e folhas secas ou frescas de alecrim são infundidas em álcool. Esse método de uso é considerado na medicina popular como o mais produtivo: os componentes da planta são extraídos ao máximo, e sua ação é mais profunda em comparação com outros remédios populares que utilizam alecrim. A concentração dos componentes presentes na tintura alcoólica determina a forma de uso: interna ou externamente. Para preparar a tintura, é necessário usar recipientes de vidro, cerâmica ou esmaltados.

1. Flatulência, distúrbios nervosos, perda de apetite, pressão arterial baixa serão curados por um remédio preparado com 10 gramas de folhas secas e trituradas da planta, despejadas com 100 gramas de vodka e infundidas por 10 dias. O líquido filtrado é recomendado tomar 30 gotas dissolvidas em 20 ml de água, três vezes ao dia, meia hora antes das refeições.
2. Para dores nas articulações, uma tintura de 50 gramas de folhas frescas de alecrim e 250 ml de álcool a 70% ajudará. Após 10 dias de armazenamento em local escuro, este remédio pode ser usado para esfregar as articulações, para compressas e como loção para tratar a pele problemática. Também é possível tomar a tintura internamente na mesma dosagem que para flatulência.
3. Para fins de prevenção, é útil uma tintura alcoólica de duas colheres de sopa de alecrim, seco ou fresco, despejadas com um copo de vodka e colocadas em local escuro por 10 dias. Durante esses dias, o remédio deve ser agitado periodicamente. O líquido coado é armazenado na geladeira e tomado 25 gotas três vezes ao dia.

Inalações

O alecrim ajuda como remédio inalatório no tratamento de tosse, asma, amigdalite, faringite, perda de voz, para eliminar catarro das vias respiratórias. Alguns raminhos de alecrim adicionados à água fervente ajudarão, ao inalar os vapores primeiro pelo nariz, depois pela boca por dez minutos, e facilitarão a respiração.

O alecrim na medicina popular é considerado um dos remédios eficazes para a prevenção e tratamento de várias doenças. No entanto, é necessário seguir as recomendações dos especialistas.

Alecrim na cosmetologia

Os cosmetologistas preferem ervas frescas de alecrim, óleo essencial, extrato, infusão e decocção das folhas secas.

O alecrim e vários produtos que o utilizam podem ser usados não apenas para melhorar a condição da pele do rosto e dos cabelos, mas também para a área do colo e seios, para que a pele nessas áreas adquira maciez e elasticidade.

Para a beleza das unhas, são muito úteis banhos de imersão com infusão de ervas secas ou frescas de alecrim com uma colher de chá de sal. Após 15–20 minutos, as unhas devem ser secas com um guardanapo.

Para o rosto

1. A pele ficará com aparência fresca se for lubrificada diariamente com suco espremido na hora das folhas de alecrim. Após meia hora, o suco é lavado com água morna. Na falta do produto fresco, pode-se usar uma infusão da erva seca, preparada com uma colher de sopa e 50 ml de água fervente. O remédio, que substitui o tônico, deve ser substituído por um fresco após dois dias.
2. Uma máscara feita com uma pasta de folhas frescas de alecrim misturada com pepino, aveia ou polpa de fruta, como banana, também é benéfica. Ela é enxaguada com água após quinze minutos.

Graças ao alecrim, a pele do rosto é enriquecida com vitaminas, rejuvenescida e prevenida contra o aparecimento de rugas, além de ativar os processos metabólicos na epiderme. Para evitar vermelhidão, coceira e formigamento na pele, é necessário fazer um teste, pois os ésteres e a cânfora presentes nas folhas de alecrim podem causar danos.

Sobrancelhas bonitas e cuidadas são um adorno para o rosto. Elas se tornarão mais espessas se forem nutridas diariamente com suco fresco das folhas de alecrim ou limpas com uma decocção do produto seco.

Para o cabelo

Se você usar esta erva aromática, a queda de cabelo vai parar, e a caspa, as pontas duplas e o brilho opaco desaparecerão.

1. Uma decocção preparada com brotos secos ou frescos de alecrim, deixada em infusão por algumas horas, resfriada e coada, ajudará, com enxágues regulares, a tornar o cabelo mais espesso e sedoso.
2. Decocções, óleos e sucos extraídos da planta são benéficos para o cabelo e podem ser massageados no couro cabeludo. Há uma restrição para o extrato de alecrim – ele pode prejudicar as raízes do cabelo.

Agora está claro que o alecrim é um ingrediente útil na cosmetologia.

Alecrim na culinária

Os cozinheiros usam amplamente o tempero alecrim, que tem um aroma doce e cítrico e um sabor agudo e amargo. As culinárias italiana, grega e francesa, sendo o berço desse tempero, o utilizam em seus muitos pratos. Mas os chefs do Oriente Médio e Próximo também têm uma adoração especial por ele.

O uso deste tempero não é limitado a nenhuma forma. Ele é bom tanto na forma de raminhos frescos cortados quanto de folhas secas moídas. Os raminhos recém-colhidos são mais aromáticos e ricos em óleos essenciais, ao contrário do produto seco. No entanto, este é mais disponível em qualquer época do ano, ao contrário da planta fresca.

Além de ser usado no preparo de aperitivos, pratos quentes, doces, conservas e até bebidas, os nutricionistas recomendam usar apenas uma pitada do tempero para acelerar o metabolismo, resultando na restauração do equilíbrio hídrico e lipídico e na limpeza do corpo de toxinas.

Para que o prato adquira um aroma especial, o alecrim deve ser combinado com salsa, tomilho, alho, limão, pimenta-do-reino, pimenta chili e manjerona. Mas o alecrim e a folha de louro não se dão bem.

Onde adicionar como tempero

Nem todas as pessoas conseguem apreciar o aroma deste tempero na primeira vez, mas aquelas que já o experimentaram várias vezes não mudam sua preferência. Considerando o outro nome do alecrim – 'frescor marinho', pode-se dizer sem dúvida que o tempero é adequado para pratos de peixe e carne. Raminhos de alecrim adicionados à marinada suprimem os odores específicos da carne, como os de aves ou caça. O peixe ficará mais saboroso se você adicionar raminhos da planta durante o cozimento.

O tratamento térmico prolongado do alecrim não o priva do seu aroma intenso. Sopas, molhos, carnes cozidas e ensopadas absorvem seus aromas independentemente do tempo de preparo. O alecrim realça muito bem o sabor do queijo, portanto, um raminho de alecrim colocado na pizza ou na sopa de queijo adiciona um encanto especial aos pratos. Feijão, ervilha, cogumelos e tubérculos combinam perfeitamente com esta erva aromática. Para alguns pratos de massa, também não será demais um tempero de folhas de alecrim.

Com raminhos deste arbusto mediterrâneo, é possível aromatizar óleo vegetal. O óleo aromatizado, no qual foi mergulhado um pequeno raminho de alecrim, é usado para temperar saladas. Esse óleo também é adequado para legumes assados e refogados.

Importante! O alecrim, como conservante, é recomendado para uso em conservas e fermentações, porque pode evitar a deterioração dos alimentos.

As doses de uso do alecrim dependem do seu estado. O aroma intenso das folhas frescas do arbusto sugere o uso de não mais que um pequeno raminho. O tempero seco tem um aroma menos pronunciado, mas, como aconselham os chefs, uma colher de chá do tempero para pratos de carne e marinadas será suficiente.

Qualquer que seja a atitude de uma pessoa em relação a este tempero, deve-se seguir as normas de uso no preparo de diversos pratos. Este tempero, adequado para pratos de carne e vegetais, cogumelos, molhos, sopas, aperitivos de queijo e pizza, deve ser adicionado no final do cozimento, caso contrário, seu amargor passará para o alimento.

Com o que substituir

Às vezes, o alecrim deve ser substituído por outro tempero devido à sua ausência ou por causa de uma reação alérgica a ele.

1. O tomilho é a primeira substituição para o alecrim, devido não apenas à semelhança visual, mas também ao seu aroma mais suave e apimentado. Será um bom substituto para sopas, ensopados e pratos frios.
2. O estragão, em vez do alecrim, é usado apenas na forma seca em pratos de carne, peixe, bem como em pratos de ovos e aves. O estragão também é frequentemente usado para aromatizar vinagre.
3. A segurelha é uma erva aromática mais característica da culinária búlgara. Pratos de carne de porco e aves não ficarão piores se usar segurelha em vez de alecrim.
4. A sálvia é semelhante ao alecrim pelo seu aroma igualmente intenso. Não há grande diferença ao substituir o alecrim pela sálvia no preparo de aves, alguns pratos de frutos do mar e carne. Os chefs aconselham, para melhorar o sabor de alguns pratos, misturar sálvia com manteiga ou queijo.
5. O aroma da manjerona é semelhante ao do orégano e do tomilho, portanto, substituir o alecrim por ela em ensopados, molhos, sopas e saladas é bastante adequado. Aliás, ao contrário do alecrim, na culinária não se utiliza a planta em si, mas as sementes. Uma colher de chá dessas sementes irá revitalizar a comida, dar um toque especial a saladas e pratos de peixe.
6. O substituto mais comum para o alecrim na culinária é a folha de louro. Seu aroma tem maior leveza, portanto, seu leque de aplicações no preparo dos mais diversos pratos é ainda um pouco mais amplo do que o do seu 'parente'.
7. Substitutos para o alecrim podem ser o orégano e o manjericão, cuja disponibilidade nas formas seca e fresca é ilimitada.

A ausência do tempero é perfeitamente compensada por outras especiarias com propriedades e aromas semelhantes.

Malefícios e contraindicações

O consumo excessivo de qualquer produto, mesmo o mais benéfico, pode acarretar complicações.

1. Grandes doses do tempero podem causar alergia ao produto.
2. A overdose pode causar vômitos, cólicas intestinais, coma e até acúmulo de líquido nos pulmões.
3. O uso excessivo do tempero pode levar não apenas à redução da contagem de espermatozoides. Sua densidade e motilidade diminuem, o que pode afetar negativamente a fertilidade, ou seja, a pessoa pode perder a capacidade de gerar descendência viável.
4. Se uma pessoa consome alecrim sem necessidade, o uso dessa planta aromática pode resultar em coceira na cabeça, dermatite ou vermelhidão na pele.
5. A planta e os produtos derivados dela, em grandes quantidades, são contraindicados para mulheres grávidas e para aquelas que planejam engravidar.
6. A capacidade do alecrim de influenciar os níveis de glicose no sangue o torna perigoso em grandes doses para diabéticos e pessoas com alto nível de açúcar.

O alecrim exige atenção e cumprimento das normas de uso, tanto como tempero na alimentação quanto como produto cosmético e medicinal.

Como escolher e armazenar alecrim

O local de compra do alecrim depende do tipo. O alecrim fresco pode ser encontrado em mercados, nas seções de alimentos, enquanto o tempero feito da planta seca está disponível em quase todos os supermercados.

Para preparar o produto em casa, escolhem-se as pontas tenras dos ramos e as folhas. Elas são colhidas gradualmente durante o crescimento. O período mais favorável para a colheita é o final do verão ou início do outono.

Também é possível adquirir alecrim em cápsulas de óleo essencial.

O armazenamento do alecrim fresco não apresenta problemas, pois suas propriedades se mantêm por um longo período, mesmo na geladeira.

Recomenda-se colocar a planta seca em um recipiente hermético e guardá-la em local fresco e escuro. O armazenamento adequado garante a preservação de suas propriedades por pelo menos 4 anos.

Os ramos e folhas congelados da planta não perdem sua qualidade e mantêm seu aroma característico.

Como cultivar alecrim em casa

Para o cultivo doméstico de alecrim, podem-se usar mudas de locais onde são vendidas especificamente: lojas e viveiros. Pode-se semear sementes ou escolher uma estaca de um arbusto em crescimento para plantar.

Se optar pelo cultivo por sementes, a melhor época para semeá-las é o início da primavera. Por pelo menos três semanas, os recipientes com as sementes, cobertos com vidro ou filme, devem permanecer na geladeira ou em um ambiente com temperatura não superior a 7 graus. Se as sementes não germinarem, deve-se semeá-las novamente. As sementes germinadas podem ser colocadas em um ambiente com temperatura não superior a 12 graus, regando moderadamente, sem encharcar.

O método de propagação por estacas desta planta é o mais comum. Um broto jovem cortado de um arbusto velho de alecrim, com até 10 cm de comprimento, é liberado das folhas inferiores e mantido por alguns segundos em um agente que estimula o enraizamento. Para formar raízes jovens, a estaca é colocada em um recipiente de cor escura com água. Após o aparecimento das raízes, o raminho é plantado em um vaso de flores pequeno e colocado em um local ensolarado e quente.

Para obter um bom arbusto, é necessário observar o regime de luz e temperatura: no verão – uma janela sul, no inverno – um parapeito fresco com 15 graus acima de zero. Para preservar as folhas de alecrim na estação fria, é importante usar iluminação artificial. A rega de verão deve ser moderada, e a de inverno – escassa e apenas quando o solo estiver seco. A adubação sazonal será benéfica para a planta.

O alecrim «doméstico» se tornará não apenas uma planta condimentar útil em todos os aspectos, mas também uma decoração para a casa.

Fatos interessantes sobre o alecrim

1. Esta planta é considerada uma veterana do planeta Terra.
2. Era dotado de propriedades mágicas. Os povos antigos já guardavam um raminho de alecrim em casa, acreditando que isso contribuía para uma vida feliz, próspera e saudável. Segundo eles, concedia juventude eterna àqueles que o usavam para fins medicinais e cosméticos.
3. Com as folhas de alecrim expulsavam-se espíritos malignos, e as casas eram defumadas para atrair boa sorte e proteger o lar de infortúnios.
4. Era considerado um amuleto contra maus sonhos e desgraças. Os recém-casados recebiam de presente um ramo da planta como símbolo de uma vida conjugal harmoniosa e próspera.
5. Os antigos gregos consideravam a planta um símbolo de inteligência e memória. Os estudantes daquela época adornavam a cabeça com uma coroa de alecrim para passar nos exames com sucesso e melhorar as capacidades mentais.

O alecrim é um arbusto condimentar, vindo do Mediterrâneo, que conquistou popularidade mundial graças às suas múltiplas propriedades benéficas.

Foto do alecrim