Momordica: o que é, propriedades benéficas e contraindicações

A momordica se apresenta como uma planta exótica, pertencente à família das Cucurbitáceas e possui vários outros nomes. Assim, também é chamada de pepino indiano ou chinês e romã, melão amargo, pêra balsâmica, carela, etc. Todos esses nomes se referem a um determinado gênero de culturas, composto por mais de 20 espécies de ervas. A planta é uma cultura herbácea exótica. As variedades mais populares para cultivo são a charância e a cochinchinense. Esta cultura foi criada pela natureza para trazer benefícios ao corpo humano.

O que é a momordica

A momordica é uma planta que forma cipós e caules alongados, que podem atingir até dois metros de altura. O melão amargo se caracteriza por folhas grandes de coloração verde pálido.

Os frutos do pepino indiano são muito bonitos, possuem formato arredondado e alongado. A superfície do fruto é coberta por pequenas protuberâncias que externamente lembram espinhos. Os frutos verdes têm coloração amarelo pálido, que à medida que amadurecem se torna rosa vivo ou laranja. Na carela madura, a polpa tem uma cor framboesa intensa. Ela se assemelha aos envoltórios de romã. Os frutos do pepino amarelo possuem muitas propriedades curativas.

Esta planta exótica cresce em regiões subtropicais, na Índia, África e Sudeste Asiático. Desde tempos antigos, nessas áreas a cultura é cultivada para fins culinários. No entanto, atualmente o produto está se tornando popular também em regiões europeias entre os amantes de pratos exóticos. Isso se deve às qualidades curativas únicas do melão amargo.

Em forma, os frutos lembram o pepino comum, alguns os comparam a uma abóbora de formato alongado. Quando a pêra balsâmica começa a amadurecer, a coloração inicialmente amarelo pálido se transforma em laranja brilhante. Na aparência, a casca da momordica se assemelha à camada superficial de uma castanha, apresentando numerosos espinhos. O fruto maduro se parte em pequenos pedaços, expondo os envoltórios vermelhos brilhantes. As sementes desse pepino se distinguem por motivos indianos originais. Em termos de sabor, o fruto da carela lembra um pouco o caqui e, de certa forma, o melão.

Composição e valor calórico

Momordica é uma cultura tropical que hoje é cultivada também em nossas regiões. Ela se caracteriza por uma série de qualidades benéficas e únicas. A pera balsâmica contém em sua composição substâncias necessárias para o funcionamento normal do organismo. Além disso, não só os frutos são valiosos, mas também todas as outras partes da cultura, como raiz, folhagem e caules. As propriedades curativas da planta são explicadas por sua composição rica.

1. Na casca vermelha do fruto, onde as sementes estão concentradas, há um óleo enriquecido com caroteno. Essa substância, após entrar no corpo humano, se transforma em vitamina A. Todo mundo sabe que ela é muito benéfica para a visão.
2. Além disso, as sementes contêm muito licopeno. Ele é uma substância com poderosas propriedades antioxidantes. Vale ressaltar que esse elemento só pode entrar no corpo humano através dos alimentos.
3. Pesquisas científicas mostraram que a planta contém saponinas triterpênicas, que estão concentradas em maior quantidade nas raízes. Essas substâncias são necessárias para o tratamento do reumatismo.
4. Também deve-se notar a presença de fitoncidas, que se destinam a destruir vários tipos de vírus e bactérias.
5. Além disso, o produto contém charantina, necessária para normalizar os níveis de glicose no sangue. Disso se conclui que a momordica é um remédio natural que é muito útil para incluir na alimentação de pessoas que sofrem de diabetes mellitus.

Normalmente, a polpa do fruto é consumida. No entanto, com base em receitas da medicina popular, pode-se concluir que todas as partes da cultura são utilizadas, incluindo casca, sementes e até folhas picantes. Elas contêm uma grande lista de vitaminas e minerais que são muito necessários para a saúde. Também na momordica foram encontradas proteínas, gorduras e carboidratos, aminoácidos, alcaloides, vitaminas E, C, representantes do grupo B. Além disso, há sais minerais, fenóis, óleos e resinas. Na composição do pepino indiano, há vitaminas importantes como ácido fólico e nicotínico.

A caloria do produto é muito baixa. Assim, em 100 g de matéria-prima, há cerca de 20 kcal. Além disso, há muito pouca gordura, por isso a planta é perfeita para uma dieta destinada à perda de peso.

Propriedades medicinais da momordica

A momordica também foi reconhecida pela medicina tradicional. É por isso que é usada na produção de vários medicamentos fabricados com tecnologias modernas. Geralmente, são medicamentos homeopáticos.

1. Curandeiros chineses desde os tempos antigos usam as propriedades curativas da carela para obter uma composição curativa com propriedades antissépticas e imunomoduladoras.
2. O produto é usado para terapia de infecções do trato gastrointestinal, bem como para o tratamento do trato respiratório superior afetado por patógenos virais.
3. A planta é estudada há muito tempo e é incluída com confiança na lista de medicamentos usados para fortalecer a imunidade.
4. Os nativos americanos usavam a planta para tratar sarampo, sarna e até hepatite.
5. Devido às suas propriedades curativas, o produto é procurado para picadas de cobras e insetos perigosos. Além disso, o pepino chinês é utilizado para eliminar vermes parasitas internos, ou seja, helmintos.
6. Os frutos da momordica são benéficos para aqueles que sofrem de asma brônquica, artrite e também para pacientes oncológicos.
7. O uso dos frutos e sementes da planta permite reduzir o nível de colesterol 'ruim' no sangue, limpar os vasos sanguíneos e, assim, diminuir o risco de acidente vascular cerebral e infarto.
8. As propriedades curativas da romã indiana permitem melhorar a visão, eliminar a psoríase, curar patologias renais e hepáticas, bem como restaurar a potência.
9. A momordica também exerce um efeito benéfico sobre o sistema endócrino. As folhas e os frutos da planta são enriquecidos com um componente útil e bastante raro – a charantina, que é necessária para o pâncreas produzir insulina. É para os diabéticos que o produto tem grande importância, pois contribui para a estabilização dos níveis de açúcar no sangue.

Uso do pepino indiano

Em primeiro lugar, vale a pena notar que esta videira incomum é usada para fins decorativos. Externamente, assemelha-se à rama de abóbora, pepino ou uva. Ou seja, a planta prende-se facilmente com gavinhas a qualquer suporte e cresce bastante rapidamente sob o sol. Por exemplo, ela envolve muito rapidamente um caramanchão de pequenas dimensões.

Além disso, a momordica é amplamente utilizada na medicina popular, na culinária e na produção de cosméticos devido à sua composição rica em vitaminas e minerais.

Na medicina

Além de decocções e tinturas à base de álcool, pomadas, infusões e muitas compressas feitas de momordica são utilizadas na terapia de várias doenças. No entanto, deve-se notar que as propriedades curativas do melão-amargo só podem ser usadas para fins médicos após consulta com um especialista.

Quanto aos pacientes com diabetes mellitus, já foi mencionado acima que o produto pode ser consumido nessa condição. Atualmente, ainda estão em curso pesquisas sobre o efeito do exótico na condição do paciente. Como observado, a charantina presente nesta iguaria proporciona a redução dos níveis de glicose no organismo, o que permite equipará-la a medicamentos do grupo das insulinas. Mas, ao mesmo tempo, nem todos os pacientes desta categoria notaram sensibilidade do seu corpo às substâncias presentes nos preparados à base de momordica.

Atualmente, pode-se afirmar com segurança que os medicamentos feitos a partir da romã chinesa, sem dúvida, trarão benefícios ao organismo humano, mas apenas como parte de uma terapia combinada. Ou seja, obter um resultado positivo do consumo desta planta só é possível através da combinação de remédios populares à base de melão-amargo e medicamentos da medicina oficial.

1. Para preparar uma tintura medicinal, você precisará dos frutos desta cultura. Você deve separar a casca e a polpa do pepino chinês. Corte a parte interna do fruto em cubos e coloque em um recipiente grande feito de material não metálico. O volume desse recipiente deve ser em média de 3 litros. Em seguida, despeje cerca de 0,5 litro de vodka no recipiente, de modo que o conteúdo fique submerso no líquido. Cubra a mistura com uma tampa firme e coloque na geladeira. A solução deve permanecer em infusão por 2 semanas. Consuma o remédio pronto meia hora antes das refeições, 1 colher de chá, três vezes ao dia. Esta composição é tomada para resfriados e doenças infecciosas, a fim de fortalecer a função de defesa do organismo. Também é observado um efeito benéfico da tintura em reumatismo e outros processos inflamatórios.
2. Para preparar um caldo útil, você precisará das sementes de momordica. 25 unidades serão suficientes. Você deve triturar as sementes. Para isso, pode usar um liquidificador ou fazer tudo manualmente. Em seguida, despeje 0,3 litro de água em uma panela de tamanho médio e coloque no fogão. Depois de ferver, adicione o material triturado e cozinhe em fogo baixo por cerca de 10 minutos. Depois disso, cubra a mistura com uma tampa e deixe em infusão por uma hora. Consuma a bebida pronta 3 a 4 vezes ao dia, 50 ml cada. Esta poção medicinal é útil como diurético. Também é recomendado usar esta composição para febre e presença de inchaços.
3. A parte folhosa da planta é usada para obter tinturas e decocções, que são utilizadas como cosmético facial. Elas têm efeito rejuvenescedor, tonificante e antisséptico. Após o tratamento da pele com esta composição, ela se torna mais firme, elástica e fresca. Esses tipos de produtos ajudam a reduzir os poros, dando à pele um aspecto aveludado e descansado.
4. As bebidas à base de romã chinesa são ricas em vitaminas e compostos minerais. Quando consumidas internamente, o corpo é enriquecido com substâncias benéficas. Como resultado, melhora a condição dos cabelos, unhas e dentes.
5. Os frutos têm baixa caloria, portanto, podem ser incluídos com segurança na alimentação dietética quando for necessário perder quilos extras.
6. Da momordica é possível obter um remédio contra picadas de mosquitos e outros insetos. As folhas amassadas da planta são usadas para reduzir a coceira e aliviar o inchaço. Em países do sul, até mesmo picadas de cobra são tratadas dessa maneira. Vale notar que ao misturar a pasta de folhas com mel, é possível tratar queimaduras de gasolina.
7. A decocção dos frutos e sementes da planta pode ser bebida durante uma epidemia de gripe. Para preparar esta composição, você precisa despejar um punhado de qualquer parte da cultura, sejam sementes ou folhas, com um copo de água quente. Depois disso, ferva a mistura por alguns minutos e depois esfrie. Tome este remédio várias vezes ao dia, 50 ml cada vez.
8. Se você preparar uma decocção das sementes da momordica, obterá um remédio eficaz para tratar hemorroidas. Além disso, este produto ajuda a regular o funcionamento dos rins e do trato urinário devido ao efeito diurético característico desta planta exótica. A receita para preparar a decocção está descrita acima.
9. Ao mastigar algumas sementes com o estômago vazio por 10 dias, você pode curar doenças do intestino e do estômago.
10. A raiz da momordica é útil para bronquite. O produto alivia o estado devido às suas propriedades expectorantes. Inalações com folhas e brotos da planta ajudarão a eliminar mais rapidamente os sintomas de infecções respiratórias agudas.
11. A decocção das folhas é usada para eliminar brotoejas e outras erupções cutâneas. Para isso, deve-se embeber uma atadura no extrato de momordica e aplicá-la na área afetada da pele, repetindo o procedimento várias vezes ao dia. Além disso, essa decocção proporciona uma cicatrização acelerada de queimaduras mecânicas e reduz o risco de formação de cicatrizes.

Na cosmetologia

A momordica é amplamente utilizada não apenas na medicina, mas também é bastante popular na cosmetologia. Com base nesse fruto exótico, são fabricados vários tipos de máscaras, esfoliantes e outros cosméticos que têm um efeito positivo na condição da pele, proporcionando-lhe juventude e elasticidade. Enxaguantes à base de romã indiana fortalecem os cabelos, conferindo-lhes um brilho saudável.

Preparados de momordica podem ser incluídos em loções e máscaras para cuidados faciais e corporais, resultando em uma pele aveludada e um processo de envelhecimento significativamente retardado. Existem muitas receitas com este produto. Entre a vasta lista dessas receitas, certamente você encontrará algo adequado para a sua situação específica.

Como base para cosméticos caseiros, podem ser usados produtos lácteos como creme de leite, nata, kefir, etc. Também pode-se usar óleo vegetal de oliva, girassol ou linhaça como componente principal. Argilas cosméticas também são adequadas. Produtos lácteos e óleos são indicados para peles secas e muito sensíveis, enquanto para o tipo oleoso é preferível usar argila.

As composições cosméticas prontas são aplicadas na pele limpa e, após a remoção, recomenda-se o uso de um creme hidratante.

1. Por exemplo, pode-se preparar uma máscara de sorveira com infusão de pepino chinês. Para isso, são necessários: 1 colher de chá de decocção de momordica, a mesma quantidade de extrato de sorveira vermelha, 2 colheres de chá de mel natural, 1 colher de chá de azeite de oliva e uma gema de ovo. Em um recipiente de vidro, misture todos os ingredientes e, por último, adicione a gema batida. Misture bem e aplique no rosto por 20 minutos. Em seguida, remova a máscara com água morna.
2. Existe também uma máscara de cogumelo com a mesma infusão. Nesse caso, prepare 1 colher de chá de infusão de Karelia, 2 champignons e 1 colher de sopa de creme de leite. Primeiro, pique os cogumelos, misture-os com a infusão, adicione o creme de leite e misture bem. Aplique a mistura na pele do rosto e na área do decote por 20–25 minutos, depois enxágue com água levemente morna.
3. A máscara de batata com adição de infusão de momordica é preparada com os seguintes ingredientes: 2 colheres de sopa de infusão de frutas exóticas e 100 g de batata. Descasque a batata, rale-a em um ralador fino, misture com o caldo medicinal. Aplique a mistura pronta na pele do rosto, depois cubra com uma compressa de gaze previamente umedecida em água fervida. Essa composição deve agir por cerca de 15 minutos. Após esse tempo, remova os resíduos do produto cosmético com um lenço umedecido.
4. Para preparar a máscara cosmética de pera, é necessário preparar 2 colheres de sopa da própria infusão, 100 g de pera, 70 g de cenoura e 1 colher de chá de qualquer óleo. Descasque a pera e a cenoura, pique-as, misture com o caldo de frutas, adicione o óleo e misture bem. Aplique essa mistura no rosto e pescoço limpos por 10–15 minutos e depois enxágue.
5. Máscara de maçã com caldo de momordica: infusão de frutas de romã chinesa – 2 colheres de sopa, maçã – 70 g, leite – 1 colher de chá e gema de um ovo. Primeiro, descasque a fruta, pique-a e depois misture com todos os outros ingredientes. Aplique a mistura no rosto limpo e na área do pescoço. O produto age por cerca de 15 minutos, após o que deve ser removido com um lenço umedecido em água previamente fervida.
6. Se misturar 1 colher de sopa de caldo de frutas da cultura subtropical, 1 colher de chá de suco de uva e 2 colheres de sopa de componente de mel, obterá um bom produto. Embeba uma compressa na mistura obtida e deixe-a no rosto por 10 minutos. Depois, lave o rosto com água fria.
7. Você também pode combinar em um recipiente de vidro 1 colher de sopa de qualquer óleo vegetal, mel e caldo à base de frutas de romã indiana. Coloque essa mistura em banho-maria e aqueça por 10 minutos. O produto deve esfriar. Antes de aplicar, recomenda-se vaporizar a pele do rosto e depois tratá-la com a mistura obtida, usando um algodão. A máscara deve ser completamente absorvida. No final, você pode apenas enxaguar com água fria. É melhor fazer essa máscara antes de dormir. Também pode ser feita pela manhã, mas lembre-se de que a maquiagem só pode ser aplicada uma hora após o procedimento.
8. Existe também uma receita de máscara composta por infusão de frutas de momordica, mel e pepino, em proporções iguais. Misture o componente de mel com o pepino picado e depois adicione o caldo benéfico. Aplique essa mistura no rosto e na área do decote por 20–25 minutos e depois remova com água morna.
9. Você também pode usar a receita de uma máscara feita com casca de tangerina e infusão de melão amargo. Para prepará-la, você precisará de 1 colher de sopa de casca de fruta cítrica seca, 1 colher de sopa de infusão de romã indiana, 1 colher de sopa de creme de leite e 1 gema de ovo. A casca de tangerina deve ser triturada, misturada com a gema, o decoto vegetal e o creme de leite. Após misturar bem, aplique a mistura na pele do rosto e pescoço por 15–20 minutos e depois enxágue com água fria.

Além de muitas receitas de máscaras, existem receitas de loções.

O mais popular é um produto composto por 3 colheres de sopa de decoto de pepino amargo, 1 colher de sopa de glicerina, 1 colher de chá de mel natural, 10 gotas de extrato de limão, 2 colheres de sopa de vodka e um copo de água. Em um recipiente de vidro, misture todos os ingredientes e transfira a mistura para um frasco adequado com tampa. Este produto cosmético pode ser usado para aplicar na pele antes de dormir.

Recomenda-se também o uso de esfoliantes corporais eficazes.

1. Para obter este produto, você precisará de 2 colheres de sopa de suco de romã chinesa, 5 colheres de sopa de kefir, a mesma quantidade de creme de leite, além de 2 colheres de sopa de sal marinho e 2 colheres de sopa de amido de batata. Misture todos os ingredientes até obter uma consistência homogênea. Aplique a mistura na pele. O produto age por 6–7 minutos, após os quais deve ser removido com água morna.
2. Existe outra variante de preparação de esfoliante corporal. Neste caso, você precisará de 2 frutos de momordica e 2 maçãs, 5 colheres de sopa de amido em pó e 5 colheres de sopa de creme de leite. Triture as frutas no liquidificador. Você também pode ralá-las em um ralador fino. Em seguida, adicione os ingredientes restantes. Misture bem a mistura e aplique no corpo por 5 minutos. Depois, recomenda-se enxaguar com água morna.

A momordica é usada para preparar misturas destinadas ao cuidado dos cabelos.

1. Por exemplo, você pode usar uma receita de máscara capilar composta por partes iguais de óleo de momordica, óleo de rícino e azeite de oliva, além de shampoo. Misture todos os ingredientes. Aplique a mistura nas mechas em todo o comprimento e no couro cabeludo. O produto deve agir por uma hora. Depois, enxágue o produto cosmético. Recomenda-se realizar este procedimento antes de lavar o cabelo.
2. Além disso, você pode fazer uma máscara de envolvimento útil. Esta máscara contém 1 colher de sopa de óleo de melão amargo, 2 colheres de sopa de shampoo, 1 gema de ovo e 20 gotas de vitamina A em solução oleosa. Misture todos os componentes, triture bem e coloque em banho-maria quente. A mistura deve ficar assim por 15–20 minutos. Massageie a mistura pronta nas raízes do cabelo. Depois, recomenda-se cobrir a cabeça com um saco plástico ou touca especial e aquecer com um lenço. Após duas horas, você pode lavar o cabelo da maneira habitual.
3. Conhece-se outra receita que pode ser usada para envoltórios. Para isso, é necessário tomar 1 colher de sopa de óleo de momordica, 4 colheres de sopa de óleo de mostarda e um pouco de decocção de hortelã. Aquecer as substâncias oleosas em banho-maria, mas sem ferver. Depois, com a ajuda de um disco de algodão, aplicar a mistura com movimentos de massagem nas raízes dos fios, envolver a cabeça com uma toalha quente e deixar por meia hora. Após isso, pode-se enxaguar os resíduos da máscara e usar a decocção de hortelã para enxaguar. Este procedimento estimula o crescimento do cabelo.
4. Vale notar que os enxaguantes à base de momordica também são muito úteis. Assim, se misturar 5 colheres de sopa de decocção de folhas de pepino chinês, 1 colher de sopa de folhas de hortelã, flores de camomila, flores de calêndula, cones de lúpulo e 400 ml de água, obterá uma composição curativa que fortalecerá o cabelo, tornando-o brilhante e sedoso. Primeiramente, deve-se misturar todas as ervas, exceto a planta exótica, despejar água fervente sobre elas e deixar em infusão por cerca de 60 minutos. Depois, filtrar o líquido e só então misturar com a decocção de melão amargo. O enxaguante obtido pode ser usado após a lavagem normal do cabelo com xampu.

Na culinária

As folhas e os brotos jovens da momordica são amplamente utilizados no preparo de saladas e primeiros pratos. Os frutos são utilizados na culinária ainda um pouco verdes, até que apareça o amargor característico, enquanto as sementes – apenas quando maduras. As sementes do fruto maduro têm um sabor adocicado e podem ser usadas como ingrediente adicional em diversos pratos culinários, bem como servir como um lanche independente. A polpa da romã indiana é utilizada no preparo de acompanhamentos de vegetais e carnes. Fica saborosa quando cozida, bem como quando fervida. Além disso, esta parte da planta é marinada e até enlatada. Curiosamente, os frutos podem ser usados para fazer geleia, bem como várias bebidas alcoólicas, como vinho, licor ou infusão.

As sementes contêm muitos óleos essenciais. Por isso, são usadas como especiaria aromática para preparar alguns pratos, assados e confeitaria.

Tal produto entra necessariamente na composição do conhecido tempero indiano curry. Com a momordica, é possível preparar pratos muito interessantes e incomuns. Se precisar surpreender ou simplesmente agradar os convidados e familiares, pode-se utilizar receitas originais.

Momordica recheada
Por exemplo, pode-se rechear a momordica. Para isso, primeiro corte os frutos em duas partes e retire a polpa. Depois, cozinhe um pouco de arroz e misture com carne moída de porco e boi. Adicione temperos a gosto. Os mais populares neste caso são tomilho, cominho e outros. Agora, os pepinos indianos preparados podem ser recheados com a mistura de carne e arroz. Em seguida, coloque os frutos em uma panela para refogar. Adicione um pouco de água ou caldo de carne, sal e tempere a gosto. Cozinhe em fogo baixo por meia hora. Em vez de água, creme de leite ou creme de leite líquido também funciona bem.

Momordica em conserva
Para marinar a momordica, primeiro prepare os frutos: lave e corte em pedaços. Coloque a momordica preparada em um recipiente de vidro. Adicione folhas de groselha, alho, endro e pimenta-do-reino. Prepare a marinada: dilua 1 colher de sopa de açúcar e 1 colher de sopa de sal em 1 litro de água. Adicione 100 ml de vinagre de maçã natural. Despeje a marinada em uma panela esmaltada e deixe ferver. Em seguida, despeje sobre os frutos temperados. O prato pode ser consumido após dois dias, como aperitivo para a mesa festiva.

Seguindo o mesmo princípio, é possível fazer conservas de momordica para o inverno, mas primeiro é necessário esterilizar os potes onde o produto final será embalado.

Além disso, com a momordica (romã indiana) é possível obter muitos pratos simples e originais. Por exemplo, se adicionar o produto a ovos mexidos comuns, obtém-se um café da manhã rápido e saudável, que dará à pessoa uma carga de energia e emoções positivas para o dia inteiro.

Acompanhamento vitaminado
Um acompanhamento bastante apetitoso e vitaminado para pratos de carne ou peixe pode ser uma salada com melão amargo. Para prepará-lo, pegue um fruto de tamanho pequeno, retire as sementes e corte em pedaços. Em seguida, descasque e corte uma cebola em meias-luas. Uma cebola é suficiente. Metade de uma pimenta chili também deve ser limpa de sementes e cortada em rodelas. Depois, em uma frigideira com um pouco de óleo, refogue na ordem: cebola, pimenta, momordica. Tempere com sal e cozinhe em fogo baixo por cerca de 5 minutos.

Depois disso, coloque em um prato as folhas de beterraba lavadas ou alface, sobre elas coloque tomate cortado em rodelas. Em seguida, disponha os legumes refogados, regando com o óleo restante da fritura.

A salada pronta deve ser consumida imediatamente, e pode ser usada não apenas como acompanhamento, mas também como prato principal.

Malefícios e contraindicações

Apesar de este produto ter várias qualidades benéficas, não se deve abusar dele, caso contrário pode causar danos ao organismo. Com o consumo excessivo de momordica, podem surgir sintomas observados em intoxicação alimentar. Ou seja, pode manifestar-se com tonturas, náuseas e fraqueza geral.

A romã indiana, enriquecida com vitaminas e minerais, não é benéfica para todas as categorias de pessoas. O produto é contraindicado para pessoas com intolerância individual, bem como alergia à momordica. Mas, além disso, a fruta deve ser usada com cautela por mulheres grávidas e durante a amamentação. Para crianças menores de três anos, o produto é totalmente contraindicado; quanto às crianças mais velhas, é necessário ter cuidado e, após o consumo de uma pequena quantidade, monitorar o bem-estar da criança.

Pessoas com patologias do trato gastrointestinal também precisam ter cuidado ao consumir frutas exóticas.

Como escolher e armazenar

Se houver frutos verdes à venda, não há motivo para surpresa. São exatamente os frutos verdes da momordica que são usados na alimentação. Somente nessa forma a polpa é comestível. À medida que amadurecem, os pepinos chineses tornam-se mais alaranjados, macios, e o sabor torna-se amargo. Quanto às sementes, elas são doces apenas após o amadurecimento completo. Elas podem ser consumidas até mesmo cruas, mas após o tratamento térmico ficarão muito mais macias.

A momordica é armazenada por algumas semanas a uma temperatura de 11–12 graus. A umidade deve ser alta, de 90 por cento.

Preparação e armazenamento

As propriedades benéficas desta planta podem ser utilizadas para fins medicinais durante todo o ano. Basta fazer reservas deste material vegetal curativo. Para a colheita das folhas, recomenda-se escolher o final da primavera, quando elas acumulam o máximo de elementos benéficos. Para a colheita dos frutos e sementes, o verão é mais adequado, quando eles amadurecem completamente. As raízes são melhor colhidas no outono.

Os frutos e a parte radicular da cultura devem primeiro ser cortados em pedaços pequenos, e as sementes e folhas devem ser secas e só depois trituradas. A secagem deve ser feita em local bem ventilado, protegido da luz solar direta. Os frutos secos prontos podem ser armazenados por três a quatro anos; as raízes mantêm suas propriedades benéficas por dois a três anos. Folhas e inflorescências podem ser usadas para fins terapêuticos apenas por um ou dois anos. Para armazenamento, deve-se usar recipientes herméticos de vidro ou saquinhos de tecido.

Como consumir a momordica corretamente

Infelizmente, os frutos desta planta exótica não podem se gabar de ter um sabor agradável. Os frutos são bastante amargos. É por isso que são usados com mais frequência na farmacologia e cosmetologia do que na culinária. Ainda assim, pode ser consumido. Geralmente, este produto é encontrado em pratos da culinária asiática. A forma de consumo depende de qual parte da planta é utilizada. As sementes da cultura são doces, mas muito duras, por isso devem ser torradas. Após esse tratamento térmico, elas ficam mais macias. Na culinária asiática, este ingrediente faz parte de algumas saladas e refogados de legumes.

As folhas da momordica também podem ser usadas na alimentação, adicionadas ao vinagrete. Além disso, podem servir como um excelente tempero para sopa dietética ou um delicioso borscht. As folhas, neste caso, enriquecem os pratos com um incrível complexo de vitaminas e outras substâncias benéficas.

Pode ser consumido cru

A momordica pode ser consumida crua. A polpa do fruto verde tem gosto de pepino, como todos conhecem. Se o produto estiver maduro, a polpa será muito mais macia, mas o sabor será amargo. Para amenizar um pouco esse amargor, recomenda-se fervê-la em água com sal. Nesse caso, o exótico pode ser incluído em vários pratos de leguminosas, usando-o como tempero.

Curiosidades

1. A momordica é especialmente valorizada no Japão. Nesta região, observa-se a maior expectativa de vida, mesmo para os padrões japoneses. Os cientistas acreditam que isso se deve justamente ao consumo de momordica.
2. O próprio nome desta planta, traduzido do latim, significa 'morder', pois as folhas da cultura também podem queimar ou morder a pele, como a urtiga.
3. Na Idade Média, os frutos da romã chinesa estavam presentes apenas nas mesas das famílias imperiais que viviam na China Antiga.
4. As substâncias presentes na trepadeira exótica aceleram o metabolismo, por isso são benéficas para consumo durante a perda de peso.

Foto da momordica