Árvore de morango: que fruta é esta

A árvore de morango pertence à vasta família das Moráceas. O nome botânico da planta é Cudrania tricúspide (em latim – Cudrania tricuspidata). Nos países do Sudeste Asiático, esta espécie é chamada de kudang, baga de melão-mandarina (mandarin melon berry), amoreira chinesa (que não deve ser confundida com a verdadeira amoreira), árvore pinpin.

O que é essa fruta

Os frutos da cudránia são grandes drupas agregadas, de estrutura semelhante à framboesa. No outono, durante o período de maturação da colheita, a árvore fica coberta por abundantes cachos de frutas vermelhas. O diâmetro dos frutos redondos é de 2,5 a 5 cm.

Dentro das frutas suculentas, cobertas por uma casca delicada, escondem-se pequenas sementes marrons. O sabor da polpa é agradável e doce, sem acidez, e lembra um pouco o caqui e a melancia. Nos frutos e nas folhas da árvore de morango há uma seiva branca fluida. Se você partir a fruta, surgirá um agradável aroma de melancia.

Como é

A árvore de morango é uma planta alta e frondosa, que atinge 6 m de altura. As árvores jovens são cobertas por espinhos longos e afiados, que desaparecem com o tempo. A cudránia é uma espécie dióica, e este representante das Moráceas possui árvores femininas e masculinas. Curiosamente, as plantas femininas são mais altas e mais robustas que as masculinas.

A cudránia é uma árvore de folha caduca. Todo outono, em novembro, perde sua copa exuberante. As folhas da árvore de morango têm forma alongada e pontiaguda. Já no meio do verão, as folhas verdes começam a ficar amareladas.

A árvore floresce em maio ou início de junho. As inflorescências crescem nas axilas das folhas, podendo ser pares ou solitárias. O diâmetro das flores masculinas atinge 5 mm, as flores femininas são menores, seu tamanho não excede 1–1,5 mm. As pétalas das flores são brancas ou branco-amareladas. A polinização ocorre quando o pólen leve é transportado pelo vento. Nas árvores masculinas podem crescer algumas flores femininas, que também são polinizadas e dão frutos. A colheita é feita quando a folhagem fica amarela e começa a cair. Nessa altura, os frutos estarão cheios de suco e adquirirão uma cor framboesa e vermelho-arroxeada intensa.

Onde cresce

A pátria da árvore do morango são as regiões tropicais e subtropicais do Sudeste Asiático. Esta planta aprecia luz solar, calor e umidade moderada. A kudrânia selvagem é encontrada no Irã e no Afeganistão, em áreas com solos férteis. A árvore do morango é cultivada na China, no sul do Japão, no Vietnã e até no Nepal. Em regiões próximas ao equador, a fruta cresce e frutifica mesmo a 2200 metros acima do nível do mar.

A kudrânia é cultivada por jardineiros amadores da Transcaucásia e do sul da Ucrânia. Por exemplo, a árvore frutifica com sucesso em Odessa, no território do Instituto V.P. Filatov; esta planta também está presente em Batumi, no jardim botânico. A árvore do morango é cultivada nas regiões subtropicais da Federação Russa.

A árvore do morango chegou aos países do Velho Mundo relativamente recentemente. Mudas foram trazidas para a Inglaterra e outros países europeus apenas em 1872. Nos Estados Unidos, a kudrânia apareceu em 1930.

Quais os benefícios da fruta da árvore de morango

O fruto da árvore do morango é uma fruta nutritiva valiosa que fornece substâncias benéficas ao organismo e diversifica o cardápio. Em 100 g do produto fresco, contém-se:

• proteínas vegetais – 0,8 g;
• carboidratos – 4,8–5,1 g;
• gorduras – 0,08–1,0 g;
• fibras – 2,3 g;
• substâncias minerais – 1,1 g;
• água – 83–85 g.

Em 100 g de frutos maduros, há apenas 23 kcal. O valor energético do mesmo volume do produto é de 96,232 kJ.

Os frutos da árvore do morango são uma fonte de valiosos compostos orgânicos. A fruta contém ácidos linoleico, cisteínico e mirístico, além de arginina, isoleucina e fenilalanina.

A quantidade de mono e dissacarídeos em 100 g de fruta madura atinge 2,7 g. A kudrânia contém vários tipos de vitaminas – B1 (tiamina), B2 (riboflavina), B6 (piridoxina) e B9 (ácido fólico). Os frutos contêm ácido ascórbico, tocoferol, o pigmento caroteno, pectina, vitamina P (rutina) e glicosídeos.

Na polpa, existem importantes microelementos – potássio, fósforo, magnésio e cálcio. Há uma pequena quantidade de ferro, sendo encontrados também cobalto, flúor, cromo e manganês.

A rica composição mineral e vitamínica determina os benefícios desta fruta exótica:

1. Os frutos da kudrânia ajudam a combater a avitaminose, aumentar a imunidade e acelerar a recuperação do organismo após doenças.
2. Os ácidos orgânicos presentes no produto garantem o estado normal da pele e do cabelo, intensificam os processos metabólicos e participam de várias reações químicas complexas.
3. O produto contém açúcar, que repõe rapidamente as perdas energéticas. Portanto, a fruta é benéfica para atletas, crianças e pessoas que realizam trabalho físico pesado.
4. A fruta não causa azia nem arrotos, pois a quantidade total de ácidos presentes na polpa é pequena.
5. Os frutos contêm ferro, sendo possível incluir o produto no cardápio em caso de anemia.
6. O alto teor de água e fibras vegetais ativa os processos metabólicos e contribui para a limpeza do organismo de toxinas e resíduos.
7. A kudrânia é facilmente digerida e absorvida pelo organismo, não causando sensação de pressão ou distensão no estômago.

Que mal pode causar

A fruta possui alto índice glicêmico. Pacientes com diabetes devem excluir completamente este produto da dieta.

A Kudrânia não deve ser consumida se aparecer uma reação alérgica na forma de erupção cutânea, coceira, urticária e inchaços. A intolerância ao produto é indicada por náuseas e distúrbios estomacais.

O organismo das crianças pequenas reage de forma diferente a novos alimentos. Não é recomendado alimentar crianças menores de 2–3 anos com esta fruta.

Se houver predisposição à gastrite, o produto deve ser consumido com cautela. Se a pessoa foi diagnosticada com qualquer doença do trato gastrointestinal, deve-se seguir a dieta recomendada e coordenar todas as alterações na alimentação com um médico.

Como comer corretamente a fruta da árvore de morango

O melhor é comer a Kudrânia fresca, logo após a colheita. Os frutos são lavados em água corrente fria e servidos à mesa. A fruta é consumida como sobremesa, a qualquer hora do dia. A quantidade para uma única refeição não é limitada e depende das preferências gastronômicas de cada pessoa. Mas há uma restrição: os nutricionistas não recomendam comer os frutos da árvore de morango com o estômago vazio, pois a produção intensa de suco gástrico pode causar desconforto.

É aconselhável consumir a Kudrânia fresca no dia da compra ou da colheita. Este produto não é adequado para armazenamento. Já no dia seguinte, os frutos murcham, soltam suco e começam a fermentar. Na geladeira, o produto pode ser mantido por 2–3 dias, mas sua qualidade diminuirá a cada hora. Os frutos da árvore de morango são consumidos não apenas frescos, mas também congelados, em conserva ou secos.

O que se pode preparar com ela

Com a Kudrânia fresca, fazem-se compotas, geleias, gelatinas e refrescos. A fruta combina com massa folhada e massa quebrada, queijo cottage, amido, leite, ovos e outros produtos.

Geleia

Em uma panela, coloque 1 kg de frutos da árvore de morango e cubra com açúcar (0,5 kg). Misture os ingredientes e deixe repousar por 2,5–3 horas para que a Kudrânia solte o suco. Coloque a panela no fogo e deixe ferver. Em seguida, retire a panela do fogo e deixe esfriar completamente. Transfira a geleia para potes pequenos esterilizados e deixe em casa por 2–3 dias. As conservas são armazenadas em uma adega fria ou na geladeira.

Pasta de queijo cottage

2 embalagens de queijo cottage com baixo teor de gordura (400 g) e 50 g de frutos da árvore de morango são triturados até obter uma massa homogênea. Adiciona-se uma colher de manteiga amolecida e um terço de xícara de açúcar de confeiteiro. Os ingredientes são misturados primeiro com uma colher e depois batidos com uma batedeira. O resultado é uma sobremesa fofa e deliciosa.

Batido de leite

Um grande sorvete de creme (250 g), frutos maduros (80 g), um copo de leite frio e uma pitada de baunilha cristalizada são colocados em uma tigela funda e batidos no liquidificador. O milkshake é servido em copos individuais e decorado com bagas.

Gelatina

Em 100 ml de água fervida morna, dissolva uma colher de sopa de gelatina. Em uma panela, coloque 300 g de frutos maduros. Adicione a gelatina dissolvida e coloque a panela no fogo. Cozinhe a geleia por 20–25 minutos, mexendo sempre. Despeje o líquido quente em formas e deixe solidificar, primeiro em temperatura ambiente, depois na geladeira.

Compota

Para preparar a bebida, serão necessárias 2 a 3 maçãs, 6 a 7 ameixas e um copo de frutos da árvore de morango. Em uma panela grande, ferva a água, coloque as frutas e algumas colheres de açúcar (a gosto). Cozinhe a compota até que as frutas estejam prontas.

Panacota

Para preparar, serão necessários:

• açúcar de confeiteiro (300 g);
• ágar-ágar (40 g);
• amido de milho (120 g);
• creme de leite (1 L).

Misture o açúcar de confeiteiro, o ágar-ágar e o amido, triture em uma tigela e adicione o creme de leite. Cozinhe a mistura em fogo baixo por 5 minutos, mexendo sempre. Em seguida, despeje o líquido em forminhas e leve à geladeira. Depois de endurecer, retire a panacota, coloque em pratos e decore com pedaços de frutas.

Uso na medicina popular

Para fins medicinais, utilizam-se frutos secos, casca e alburno da árvore. Com o material vegetal, preparam-se infusões, decocções, emulsões oleosas e pó.

O chá de frutos secos é usado para úlcera gástrica e duodenal (como complemento ao tratamento medicamentoso). A decocção de frutos secos ajuda a aumentar os níveis de ferro no sangue. Frutas frescas também servem para esse fim. Curandeiros populares aconselham beber infusão de frutas para hipertensão.

Infusões e decocções preparadas com a casca possuem propriedades antissépticas. Podem ser usadas para lavar feridas de cicatrização lenta e fazer compressas calmantes em pele inflamada e irritada.

Curandeiros de países asiáticos usam decocções de casca e alburno para tratar crises de malária, interromper sangramento menstrual intenso e aliviar crises de angina. Infusões da raiz são tomadas para tratar amenorreia e aumentar a lactação. A casca moída é usada como remédio para queimaduras e úlceras cutâneas.

Aplicações em cosmetologia

Com a casca triturada, faz-se um remédio para acne adolescente. Despeje a casca finamente moída em qualquer óleo vegetal e aplique na pele do rosto uma vez ao dia.

A kudrânia pode ser adicionada a qualquer máscara nutritiva caseira. Misture a fruta amassada com manga, polpa de melancia e melão. Essa mistura acalma e suaviza a pele irritada e descamativa.

Como cultivar a árvore de morango

Em campo aberto, a kudrânia é cultivada por sementes, estacas de raiz e estacas. Os três métodos são adequados para o cultivo doméstico.

Corte uma estaca de um broto anual, trate com estimulante de enraizamento e plante em um vaso com uma mistura de vermiculita e areia grossa. Após 3 a 4 meses, a muda criará raízes e será transferida com o substrato para um recipiente maior.

Para o plantio em casa, prepare uma mistura de terra de jardim, húmus, turfa e areia na proporção 1:1:1:1. Pode-se usar mais húmus e reduzir a quantidade de turfa. Faça alguns furos no fundo do vaso e coloque drenagem de tijolos quebrados.

A arvoreta deve ficar em um lado ensolarado; no verão, o vaso pode ser transferido para a varanda ou um terraço claro. Molde a copa a partir dos brotos jovens, caso contrário a planta se esticará muito. A árvore de morango não gosta de excesso de água, mas suporta facilmente uma pequena seca. Regue novamente quando o solo secar 2 a 3 cm.

Nos meses de inverno, a pequena árvore entra em período de dormência. Em outubro, o vaso é transferido para um cômodo fresco ou para uma loggia fechada. Em novembro, a planta doméstica, assim como a árvore de jardim, perde as folhas. No inverno, é suficiente regar o solo a cada 2 semanas. Após 2 anos, a Cudrania é transplantada para um recipiente maior, trocando a terra.

Curiosidades

1. A Cudrania possui um sistema radicular poderoso e ramificado. Agricultores de países do sul plantam esta planta em solos instáveis e encostas para fixar a camada do solo. Os brotos jovens da Cudrania são usados para o cultivo de cercas vivas.
2. As folhas da árvore do morango são um alimento alternativo para os bichos-da-seda. Elas são fornecidas às larvas quando as folhas da amoreira acabam.
3. Os galhos da árvore são matéria-prima para a obtenção de tinta orgânica amarela. A casca da árvore do morango é usada para a fabricação de papel.
4. A madeira da Cudrania possui uma bela estrutura. Este material leve e resistente é matéria-prima para a fabricação de produtos de lembrança, instrumentos musicais e móveis caros.

Foto da Cudrania