Alface: propriedades benéficas e contraindicações

Os chefs modernos frequentemente utilizam a alface como base para diversos pratos principais. No entanto, na maioria dos casos, ela é usada como elemento decorativo na apresentação do prato servido. Essa abordagem se deve à forma conveniente e à aparência atraente da planta. Ainda assim, não devemos esquecer suas propriedades benéficas e valor vitamínico, dos quais todo organismo humano tanto necessita.

Hoje em dia, a alface é facilmente encontrada nas prateleiras de qualquer supermercado, o que a torna não apenas um ingrediente culinário útil e atraente, mas também um recurso acessível, capaz de suprir o organismo com os micronutrientes necessários.

Este vegetal está entre os dez alimentos vegetais mais saudáveis, com alto teor de vitaminas e minerais benéficos. É o líder indiscutível em teor de cálcio e ocupa a segunda posição em teor mineral, perdendo apenas para o espinafre. Além disso, a alface supera outros alimentos na concentração de vitamina K, que melhora a coagulação do sangue. Essa propriedade ajuda a evitar tanto sangramento nas gengivas quanto sangramento nasal, dos quais sofrem certos grupos de pessoas.

Além disso, a alface contém uma quantidade considerável de ácido fólico, que garante o funcionamento normal do sistema circulatório e fortalece o sistema imunológico. Por fim, vale ressaltar que o vegetal pertence ao grupo de alimentos dietéticos, que se caracterizam por baixo teor calórico e contribuem para a melhora da digestão.

Tipos de alface

Na culinária de diversos países do mundo, são conhecidos mais de 100 tipos diferentes de alface, utilizados no preparo de variados pratos. Eles podem ser de folhas soltas ou em cabeça e se diferenciam por formas e colorações variadas. A forma e o tamanho das folhas também podem variar significativamente entre os tipos. Alguns apresentam folhas grandes e inteiras, semelhantes às do repolho, outros são pequenos e lembram mais hortelã ou azedinha. Além disso, existem variedades populares que podem ser encontradas em toda parte.

Alface

Esta variedade de alface folhosa é a mais difundida. A principal diferença deste vegetal é que, à medida que cresce, as folhas formam estruturas arredondadas e pequenas, que se assemelham a cabeças de repolho frouxamente compactadas. Para preservar a rica base vitamínica, as folhas cortadas são lavadas em água fria e divididas em partes grandes ou usadas inteiras.

Além da forma repolhuda, a alface também pode assumir a forma folhosa. Este tipo de alface, ao contrário, recomenda-se picar bem fino, pois o maior valor está no suco extraído. É fácil distingui-lo pela coloração contrastante, onde veios bordô se destacam sobre o fundo verde.

Rúcula

Esta é uma das variedades mais antigas de alface, usada já na culinária da Roma Antiga. Hoje, é cultivada por fazendas no sul da Europa. As folhas mais jovens desta alface são consideradas as mais valiosas, pois, ao contrário das velhas, não têm um sabor amargo.

A época mais favorável para a colheita deste vegetal é o final da primavera e o início do verão; neste período, a alface tem o sabor mais agradável e contém a maior concentração de vitaminas. Esta planta contém grandes quantidades de ácido ascórbico, bem como caroteno. A rúcula cria combinações de sabores excelentes com a maioria dos vegetais usados no preparo.

Alface romana ou salada romana

No uso comum, esta alface folhosa também é chamada de repolho chinês, usado para preparar a popular salada Caesar. A planta madura assume a forma de uma cabeça macia, com formato oval alongado. As folhas são de cor verde clara, com textura suculenta e crocante e sabor picante e levemente condimentado, característica distintiva deste vegetal. O romano também é usado na medicina para prevenção e tratamento de várias doenças. Além disso, esta alface é incluída em dietas devido à alta concentração de sódio.

Alface americana

Esta planta tem o nome adicional de 'alface gelo', e seu sabor lembra muito o repolho comum devido às folhas firmes e quebradiças que estalam. Graças a essas qualidades e ao seu sabor agradável, esta alface folhosa é frequentemente adicionada a combinações de vegetais frescos. Os criadores californianos foram os criadores desta variedade de alface, que inicialmente a chamaram de 'alface crocante'.

O vegetal recebeu seu novo nome já na década de 1920 devido ao método especial de armazenamento durante o transporte. Para preservar o frescor da alface folhosa durante a entrega aos mercados dos estados vizinhos, os produtores foram obrigados a cobri-la com gelo triturado, o que posteriormente influenciou o nome.

Composição e valor calórico

Pesquisas de especialistas modernos confirmam que as propriedades benéficas da alface servem como um excelente meio preventivo contra várias doenças conhecidas. Assim, a composição de qualidade do vegetal pode prevenir a formação das causas da doença de Alzheimer, fortalecer o tecido ósseo e o esqueleto humano como um todo. A fibra contida na planta ajuda a melhorar a digestão. A rica composição de minerais melhora a condição da pele e das membranas mucosas.

Composição química
O valor inestimável da alface como cultura hortícola é explicado de forma bastante simples, graças à riqueza de sua composição química. A composição principal da planta é água, carboidratos, fibras, uma pequena quantidade de proteína e a quase total ausência de gorduras. Aqui, como em nenhum outro lugar, encontra-se uma alta concentração de oligoelementos benéficos, tais como:

• fósforo;
• ferro;
• iodo;
• cobre;
• cobalto;
• potássio;
• sódio;
• zinco.

Além disso, as folhas de alface são ricas em vitamina K, que ajuda a manter a coagulação do sangue dentro de limites aceitáveis. Elas possuem um alto teor de vitamina C, superando a concentração encontrada em frutas cítricas como limões ou laranjas. Além disso, a alface contém uma alta concentração de caroteno e carotenoides, que contribuem para a melhora da visão. Adicionalmente, há muito ácido fólico, necessário para mulheres grávidas e lactantes. Esse componente também é de grande benefício para crianças em crescimento durante a formação do esqueleto.

Calorias
Este produto é considerado dietético devido ao seu baixo valor calórico: em 100 g de folhas frescas, há apenas 15 quilocalorias. Por esse motivo, a alface pode estabilizar os níveis de açúcar no sangue e servir como um meio preventivo contra a obesidade. Ela se destaca pela alta concentração de ácido ascórbico, sendo assim um excelente antioxidante e retardando o processo de envelhecimento celular. A alface é mais frequentemente consumida crua, adicionada a saladas de vegetais, aperitivos frios e diversos acompanhamentos.

Benefícios da alface

A grande quantidade de substâncias benéficas, que estão em alta concentração nas folhas de alface, torna-a um ingrediente indispensável na dieta diária. É recomendada tanto para homens quanto para mulheres, inclusive durante a gestação ou amamentação. Este vegetal é recomendado para crianças durante o período de desenvolvimento do organismo e para idosos como um excelente meio preventivo.

Para mulheres

As propriedades cosméticas das folhas de alface também podem exercer uma influência benéfica no organismo feminino. Para esse fim, uma quantidade considerável de folhas de alface é embebida em água moderadamente quente, para posteriormente tomar um banho morno com essa mistura. Esse procedimento simples ajuda a restaurar a pele e conferir-lhe elasticidade.

Para homens

Para o organismo masculino, a presença de vitaminas do complexo B na alface é muito importante, pois contribui para o fortalecimento geral de vários sistemas vitais. E, com a falta desse componente essencial, pode surgir irritabilidade, levando à insônia, aumentar a probabilidade de formigamento nos membros e observar-se fadiga elevada.

Quando surgem esses sintomas, os especialistas recomendam incluir folhas de alface na dieta, pois elas combinam perfeitamente com muitos alimentos e podem ser usadas em diversas receitas. Este vegetal é muito benéfico para atletas que sofrem grandes esforços físicos, ajudando a reduzir os efeitos dolorosos que surgem posteriormente.

Além disso, a composição da alface pode promover o crescimento e a recuperação dos cabelos. Para esse fim, prepara-se uma tintura especial a partir das folhas, capaz de penetrar profundamente, atingindo a epiderme, e nutrir as raízes capilares. Esse remédio também tem um efeito benéfico na reparação de células danificadas.

Durante a gravidez

O ácido fólico, abundante neste vegetal, permite regular o equilíbrio hormonal em mulheres grávidas. Além disso, contribui para a ativação da função reprodutiva. Ademais, essa adição à dieta reduz a probabilidade de parto prematuro e o risco de aborto espontâneo. Os microcomponentes presentes nas folhas de alface ajudam a garantir o desenvolvimento adequado do feto.

Durante a amamentação

Para aumentar a lactação e melhorar as características do leite materno, recomenda-se tomar uma infusão aquosa das sementes de alface. Além disso, a alface incluída na dieta da mãe que amamenta contribui para a formação dos tecidos ósseo e muscular do bebê. Isso se explica pela alta concentração de cálcio na composição da planta.

Para crianças

Não é proibido incluir folhas de alface na dieta das crianças, e até existem recomendações específicas para isso. Isso se deve ao alto teor de diversas vitaminas, como C, K, B, B4, P e E, além da alta concentração de potássio e cálcio. Este vegetal exerce um efeito benéfico em distúrbios estomacais, problemas do sistema urinário ou nervoso. As folhas de alface têm propriedades refrescantes, promovem a calma geral, estabilizam o equilíbrio hídrico e melhoram o sono da criança.

Para emagrecimento

As folhas de alface são um componente essencial de várias dietas para emagrecimento há muito tempo. As variedades deste vegetal, de sabor agradável, ocupam as primeiras posições na lista das dietas hipocalóricas modernas. E isso não surpreende, pois, em média, 100 g do produto contêm apenas cerca de 16 quilocalorias. Juntamente com o alto teor de micronutrientes benéficos, isso se torna uma razão convincente para a aprovação unânime pela maioria dos nutricionistas.

Além disso, as folhas de alface podem dar volume ao prato apresentado, realçando o sabor dos vegetais e dos alimentos protéicos. A planta benéfica permite enriquecer o organismo com vitaminas durante todo o ano. Além disso, a cultura despretensiosa é fácil de cultivar em casa, em canteiro ou estufa, para consumo diário.

Alface na medicina

As qualidades benéficas das folhas de alface são amplamente utilizadas não apenas em explorações gastronômicas, mas também para fins medicinais e cosméticos. Esta planta foi cultivada desde os tempos antigos entre os países do Mediterrâneo, onde era considerada uma panaceia para muitas doenças. Hoje, este vegetal ganhou fama mundial como um produto de baixa caloria, rico em oligoelementos benéficos, capaz de atuar como um profilático eficaz. No entanto, existem doenças nas quais a alface pode causar danos.

No diabetes mellitus

Pessoas que sofrem de diabetes não têm a possibilidade de se alimentar como os demais; a doença as obriga a seguir uma determinada dieta. Além disso, são limitadas não apenas no consumo de alimentos protéicos, mas também de certos grupos de vegetais e frutas. Para essas pessoas, é muito difícil repor o equilíbrio necessário de oligoelementos no corpo devido a múltiplas proibições. Para elas, as folhas de alface podem se tornar um produto indispensável, pois contêm alta concentração de vitaminas e minerais essenciais, mas com quase total ausência de gorduras e baixo teor calórico.

Na pancreatite

Pessoas que sofrem de doenças do trato gastrointestinal precisam rever completamente sua dieta, excluindo todos os tipos de irritantes. Apesar de todos os seus benefícios, as folhas de alface também não escaparam de uma seleção rigorosa devido ao alto teor de vários ácidos. Durante as crises de pancreatite, esses pacientes são obrigados a jejuar, e nos demais casos, podem consumir saladas frescas no máximo duas vezes por semana.

Na gastrite

Nesta doença do estômago, as folhas de alface também devem ser tratadas com cautela e consumidas com grandes restrições, para não provocar uma recaída. Na gastrite, recomenda-se servir saladas verdes apenas bem picadas, para uma absorção mais rápida com o menor tempo de contato com a mucosa gástrica.

Na gota

Esta é uma das doenças nas quais as folhas de alface entram na categoria de alimentos proibidos. Isso se deve ao alto teor de purinas: a cada 100 g de alface, o teor atinge 55 mg, o que certamente aumentará o nível de ácido úrico, perigoso nesses casos. Para pacientes com gota, o consumo de verduras como endro e salsa é permitido, e mesmo assim em quantidades limitadas.

Aplicações em cosmetologia

A riqueza de elementos benéficos nas folhas de alface encontrou aplicação não apenas na culinária e na medicina, mas também no cuidado da pele. Deste vegetal versátil, são preparadas diversas máscaras e tônicos faciais. A alta concentração de minerais contidos na planta permite não apenas nutrir as células da pele, mas também estimular o processo de rejuvenescimento.

Tônico facial de alface

Para preparar este produto, é necessário selecionar folhas grandes de alface e extrair o sumo, utilizando um moedor de carne com orifícios pequenos ou um espremedor. Para uma porção, serão necessárias 2 colheres de sopa do extrato das folhas de alface, que são misturadas com 1 colher de sopa de azeite de oliva e 1 colher de chá de sumo de limão espremido na hora. A mistura obtida é aplicada na pele por 15 minutos e, em seguida, enxaguada com água morna.

Máscara para pele normal

Esta máscara é usada para nutrir a pele e dar frescor. Para prepará-la, pique finamente as folhas de alface e pegue 1 colher de sopa da massa obtida. Em seguida, despeje sobre ela 1 colher de sopa de óleo vegetal e 1 colher de chá de suco de limão. Misture todos os ingredientes cuidadosamente e aplique no rosto. Após 15 minutos, enxágue a máscara com água morna.

Para pele seca

Para preparar esta composição, pique finamente as folhas suculentas de alface e despeje 1 colher de sopa da massa obtida com 1 colher de sopa de creme de leite azedo. No entanto, se a pele estiver excessivamente seca e propensa a descamação, é melhor usar creme de leite gordo em vez de creme de leite azedo. Em seguida, adicione 1 colher de sopa de óleo vegetal e 1 colher de chá de sumo de limão à composição e misture tudo bem. A máscara resultante é aplicada no rosto por 15 minutos e, em seguida, enxaguada com água morna.

Para pele oleosa

Para fazer uma máscara facial conforme esta receita, pegue folhas suculentas de alface e triture-as. Adicione à massa obtida a clara de um ovo e 1 colher de chá de sumo de limão. Em seguida, misture bem todos os ingredientes e aplique na pele do rosto por 15 minutos. Quando o tempo terminar, enxágue a máscara com água fria.

Uso na culinária

Antes de preparar um aperitivo com alface, é necessário prepará-la. Para isso, primeiro corte as raízes do maço e, em seguida, separe cuidadosamente as folhas. Durante a separação, é necessário remover quaisquer ervas daninhas que possam ter entrado, retirar as folhas danificadas ou com sinais de ressecamento. Em seguida, lave as folhas selecionadas em água corrente ou em um recipiente grande. É preciso examinar atentamente as axilas das folhas, pois pode ficar terra ou esconder-se insetos. Lave a alface em água bem fria, pois isso lhe confere elasticidade adicional.

As folhas lavadas são secas com uma toalha ou com guardanapos de papel. Para várias saladas, podem-se usar folhas inteiras ou rasgá-las com as mãos em pedaços pequenos. Menos frequentemente, a receita exige cortar a alface com uma faca; nesse caso, é necessário garantir que o instrumento esteja afiado para não amassar as folhas.

Prepare a salada imediatamente antes de servir, caso contrário, existe a probabilidade de ela murchar rapidamente. Para uma porção, é suficiente usar 50 g de verduras. Para que a salada agrade os consumidores na mesa com um sabor agradável e enriqueça com uma variedade de vitaminas, é necessário considerar algumas regras importantes.

1. Ao cozinhar, é melhor deixar as folhas pequenas inteiras, e as folhas grandes não devem ser cortadas com faca, mas sim rasgadas com as mãos.
2. Não vale a pena preparar a salada muito antes de servir. Ela é preparada pouco antes da refeição e temperada imediatamente antes do consumo.
3. Apesar de toda sua atratividade, a salada é usada não apenas para decorar pratos, mas também é servida como acompanhamento, complemento para proteínas ou como um lanche independente.
4. Ela combina perfeitamente com alho ou suco de limão; nesse caso, nem é necessário adicionar sal.
5. Mais nem sempre é melhor; por esse motivo, não é recomendado usar várias variedades de alface em um único prato. A única exceção é um aperitivo preparado especialmente com várias variedades de alface.

Seguindo essas regras, todo gourmet terá a oportunidade não apenas de desfrutar das qualidades gustativas do popular vegetal, mas também de obter uma poderosa carga de vitaminas.

Malefícios e contraindicações

Não foram identificadas qualidades nocivas pronunciadas na alface; ela é considerada um produto dietético com alta concentração de vitaminas e minerais. No entanto, saladas frescas não são recomendadas para pessoas com doenças do trato gastrointestinal (devido ao teor de ácido fólico) ou para indivíduos com intolerância individual a este produto.

Como escolher e armazenar alface

O principal indicador de qualidade de qualquer alface é sua frescura. Portanto, vale a pena examinar cuidadosamente as folhas para detectar murchamento, escurecimentos e danos. Além disso, é importante saber que o muco formado nos talos também indica baixa qualidade do produto. Se for necessário escolher um vegetal em cabeça, deve-se dar preferência a exemplares não muito grandes, firmes e simétricos. No entanto, cabeças excessivamente duras podem ter um sabor desagradável.

A alface é melhor armazenada na geladeira, no compartimento de vegetais, após colocá-la em um saco plástico. Também é importante lembrar que, antes de armazenar, é necessário secá-la levemente, pois a alface úmida apodrece rapidamente. Em todos os casos, alfaces em cabeça se conservam melhor do que as folhosas.

Pode ser congelado?

Não é recomendado congelar no freezer. Como resultado do congelamento, o produto perderá o valor vitamínico e as qualidades gustativas – as características mais valiosas pelas quais a alface tem alta avaliação dos consumidores.

Pode-se secar?

O mesmo se aplica à secagem da alface. Seca, ela perde não apenas as qualidades gustativas e os valiosos componentes vitamínicos, mas também muda sua cor original, perdendo completamente sua atratividade.

Como conservar a alface para o inverno

Para armazenamento prolongado, o melhor é mergulhar as folhas de alface em uma marinada. Dessa forma, o produto pode ser armazenado por vários meses, fornecendo à mesa elementos úteis durante todo o inverno.

Como preparar alface: receitas

Para obter uma ideia completa das combinações de sabores preferidas, sugere-se considerar algumas receitas simples.

Com suco de limão

Para preparar esta receita, você precisará de 4 maços de alface, 50 g de óleo de girassol, 1 colher de sopa de suco de limão (ou vinagre), mostarda, pimenta moída, sal.

Para começar, separe a salada em folhas individuais; se forem muito grandes, divida cada uma em várias partes. Em seguida, lave bem as folhas com água fria e deixe escorrer por um tempo. Depois, prepare o molho misturando todos os outros ingredientes. Na última etapa, tempere a salada com o molho pronto imediatamente antes de servir.

Com mostarda

Para esta receita, você precisará de 4 maços de alface, 50 g de óleo vegetal, suco de meio limão, 1 colher de sopa de mostarda, um pouco de endro e sal.

Lave as folhas de alface separadas e divida cada uma em quatro partes. Em seguida, prepare o tempero misturando os demais ingredientes. Imediatamente antes de servir, coloque a salada em uma saladeira e regue com o molho obtido.

Com mel

Para esta receita, você precisará de 4 maços de alface de diferentes variedades. Para o molho, serão necessários 50 g de azeite de oliva, 30 g de vinagre de vinho, 1 colher de chá de mel não cristalizado, pimenta e sal.

Lave bem a salada e deixe escorrer a água. Em seguida, as folhas menores são mantidas inteiras e as demais são divididas ao meio. Para preparar o molho, bata os outros ingredientes com um batedor. Por fim, coloque a salada em um prato, regue com o molho e misture bem.

Com alho

Para preparar a salada conforme esta receita, pegue 4 maços de alface, 50 g de óleo vegetal, suco de meio limão, 4 dentes de alho, pimenta e sal.

Coloque a salada bem lavada em uma peneira e escalde com água fervente; depois, deixe escorrer por um tempo. Em seguida, corte as folhas de alface em tiras finas, com espessura não superior a 1 cm. Depois, prepare o molho misturando todos os ingredientes restantes. Por fim, coloque a salada em uma saladeira e tempere com o molho.

Com nozes

Para esta receita de salada, você precisará de 3 maços de alface verde e 50 g de nozes, que devem ser levemente torradas. Para o molho, serão necessários: 50 g de azeite de oliva, 1 colher de sopa de vinagre de maçã, 1 colher de sopa de vinagre balsâmico, 1 colher de sopa de mostarda, 1 colher de chá de mel.

Separe a salada em folhas, lave bem e seque. Triture as nozes finamente. Em seguida, prepare o molho batendo todos os ingredientes restantes com um batedor. Antes de servir, coloque a salada com nozes em uma saladeira, regue com o molho e misture bem.

Por que as folhas de alface são amargas

Às vezes acontece que a alface comprada tem um amargor perceptível que prejudica a agradável experiência de sabor. Pode haver várias causas, assim como maneiras de eliminá-las. A exceção são apenas algumas variedades que já possuem essa característica.

Causas

Menos amargor é esperado de variedades que têm seiva incolor (talvez levemente esverdeada); estas são geralmente as variedades populares de alface que são comuns no dia a dia. Variedades que produzem seiva branca, semelhante à dos dentes-de-leão, já possuem naturalmente um leve amargor no sabor.

Outra causa pode ser a colheita feita fora do tempo adequado. Nesse caso, as folhas de alface parecerão visivelmente mais duras.

Como remover o amargor

Se acontecer de a salada comprada ter um amargor perceptível, vale a pena dar um tempo a ela. Para isso, é necessário deixar a salada picada de lado por cerca de 15 minutos, e só depois combiná-la com os outros ingredientes. Além disso, é preferível rasgar a salada com as mãos do que cortá-la com faca. Assim, elimina-se a probabilidade de oxidação, que também pode causar o amargor.

Se as folhas tiverem um amargor notável desde o início, é recomendável deixá-las de molho em água fria por um tempo, adicionando um pouco de vinagre. Também pode ser útil deixá-las de molho em água morna por 20 minutos. Outra forma é temperar a salada com suco de limão, que pode neutralizar o sabor amargo. O amargor também se manifesta em plantas que sofreram com falta de irrigação. Nesse caso, é recomendável colocar os legumes em água por um tempo, depois de remover as raízes.

Variedades amargas de alface devem passar pelo procedimento obrigatório de branqueamento antes do corte. Para isso, algumas semanas antes da colheita, as plantas são cobertas com um recipiente adequado ou pano bem grosso. Dessa forma, não só se evita o amargor, mas também se melhora a qualidade do sabor do miolo.

Embora, segundo muitos dados, um leve amargor no sabor da alface seja um indício de alta concentração de elementos benéficos na planta e sirva como um excelente estímulo ao apetite. No entanto, aqueles que não estão dispostos a aceitar isso podem usar uma das recomendações apresentadas.

Pode-se dar alface para animais?

Para entender bem essa questão, é necessário primeiro esclarecer de quais animais estamos falando. Afinal, boa parte dos animais de estimação simplesmente não vai comer. Por exemplo, gatos ou cães têm uma dieta totalmente diferente; eles, em princípio, não comem nem alface nem outros legumes frescos.

A alface agradará mais a vários roedores, hamsters ou porquinhos-da-índia. E se for possível oferecer essa iguaria a eles, nada de ruim acontecerá. Também não se pode dizer que haja alguma necessidade de incluir alface na dieta desses animais. No entanto, a alface não fará mal nenhum.

Também, vários representantes da irmandade das aves podem não recusar a alface. Para esses bichinhos, ela pode até ser necessária. Especialmente, diversos papagaios sofrem com o período de inverno, então uma porção extra de iodo pode ser muito útil para eles.

Quanto aos gatos, esses animais são muito excêntricos, e é bastante difícil fazê-los comer o que não querem. Mas o gato é capaz de sentir a falta de algum elemento necessário em seu organismo. Por esse motivo, sempre que possível, é recomendável deixar verduras, incluindo alface, perto do comedouro do gato periodicamente. Se o animal sentir necessidade, ele aproveitará a oportunidade.

Outra coisa são os cães; para eles, não importa o que comem, desde que tenha cheiro de carne, mesmo que tenha passado por processamento térmico. Por esse motivo, o dono deve sempre se preocupar com o cão. Afinal, é necessário incluir ocasionalmente várias vitaminas extras em sua dieta habitual. Recomenda-se também adicionar pequenas quantidades de vegetais frescos ao mingau; nessa situação, a alface também não será exceção.

Em casos raros, alguns gatos e cães têm paladar para alimentos que, em princípio, não são próprios para eles. Por exemplo, alguns cães têm paixão por chocolates, e gatos podem devorar picles. Se, por algum motivo desconhecido, tal animal adquiriu paixão por alface, não pode haver dano, pois não é um produto venenoso. No entanto, em grandes quantidades, eles não conseguem digerir essa comida; seus estômagos são programados de outra forma.

Curiosidades sobre a alface

A alface tornou-se conhecida na costa do Mediterrâneo muitos séculos antes de Cristo. Menções a essa cultura podem ser encontradas em fontes da China Antiga, Grécia e Egito. A alface também gozava de grande popularidade na Roma Antiga. Os estados europeus modernos adotaram essa tradição no século XVI, e no território do Estado Russo ela chegou ainda mais tarde, no século XVII. No entanto, as donas de casa que conheciam esse produto e sabiam prepará-lo gozavam de grande autoridade e eram consideradas habilidosas reconhecidas.

Preconceitos alemães
Uma relação especial com a alface se desenvolveu na Alemanha, onde os cozinheiros trabalhavam com ela exclusivamente com luvas brancas. Acreditava-se que tocar na folha com as mãos nuas estragaria inevitavelmente as valiosas qualidades de sabor. No entanto, quando chegava a hora de misturar o produto com o molho, as luvas eram necessariamente retiradas e esse procedimento era feito com as mãos. Afinal, tocar com colher ou garfo estragaria inevitavelmente o sabor refinado. Na completa ausência de lógica, todos estavam convictos disso.

Origem do nome da alface
Essa alface, com o tempo, recebeu vários nomes, mas hoje os dois mais populares permanecem. O primeiro e mais comum é o conhecido nome "alface", e o segundo, que pode ser encontrado em algumas fontes, é "alface-semeada". No entanto, o nome científico tem uma razão bastante terrena e deriva da simples palavra "leite". E a alface mereceu esse nome devido à cor do suco que o caule da planta expele quando a camada externa é danificada.

A parte da planta que fica acima do solo é adequada para consumo até que o caule comece a se formar. Após o crescimento do caule, a alface perde seu sabor e adquire um gosto amargo característico. No Egito, até hoje, esta planta é considerada um símbolo de fertilidade, indicando a riqueza do solo ao redor. No entanto, para uma germinação bem-sucedida e maturação oportuna da colheita, o solo precisa ser adubado com esterco muito antes do plantio, ainda no outono, e também são necessários suplementos minerais especiais.

Origem da alface e seus ancestrais
Até agora, nenhum especialista conseguiu determinar com certeza a origem da alface. Sabe-se apenas que, desde os tempos antigos, esta cultura era encontrada na África, Europa, Sibéria, Ásia e Transcaucásia, conforme registros históricos. Nessas regiões, ainda hoje se encontra uma planta daninha à qual se atribuem as origens da cultura, chamada alface-bússola (Lactuca serriola). Atualmente, o cultivo desta planta popular está difundido em todo o mundo. No entanto, ainda existem variedades relacionadas que os agricultores erradicam, considerando-as plantas daninhas.

Foto da alface