Bagas de irga: propriedades benéficas e contraindicações

A irga é uma cultura relativamente nova, mas sua popularidade cresce a cada ano. Hoje poucos a conhecem, mas já na Idade Média, em alguns países, a irga era ativamente usada para fazer vários medicamentos e poções. Graças às muitas substâncias valiosas contidas nas bagas, ela encontrou seu uso também na medicina popular moderna. Além disso, as qualidades altamente decorativas dos arbustos incentivam os jardineiros a embelezar seus terrenos com essa cultura.

O que é a irga e como ela se parece

Irga é uma árvore pequena ou arbusto pertencente à família das Rosáceas. Traduzido do latim, irga significa 'trazer mel'. Na Inglaterra, é chamada de arbusto de sombra, na América, 'saskatoon'. Existem mais de 20 espécies de irga, a maioria das quais cresce no norte do continente americano. As plantas podem ser encontradas em bordas de florestas, áreas rochosas e até na tundra. As pessoas cultivam apenas 10 espécies dessa cultura. Além disso, são cultivadas não apenas como plantas ornamentais, mas também como uma iguaria doce e saudável.

As plantas são especialmente bonitas no período de desabrochar das folhas – parecem cobertas por uma geada prateada. Com o aparecimento de inúmeras flores, ocorre outra transformação: flores brancas e rosadas cobrem a árvore e formam uma imagem digna de um pincel de artista. A folhagem verde ou rosada também encanta com sua aparência. A copa da árvore é bem frondosa, a casca do tronco tem coloração marrom-acinzentada e um tom levemente rosado.

No período de frutificação, surgem na árvore pequenas 'maçãs' branco-rosadas, que com o tempo adquirem coloração violeta ou púrpura escura. Os frutos têm um sabor adocicado agradável, por isso os pássaros gostam de bicá-los. No outono, as folhas adquirem tons amarelo, laranja-rosado ou vermelho-escarlate.

Além de ter excelentes características ornamentais, a Irga é muito resistente à seca e ao frio, além de apresentar frutificação precoce. A vida média do arbusto é de 65 anos; à medida que cresce, os caules tornam-se verdadeiros troncos que podem atingir até 8 m de altura. A Irga é considerada uma das melhores plantas melíferas. No entanto, vale destacar algumas desvantagens desta cultura. Por exemplo, ela possui abundante brotação radicular, que pode causar muitos problemas aos jardineiros. Mas o esforço não será em vão, pois, além da beleza, a Irga possui muitas propriedades curativas que podem ser usadas para tratar várias doenças.

Espécies

Os especialistas destacam 4 espécies principais de Irga. Entre elas estão a Irga espigada, a vermelho-sangue, a canadense e a de folhas de amieiro.

1. Espigada. Espécie resistente ao frio e à seca. A copa frondosa é coberta por pequenas folhas. Os frutos pequenos têm sabor medíocre, apesar do alto teor de açúcar.
2. Vermelho-sangue. Espécie que amadurece bastante tarde. Os frutos têm formato incomum – são levemente achatados. Há poucas sementes nos frutos, por isso não são muito interessantes para os pássaros. As bagas praticamente não têm sabor. Elas são bastante firmes, e ao consumi-las dá a sensação de que estão verdes, mas essa é sua característica peculiar. Dos frutos pode-se extrair bastante suco. Às vezes, o suco de Irga é misturado com outros sucos, como o de maçã, o que confere à bebida um sabor muito interessante.
3. Canadense. Esta espécie possui os frutos mais grandes, de cor marrom-avermelhada e azul-escura. As bagas são muito apreciadas pelos pássaros, por isso às vezes eles simplesmente varrem toda a colheita antes mesmo da maturação. Quanto ao sabor, os frutos são excelentemente equilibrados, doces, mas com um toque ácido. A única desvantagem da espécie é a baixa resistência ao frio.
4. De folhas de amieiro. Os frutos desta espécie são relativamente grandes e suculentos. Possuem alto valor gustativo, excelente equilíbrio entre açúcar e acidez, e um agradável aroma de mel. O suco das bagas desta espécie é frequentemente usado como corante alimentar natural.

Como a irga se diferencia do mirtilo

A altura média dos arbustos de mirtilo é de cerca de um metro e meio, ao contrário da Irga, cujos arbustos e árvores podem atingir 5 metros de altura. No mirtilo, as bagas têm sabor agridoce; na Irga, são excessivamente doces. No primeiro, a cor das bagas é preto-azulado com uma camada de cera; no segundo, é preta. Em tamanho, o mirtilo é comparável à arônia, enquanto a Irga é um pouco maior que a cerejeira.

Composição e valor calórico

Cada 100 g do produto contêm:

• calorias – 45 kcal;
• proteínas – 0 g;
• gorduras – 0 g;
• carboidratos – 11,4 g.

O produto também contém muitas vitaminas e oligoelementos que têm um efeito benéfico no organismo humano. Os frutos são ricos em vitaminas do complexo B, C, P, açúcares, carotenos, flavonoides, ácidos orgânicos, corantes e taninos, pectina, fibras, cobre e cobalto. As sementes contêm óleos graxos; as folhas e a casca contêm taninos.

Propriedades benéficas da irga

Benefícios gerais

1. Rica em antioxidantes. Eles contribuem para o fortalecimento da imunidade humana, ajudam a combater irritações e estados depressivos, além de poderem acelerar os processos de regeneração celular. Além disso, desempenham um papel importante no combate à doença de Alzheimer.
2. Reduz o nível de colesterol. A irga contém fitoesteróis, cuja propriedade benéfica mais conhecida e cientificamente comprovada é a capacidade de reduzir o nível de colesterol.
3. A irga também contém pectina. Essa substância benéfica também reduz o nível de colesterol e melhora a saúde do sistema digestivo. A pectina melhora a capacidade de desintoxicação do organismo, ajuda a regular o nível de colesterol e também apoia a saúde do intestino e do sistema digestivo.
4. Apoia a saúde da pele. Um dos fatores do envelhecimento da pele é a destruição e a perda de colágeno – principal componente do tecido conjuntivo. Com o envelhecimento, o organismo já não é capaz de produzi-lo como antes. As substâncias contidas na irga ajudam a estimular a produção de colágeno, por isso exercem um efeito rejuvenescedor sobre a pele.
5. Normaliza a pressão arterial. A irga é rica em vitamina C, que ajuda a reduzir o risco de acidente vascular cerebral (AVC) e a manter níveis normais de pressão arterial. Ela protege o organismo dos radicais livres, que também podem provocar um AVC.
6. Apoia o funcionamento do cérebro. A vitamina C também desempenha um papel fundamental na produção de neurotransmissores, como a noradrenalina. Isso influencia o humor da pessoa e desempenha um papel importante no funcionamento do cérebro. A vitamina C também ajuda a fortalecer a imunidade.
7. Acelera a cicatrização de feridas. As substâncias contidas na irga aceleram os processos de cicatrização de feridas, pois facilitam o crescimento do tecido conjuntivo.
8. Protegem contra o câncer. Os fitoesteróis contidos nas bagas de irga protegem o organismo contra doenças oncológicas. Eles ajudam a prevenir câncer de ovário, de mama, de estômago e de pulmão. Essas substâncias retardam significativamente ou interrompem completamente a formação de células cancerosas, detendo sua disseminação.
9. Previnem doenças crônicas. Os bioflavonoides contidos na irga apoiam a imunidade e atuam na prevenção de doenças crônicas. Eles ajudam o organismo a lidar com diversas inflamações e com o estresse oxidativo, eliminando toxinas que destroem os tecidos.

Para mulheres

A irga é muito benéfica para o organismo feminino, pois ajuda a suprimir os sintomas desagradáveis durante a menopausa e acelera a recuperação após sangramentos uterinos. As bagas podem aliviar o estado geral da mulher nesse período, pois reduzem a dor. A irga ajuda a restaurar a hemoglobina e previne o estado de fraqueza e fadiga. Além disso, como se sabe, as mulheres frequentemente sofrem de varizes. Ao consumir os frutos da irga, diminui a probabilidade de formação de coágulos sanguíneos e trombos, ao mesmo tempo que acelera a circulação sanguínea e aumenta a produção de glóbulos vermelhos. O ácido fólico tem um efeito benéfico no sistema reprodutor.

Para homens

Segundo especialistas, os homens com mais de 50 anos podem obter benefícios especiais das bagas, pois é nessa idade que várias patologias cardíacas se manifestam. Nesse caso, as bagas de irga podem atuar como prevenção de doenças cardíacas. No entanto, elas também têm um efeito positivo sobre os jovens do sexo masculino. Este produto apoia a saúde do sistema reprodutor e estimula a potência. As bagas melhoram o fluxo sanguíneo na região inguinal, contribuindo para aumentar a 'força masculina' e a capacidade de conceber.

Recomenda-se o consumo de irga quando se passa muito tempo ou constantemente ao volante de um carro ou trabalhando no computador. As bagas apoiam a saúde dos olhos, ajudam a eliminar a fadiga crônica e previnem o aparecimento de prostatite.

Durante a gravidez

Durante a gravidez, a mulher precisa limitar uma série de medicamentos que tomava anteriormente. Por exemplo, os remédios para baixar a pressão arterial podem aumentar significativamente os riscos de efeitos colaterais, que são especialmente perigosos durante a gravidez. A irga pode ajudar a reduzir a pressão arterial sem causar nenhum dano à mulher ou ao feto.

Além disso, as bagas ajudam a eliminar a diarreia graças às suas propriedades adstringentes e antibacterianas. Para reduzir a probabilidade de varizes, trombose, enfraquecimento dos vasos sanguíneos e outros problemas que surgem nas mulheres nessa fase, os especialistas recomendam o consumo de irga fresca.

Os frutos são úteis para as mulheres que continuam a passar muito tempo no computador durante a gravidez, pois reduzem a influência da radiação eletromagnética no corpo. Em caso de amigdalite ou estomatite, a irga pode ser uma excelente alternativa aos antibióticos. Podem ser usadas decocções e sumos para bochechos bucais ou para consumo direto.

A irga também é um calmante natural. As mulheres que se preparam para a maternidade devem evitar comprimidos e xaropes. Uma colher de irga com mel antes de dormir será suficiente para lidar com a tensão nervosa.

Apesar de todos os benefícios deste produto, existem também algumas contraindicações relativas às mulheres grávidas.

1. É proibido que mulheres grávidas que sofrem de hipotensão consumam irga, pois as bagas reduzem a pressão arterial, o que pode levar a perda de força, alteração do tônus ou perda de consciência.
2. Se o trabalho exigir concentração constante, também não se deve consumir os frutos da irga.
3. Como o produto possui efeito sedativo, não é recomendado consumi-lo antes do almoço.
4. Além disso, deve-se considerar que as bagas são constipantes, portanto, em caso de prisão de ventre ou tendência a ela, não se deve incluí-las na dieta.
5. Em caso de cirurgia iminente, deve-se saber que os frutos da irga reduzem a coagulação do sangue.

O suco pode ser usado para gargarejos bucais e na garganta em caso de amigdalite, tratar feridas e queimaduras, e ser ingerido para estimular o trato gastrointestinal. As bagas de irga não são muito suculentas, portanto, o suco deve ser extraído da seguinte forma: cobrir 2/3 da medida de bagas com um pouco de açúcar e colocar na geladeira. Após 4 dias, o suco estará pronto. Em caso de amigdalite purulenta, a bebida deve ser diluída em água morna na proporção de 1:1. Este suco pode ser usado para gargarejar até 5 vezes ao dia.

Em caso de queimaduras e feridas, devem-se aplicar compressas de algodão embebidas no suco nas áreas afetadas.

Para reduzir a pressão arterial, deve-se usar uma infusão das flores de irga. Para isso, em água fervente (2 copos), infundir flores secas (2 colheres de sopa), embrulhar em um pano por algumas horas e beber 2 colheres de sopa antes das refeições.

Mulheres grávidas devem moderar o consumo das bagas. A irga não é um produto que pode ser consumido sem limites. Antes de consumir as bagas ou usá-las para fins medicinais, recomenda-se consultar um especialista.

Durante a amamentação

No período pós-parto, as mulheres geralmente têm o corpo enfraquecido e vulnerável a vírus. E como não é desejável tomar medicamentos nesse período, deve-se recorrer a remédios naturais. A irga pode ser um desses remédios. As bagas ajudam a normalizar a pressão, aliviam resfriados e os efeitos negativos de fatores externos prejudiciais. Os frutos da irga ajudam a combater a depressão pós-parto e melhoram o sono. Uma colher de bagas será suficiente para resolver todos esses problemas.

Vale notar que na primeira semana após o parto, as mulheres podem ter prisão de ventre, portanto não se deve consumir irga. Além disso, se o bebê apresentar reações alérgicas (erupções cutâneas, vermelhidão, crostas na cabeça, assaduras, regurgitação frequente), as bagas devem ser evitadas por pelo menos 1 mês.

Para crianças

É necessário considerar que não é recomendado incluir as bagas na dieta de crianças pequenas, caso contrário, pode provocar alergia. Em caso de hipertensão, deve-se introduzir o produto na dieta infantil com especial cautela.

De modo geral, a irga é extremamente benéfica para as crianças. A partir dos 3 anos, já se pode começar a dar as bagas à criança aos poucos; isso garantirá o desenvolvimento mental normal da criança, permitirá que ela tenha um bom sono e um sistema nervoso saudável desde cedo. Com o consumo regular das bagas, a produtividade cerebral da criança aumentará.

Os frutos da planta são especialmente recomendados para crianças em idade escolar, pois este produto ajuda a suportar melhor o estresse mental. O suco de bagas promove melhor cicatrização de feridas e arranhões. No entanto, as bagas frescas devem ser consumidas em quantidades limitadas, caso contrário pode-se ter problemas estomacais.

Na perda de peso

Com o consumo regular dos frutos da irga, os processos digestivos são normalizados, prevenindo potenciais problemas relacionados ao trato gastrointestinal. A irga durante a perda de peso é realmente útil, pois as substâncias nela contidas ajudam a eliminar toxinas e impurezas do corpo. Isso ajuda a regular o metabolismo, previne o acúmulo de gorduras e estimula a perda de mais calorias.

Perder quilos extras usando as bagas desta planta pode ser feito de várias maneiras. Por exemplo, pode-se preparar diversas compotas, sucos ou infusões de bagas. As bebidas são consideradas as mais benéficas durante o período de emagrecimento. Deve-se escolher individualmente a opção mais adequada, que permita eliminar o excesso de peso e, ao mesmo tempo, fortalecer a saúde. No entanto, as bagas também podem ser consumidas in natura, o importante é manter a moderação. Durante o período de perda de peso, é permitido comer apenas alguns frutos por dia.

Benefícios e uso das folhas de irga

As folhas desta planta também possuem diversas propriedades benéficas, por isso são bastante utilizadas por curandeiros tradicionais para prevenção ou tratamento de várias doenças. Os fitoncidas presentes nas folhas ajudam a combater diversas infecções. Por exemplo, podem ser usados em infecções respiratórias agudas ou amigdalite. Eles também possuem propriedades antimicrobianas que podem ser úteis no tratamento de vários tipos de feridas.

As folhas também possuem propriedades adstringentes, por isso podem ser usadas para pancreatite e diarreia. Infusões à base delas podem ser bebidas em caso de problemas de sono e distúrbios do músculo cardíaco.

Para não encher a criança de antibióticos artificiais para tosse, recomenda-se preparar decocções das folhas desta planta. Essas bebidas ajudam a eliminar a tosse e reduzem a formação de muco nas vias respiratórias. Crianças menores de 2 anos podem consumir irga, mas em pequenas doses, pois as folhas contêm grande quantidade de alérgenos.

As crianças, geralmente bastante inquietas, podem se machucar. Nesse caso, um antisséptico natural – as folhas de irga – é excelente para a recuperação. Basta umedecer um algodão (ou usar uma folha fresca da planta) na decocção das folhas e aplicá-lo sobre o ferimento. O chá à base de folhas enriquecerá o corpo com vitaminas e fortalecerá a imunidade. As folhas também são usadas na área da cosmetologia, rejuvenescendo e revitalizando a pele.

Irga na medicina

A irga também é utilizada na medicina, pois esta planta pode prevenir a ocorrência de infartos e derrames. O efeito curativo é exercido por todo o conjunto das partes aéreas da planta – bagas, flores, folhas e casca. As bagas são usadas para avitaminose, as flores para problemas cardíacos, e as folhas e casca para casos de distúrbios digestivos. Embora na medicina científica a irga não seja utilizada, suas propriedades curativas são repetidamente confirmadas por curandeiros populares. Os curandeiros frequentemente recorrem a esta cultura, pois ela se mostra eficaz tanto na prevenção quanto no tratamento de várias doenças.

No diabetes mellitus

As bagas são permitidas para consumo em caso de diabetes, pois possuem baixo índice glicêmico — 20, além de não conterem gorduras e serem baixas em calorias (45 kcal). Este produto contém muitos nutrientes que ajudam a melhorar a condição de pessoas com diabetes mellitus. No entanto, é necessário respeitar as dosagens permitidas, pois as bagas também contêm açúcares que podem se acumular no organismo.

A norma de consumo varia conforme o peso e o curso da doença da pessoa, portanto deve ser discutida individualmente com o médico. A irga pode ser consumida tanto in natura quanto na forma de bebida. A dose diária é de até 100 g de bagas.

Para constipação

Em caso de constipação crônica, é proibido consumir irga. Isso ocorre porque o produto tem efeito adstringente, podendo apenas piorar a condição.

Na gota

No caso de gota, o ácido se acumula nos tecidos articulares, portanto serão úteis alimentos que aliviam a inflamação e desintoxicam o organismo. A irga é exatamente esse tipo de alimento. Os frutos podem ser consumidos internamente ou usados para fazer compressas. Também é possível realizar procedimentos terapêuticos com o suco de irga. Quando o suco das bagas entra em contato com a área afetada, as dores e os processos inflamatórios diminuem significativamente.

Receitas da medicina popular à base de irga

Infusão de flores

1. Colocar as flores secas (3 colheres de sopa) em uma panela.
2. Despejar vodka (2 copos). Em caso de intolerância à vodka, pode-se despejar água. Ao usar base alcoólica, a bebida deve infundir por 3 dias. Se as flores forem cobertas com água, deve-se embrulhar o recipiente e esperar esfriar.
3. Após a infusão, coar.
4. Consumir até 3 vezes ao dia, 1 colher de sopa 20 minutos antes das refeições.

Suco de bagas

1. Lavar as bagas.
2. Amassá-las até formar um purê.
3. Extrair o suco usando gaze.
4. Diluir o suco de irga com suco de cereja, cranberry e bagas semelhantes.
5. Aquecer (sem esperar ferver) e envasar em potes (antes de enlatar, escaldar os recipientes com água fervente).
6. Consumir de 70 a 100 ml antes das refeições.

Tintura de bagas

1. Amassar as bagas até formar um purê.
2. Preencher 75% do pote com a massa obtida.
3. Despejar vodka sobre o conteúdo do pote (deixar 4 cm livres do gargalo).
4. Colocar em local fresco e sem acesso à luz (por 3 dias).
5. Coar e descartar os restos das bagas.
6. Armazenar o remédio em local fresco. Consumir 1 colher de sopa antes das refeições, até 3 vezes ao dia.

Aplicações em cosmetologia

A planta também é utilizada na área da cosmetologia. Produtos à base de bagas possuem propriedades rejuvenescedoras, impedem o envelhecimento da pele, ajudam a reduzir os poros e também exercem um efeito benéfico sobre a pele oleosa. Além disso, os cosméticos fortalecem os cabelos e as unhas. Há muitas receitas com o uso das bagas dessa planta. Por exemplo, em casa é possível preparar uma máscara facial nutritiva simples. Para isso, é necessário:

1. Misture o suco de bagas (1 colher de sopa) com mel (1 colher de chá) e queijo cottage (1 colher de sopa).
2. Aplique a mistura obtida no rosto.
3. Aguarde 15 minutos. Lave o rosto com água fervida.

Malefícios e contraindicações

Em alguns casos, o consumo de irga pode prejudicar o organismo. Como qualquer planta com fortes propriedades medicinais, quando consumida em excesso ou de forma incorreta, ela pode causar danos. Não se deve consumir irga nos seguintes casos:

• intolerância aos seus componentes;
• hemofilia, pois o produto torna o sangue mais fluido;
• hipotensão, pois as bagas reduzem a pressão arterial;
• gravidez ou período de amamentação;
• infecções agudas e exacerbações de doenças crônicas.

Nos dois últimos casos, antes do consumo, é necessário consultar um médico.

Como conservar a irga para o inverno

Para o inverno, a irga pode ser congelada. Na forma congelada, o produto é conservado por muito tempo, especialmente porque, após o descongelamento, as bagas ficam ainda mais doces do que quando frescas, sem perder a forma.

É melhor congelar o produto sem calda e sem açúcar. Antes de congelar as bagas, é preciso selecioná-las, lavá-las e secá-las um pouco. Depois disso, espalhe os frutos em uma única camada sobre uma bandeja de papelão ou sobre uma assadeira e coloque no freezer. Em seguida, transfira as bagas congeladas para saquinhos, feche-os e guarde-os no freezer.

O que se pode preparar com irga: receitas

As bagas de irga são amplamente utilizadas na culinária, pois têm um sabor adocicado característico. Elas são ótimas tanto como base para geleia quanto como um dos ingredientes dessa sobremesa. Com os frutos também se produzem bebidas excelentes; por exemplo, podem ser usados para preparar compotas de bagas ou suco. As bagas são ótimas para preparar purê, além de poderem ser usadas em sobremesas e assados. Os sucos de bagas são usados como molhos para pratos, e os frutos são utilizados na criação de bebidas alcoólicas.

Geleia

Ingredientes:

• bagas de irga – 1 kg;
• açúcar – 1 kg;
• água – 1 xícara;
• ácido cítrico – 3 g.

Como preparar:

1. Lave as bagas e deixe secar.
2. Ferva a água e adicione o açúcar.
3. Depois que a calda ferver, adicione as bagas, reduza o fogo e cozinhe até ficar pronta.
4. Ao final do cozimento, adicione o ácido cítrico e deixe esfriar.
5. Despeje a compota em potes esterilizados e feche com a tampa.

Compota

Ingredientes:

• bagas de irga – 1,5 kg;
• açúcar – a gosto;
• água – a gosto.

Como preparar:

1. Lave as bagas.
2. Coloque nos potes (30% do volume).
3. Despeje água fervente e cubra com as tampas. Deixe por 20 minutos.
4. Despeje a água em uma panela.
5. Acrescente o açúcar (150 g de açúcar para 1 L).
6. Quando a calda ferver bem, despeje-a nos potes.
7. Feche bem os potes e coloque-os em um local aquecido (por 7 horas).

Mors (bebida de airela)

Ingredientes:

• bagas de irga – 1 xícara;
• açúcar cristal — 1/2 xícara;
• água — 1 L.

Como preparar:

1. Esprema o suco das bagas lavadas.
2. Misture-o com as polpas fervidas (cerca de 10 minutos) e coadas, água resfriada e açúcar granulado.
3. Deixe descansar por cerca de 11 horas.
4. Sirva frio.

Vinho

Ingredientes:

• suco de amora-prateada – 1 l;
• açúcar granulado – 1 kg;
• água – 2 l.

Como preparar:

1. Ferva a calda de açúcar com água e açúcar (o processo leva até meia hora).
2. Esprema as bagas e obtenha o suco.
3. Adicione a calda ao suco e despeje em um pote.
4. Feche o pote com um selo de água.
5. Depois de adquirir um tom claro, transfira o vinho para outro pote.
6. Despeje o vinho em garrafas e coloque em um local fresco.

O vinho estará pronto em 3 meses.

Fatos interessantes sobre a irga

1. Às vezes, as árvores de amora-prateada podem crescer até 18 m.
2. Se consumir 1 kg de bagas em um curto período de tempo, você pode dormir.
3. Na forma seca, o produto pode ser armazenado por até 2 anos.
4. Na botânica, os frutos da amora-prateada são classificados não como bagas, mas como pequenas maçãs.
5. No Canadá, a amora-prateada é geralmente cultivada para vinificação.

Foto da amora-prateada