Como limpar o aipo e se é necessário fazê-lo

Até recentemente, o aipo era um produto bastante raro, não era tão fácil encontrá-lo nas prateleiras das lojas. Hoje, em quase todos os supermercados, este produto pode ser adquirido durante todo o ano. Portanto, surge a pergunta: é necessário limpá-lo? E, se sim, de que maneira fazê-lo.

Existem diferentes opiniões sobre este assunto. Alguns insistem que o vegetal não precisa ser descascado, devendo ser consumido com a casca para preservar os nutrientes contidos nela. Outros insistem que esse processo é necessário. Afinal, a casca é composta por fibras grossas que praticamente não têm sabor, apenas estragam a textura dos pratos e não são muito agradáveis de comer.

Ainda assim, existem recomendações sobre qual tipo de aipo e em que circunstâncias deve ser descascado obrigatoriamente, e quando se pode prescindir deste procedimento. Normalmente, o aipo folhoso não é descascado, a textura das folhas permite utilizá-lo sem tratamento prévio, exceto a lavagem em água corrente. O aipo de talos também pode não ser descascado se for jovem e fresco. Sua casca é fina e suculenta, portanto é totalmente adequada para consumo. No entanto, se ele ficou muito tempo armazenado no depósito ou na loja e murchou um pouco, então o descascamento é necessário. Nesse caso, as fibras do talo tornam-se muito duras e desidratadas. O aipo de raiz deve ser descascado obrigatoriamente. Além disso, é necessário remover cuidadosamente todas as manchas escuras, irregularidades e danos.

O que é aipo

É uma planta herbácea bienal, com aroma e sabor picantes. Considera-se que o Mediterrâneo é sua região de origem. Foi na culinária desta região que ele teve ampla aplicação no preparo de diversos pratos. Consomem-se tanto as folhas quanto os talos com a raiz. Hoje existem muitas variedades. Destacam-se três tipos desta planta, dependendo de qual parte é utilizada na culinária: o folhoso, o de talos e o de raiz.

Tipos de aipo

Folhoso

Os antigos gregos já o apreciavam. As folhas eram consumidas, usadas na medicina e em rituais dedicados à honra dos deuses. Este é um dos tipos populares de aipo. Na culinária, é usado como tempero, dando aos pratos um aroma picante, e como ingrediente principal em saladas e caçarolas. As variedades de folhas não formam pecíolos e raízes grossos e suculentos. Este tipo é o mais fácil de cultivar, não tem medo de geadas, por isso é permitido cultivá-lo em terreno aberto. No primeiro ano, a planta produz uma quantidade abundante de verduras, que podem ser consumidas frescas ou secas para o inverno. Ao preparar pratos quentes, as folhas são picadas e adicionadas alguns minutos antes de ficarem prontas ou polvilhadas por cima no final do cozimento.

De talos

Esta espécie se diferencia por formar caules grossos e suculentos, com muito suco. Suas fibras são muito macias e adequadas para consumo. O aipo de talo é um produto importante em muitas dietas voltadas tanto para a perda de peso quanto para a melhoria da saúde. É consumido fresco, sem cozimento, e são preparadas saladas, lanches leves, além de sopas cozidas e fritos. Do aipo de talo é extraído o suco. Quando combinado com sucos frescos de outros vegetais e frutas, resultam em coquetéis muito frescos, saborosos e saudáveis.

No cultivo do aipo de talo, existem regras especiais que permitem obter um talo branco e suculento. Ele é plantado em trincheiras ou covas, como batatas, e amontoado durante todo o período de cultivo. A colheita é feita em outubro.

De raiz

É uma raiz de formato redondo com polpa branca como a neve. Tem estrutura densa, sabor doce-amargo e aroma forte. É usado tanto como tempero quanto como ingrediente principal para preparar saladas e petiscos. É frito, refogado, e faz-se um purê aromático e picante como acompanhamento. Deve-se comprar a raiz fresca, pois é mais fácil de descascar e tem sabor e aroma mais pronunciados. Além disso, contém mais nutrientes do que aquela que é armazenada por muito tempo.

Propriedades benéficas do aipo

O efeito curativo desta planta no organismo é conhecido desde a antiguidade. Ela ainda é recomendada para a prevenção e tratamento de muitas doenças. Isso se deve à sua composição única. Inclui muitas vitaminas (C, PP e B), microelementos (potássio, cálcio, fósforo, sódio), óleos essenciais, aminoácidos, ácidos acético e oxálico. A planta possui propriedade bactericida que não perde seu efeito mesmo após entrar no sistema digestivo. Por isso, é recomendada para desinfetar não apenas a cavidade oral, mas também o estômago, intestinos e até mesmo o sistema urinário.

O aipo é especialmente benéfico para os idosos. Ajuda a combater o reumatismo, fortalece as articulações e ossos, melhora o metabolismo, tonifica, aumenta a imunidade e tem um efeito favorável no sistema nervoso central.

O sódio presente na composição ajuda a reduzir o consumo de sal de cozinha, o que beneficia o funcionamento do sistema cardiovascular. A planta ajuda a combater o excesso de peso, pois elimina o excesso de líquidos do corpo e acelera os processos metabólicos. Além disso, seu consumo ajuda a regular o processo de produção de hormônios.

Todos os tipos são igualmente benéficos. Portanto, você pode usar o que gosta ou que é ingrediente do seu prato favorito. De qualquer forma, o organismo receberá todos os microelementos, vitaminas e aminoácidos.

Claro, esta planta é mais benéfica quando consumida crua, mas mesmo após o cozimento, ela mantém parte de suas propriedades benéficas.

Como escolher o aipo

Ao comprar folhas, talos ou raízes da planta, você precisa saber no que prestar atenção. Como qualquer outra verdura, as folhas e os talos devem ter uma cor verde brilhante. Não deve haver amarelamento ou sinais de murcha. Isso indica que já está armazenado há muito tempo ou que foram usados muitos fertilizantes durante o cultivo. As folhas não devem ter um brilho excessivamente forte. Geralmente, elas são ligeiramente foscas. Uma superfície perfeitamente lisa é obtida se a planta foi tratada com produtos especiais para aumentar o prazo de validade.

Os talos de um produto de qualidade e fresco são firmes, carnudos e suculentos. Ao separar o talo, ouve-se um estalo nítido. Ao comprar o tipo de talo, evite escolher aqueles exemplares que têm uma haste de semente no centro. Essa planta pode ser muito amarga.

Ao escolher a raiz, preste atenção a exemplares lisos e uniformes, sem danos, escurecimentos ou partes moles na superfície. Entre duas opções do mesmo tamanho, recomenda-se escolher a mais pesada. Ela será mais densa e suculenta. Além disso, a casca lisa facilitará o processo de descascar.

Somente em um produto fresco estarão contidas as substâncias benéficas na quantidade necessária. Aqueles que murcharam um pouco já perdem seu sabor e aroma.

Como limpar o aipo corretamente

Cada tipo requer seu próprio método de preparação e limpeza.

De talos

Se os talos são muito jovens, a casca ainda é fina e macia, então você pode não removê-la. Basta lavar bem, secar e usar no preparo dos pratos. No caso em que o produto já está bem maduro, armazenado por muito tempo, você deve remover a casca. Ela não afeta o sabor dos pratos, mas suas fibras duras atrapalharão durante a refeição, causando desconforto.

1. Primeiramente, corte a parte inferior à qual os talos estão presos, também remova as folhas e as pontas secas superiores. Somente após remover a base, lave bem os talos em água corrente. Se você lavar sem remover a base, sujeira e areia podem ficar retidas lá.
2. Em seguida, remova as fibras duras. Elas se esticam como fios. Isso pode ser feito manualmente, cortando com uma faca comum. Mas o uso de um descascador de legumes será mais eficaz.
3. Após a limpeza, verificar a qualidade do trabalho. Para isso, quebre o talo. Se restarem fios, eles devem ser removidos.
   Agora os talos podem ser cortados e preparados para saladas, aperitivos, smoothies.

Folhoso

Este tipo de planta não é descascado. Usam-se principalmente as folhas, portanto basta arrancá-las dos talos duros, lavar em água, secar e, se necessário, picar.

Os talos também podem ser usados, por exemplo, em caldo, eles liberarão seu aroma, depois devem ser retirados e descartados. Para consumo, não são adequados, pois são muito duros e fibrosos.

De raiz

A raiz requer uma preparação mais cuidadosa antes do cozimento e consumo. Está sempre coberta por uma casca muito dura. Além disso, frequentemente há nódulos e irregularidades na superfície. Como a polpa é muito densa, será necessário um esforço significativo para descascá-la.

1. Primeiro, lave bem a raiz para remover torrões de terra. Pode-se usar uma esponja áspera ou escova de cozinha para esse fim.
2. Em seguida, com uma faca, corte as partes inferior e superior do fruto.
3. Se não for cozinhar a raiz inteira imediatamente, não a descasque por completo. Corte apenas a quantidade que será usada no prato. O restante guarde na geladeira, sem envolver em filme plástico ou colocar em saco.
4. Do pedaço preparado, corte toda a casca com uma faca, remova nós, rachaduras e manchas escuras. A polpa deve estar completamente limpa e branca.
5. Na polpa, pode-se identificar uma parte esponjosa, que é mais densa. Se a raiz for usada apenas para cozinhar, e não para desintoxicação, é melhor cortá-la e descartá-la. Não tem sabor, mas é de digestão lenta. É usada por quem está fazendo desintoxicação.
6. Lave novamente o pedaço descascado e corte para o prato. Se o produto não for usado imediatamente, deve ser coberto com água, caso contrário os pedaços escurecerão rapidamente.

Como comer aipo corretamente

O consumo de um produto tão benéfico tem suas particularidades. Apesar de todas as suas propriedades saudáveis, o aipo pode causar danos em certas circunstâncias. Não é recomendado para mulheres grávidas e lactantes, para quem tem acidez estomacal elevada, pedras nos rins ou epilepsia. As demais pessoas podem comê-lo tranquilamente, fortalecendo a saúde.

Cada tipo tem sua aplicação. Assim, os talos são preferidos consumidos frescos. São muito suculentos e macios, adequados para saladas e aperitivos. Por exemplo, o talo cortado em palitos pode ser mergulhado em homus ou outro molho.

As folhas da planta podem ser usadas frescas ou adicionadas aos pratos durante o preparo. Para que não percam suas propriedades benéficas com o calor, recomenda-se adicioná-las 1 a 2 minutos antes de ficar pronto.

A raiz também pode ser consumida crua, preparando uma salada, ou refogada com legumes e carne. Hoje, o purê aromático da raiz como acompanhamento está se tornando muito popular. Seu sabor picante realça e destaca o sabor da carne.

Prazos e condições de armazenamento

É preciso lembrar que o aipo não pode ser armazenado por muito tempo. Deve ser comprado fresco e usado o quanto antes. Mas se houver necessidade de prolongar seu prazo de validade, você pode seguir as dicas a seguir.

Prolongar o prazo de armazenamento por 1–2 semanas é possível com a geladeira. O produto deve primeiro ser bem lavado, depois colocado sobre um guardanapo ou pano, e deixado secar. Em seguida, coloque a planta em uma embalagem hermética. Você pode usar papel-alumínio, filme plástico, sacos ou recipientes. O produto é armazenado no recipiente no compartimento inferior ou na prateleira central da geladeira.

Se você quiser fazer estoques para o inverno, pode congelá-lo. Primeiro, o produto deve ser bem lavado, limpo e seco sobre um pano. Depois, bata as folhas no liquidificador ou use outro método. Distribua a massa picada em formas de gelo, cubra com água limpa e coloque no freezer. Para maior comodidade, depois você pode retirar os cubos da forma e colocá-los em um saco. Quando precisar adicionar ao prato, basta tirar um cubo e jogá-lo no caldo ou molho. Também é possível congelar as folhas inteiras. Elas devem ser retiradas do talo, distribuídas uniformemente pelo saco e congeladas. Esse método permite conservar o produto por 6–12 meses. Além disso, o congelamento não destrói as substâncias benéficas e as vitaminas. A raiz também pode ser congelada, mas antes ela deve ser picada.

A secagem é outra maneira de conservar o produto até a próxima colheita. Secam-se as folhas e a raiz. A raiz deve ser cortada em pedaços convenientes para uso. As folhas podem ser secas inteiras ou picadas.

Já armazenar simplesmente na prateleira do armário ou sobre a mesa será a pior decisão. O produto começará a estragar após 3 dias. Nesse caso, há uma maneira de prolongar esse prazo. Para isso, o aipo deve ser obrigatoriamente colocado em um recipiente com água. O líquido deve cobrir metade do produto. Assim, ele se conservará por 5 dias, mas a água deve ser trocada diariamente.

O que se pode preparar com aipo

As folhas são usadas como tempero para pratos, aplicadas frescas ou cozidas. Já os talos e a raiz podem ser ingredientes separados, com os quais você pode preparar uma enorme quantidade de pratos saborosos, aromáticos e saudáveis.

É melhor obter substâncias benéficas logo pela manhã. Isso pode ser feito com um simples smoothie de aipo de talos.

Smoothie

Ingredientes:

• 3 talos médios de aipo;
• 1 maçã;
• 0,5 litro de leite;
• sal, açúcar a gosto.

Preparo:

1. Limpe o aipo, se necessário, e pique em pedaços.
2. Corte a maçã em cubos.
3. Coloque os produtos preparados no copo do liquidificador. Adicione o leite. Bata até obter uma massa homogênea.
   Sirva em copos altos. Você pode decorar com tiras de talo de aipo.

Salada de aipo com passas

Uma salada fresca com todos os tipos de aipo também é uma fonte de vitaminas e substâncias benéficas.

Ingredientes:

• 200 g de todos os tipos de aipo (raiz, talos, folhas);
• 50 g de uvas-passas brancas sem sementes;
• 1–2 raminhos de salsinha;
• 30 ml de vinagre de maçã;
• 50 ml de óleo vegetal, de preferência azeite de oliva;
• sal, pimenta a gosto.

Preparo:

1. Lave todos os ingredientes, seque-os e descasque os que precisarem.
2. Prepare o molho para temperar. Em uma tigela, misture vinagre, óleo, sal e pimenta. Agite bem. Adicione as passas. Deixe descansar por 30 minutos; as passas devem amolecer e absorver os sabores.
3. Corte a raiz de aipo descascada em palitos finos.
4. Corte os talos em rodelas e pique as folhas de salsa e de aipo.
5. Coloque os ingredientes em uma saladeira funda, despeje o molho e misture. Deixe descansar por mais 30 minutos.

Sopa creme de legumes

Para o almoço, você pode preparar uma sopa delicada com talos de aipo.

Ingredientes:

• 1 maço de aipo em talos;
• 4 batatas médias;
• 1 cebola;
• 1 cenoura;
• 1 tomate médio;
• óleo vegetal;
• temperos a gosto.

Preparo:

1. Descasque e prepare os ingredientes. Corte as batatas em cubos e o aipo em rodelas. Coloque tudo em uma panela, adicione água, salgue e leve ao fogo médio para cozinhar.
2. Pique a cebola. Descasque a cenoura e rale no ralo grosso. Aqueça o óleo em uma frigideira e refogue a cebola e a cenoura.
3. Retire a pele do tomate, pique bem e adicione à cenoura e à cebola quando estiverem quase prontas. Deixe cozinhar em fogo baixo por 10 minutos.
4. Adicione os legumes refogados à panela e cozinhe tudo junto por mais alguns minutos.
5. Quando as batatas e o aipo estiverem prontos, retire do fogo. Bata com o mixer até obter uma consistência homogênea. Aqueça novamente e leve à fervura.
6. Assim que a sopa ferver, retire do fogo. Distribua nas tigelas e sirva.

Salada de sobremesa

Com este ingrediente aromático, você pode preparar uma sobremesa original e saborosa.

Ingredientes:

• 1 maço de aipo em talos;
• 200 g de morangos;
• 25 g de raiz de gengibre;
• 70 g de açúcar;
• 125 ml de água.

Preparo:

1. Prepare a calda de gengibre com antecedência. Para isso, descasque a raiz e corte em fatias bem finas. Coloque a água em uma panela pequena, adicione o açúcar e o gengibre. Aqueça, mexendo, e deixe ferver por 15 minutos.
2. Limpe os talos de aipo e corte em fatias finas. Coloque uma parte no fundo de taças de sobremesa ou copos.
3. Corte os morangos em fatias pequenas. Coloque sobre o aipo. Depois, repita novamente, alternando as camadas.

Deixe a calda esfriar e, em seguida, regue a sobremesa com ela. Deixe descansar por 10 a 15 minutos. Você pode servir com uma bola de sorvete de baunilha.