Longan (olho de dragão): propriedades benéficas e contraindicações

A fruta exótica longan possui um aroma agradável e sabor refinado. Também é chamada de 'olho de dragão' doce, ameixa longan e lam yai. A polpa é suculenta, com um sabor pronunciado de almíscar. A casca é firme, mas fácil de remover. Você pode comprar os frutos da árvore de longan em grandes supermercados, o importante é não confundi-los com a lichia devido à semelhança externa.

O que é longan

A planta é tropical, portanto, termofílica, bastante alta (em média 7–8 m). Pode ser cultivada em estufas e apartamentos (em vasos). Quanto ao nome incomum, no Vietnã existe a província de Long An, onde ainda hoje se cultivam esses frutos. Os frutos amadurecem principalmente de junho a agosto, e a colheita é feita durante o verão. No entanto, o clima difere em diferentes partes da província, por isso é possível a colheita durante todo o ano.

Como é e onde cresce

Os frutos são pequenos, com cerca de 2–4 cm de diâmetro, amadurecem em cachos. Sob a casca marrom esconde-se uma polpa suculenta, com consistência de gelatina. A fruta é branca, translúcida, com uma semente escura no interior, por isso é chamada de olho de dragão. O longan difere da lichia por ter uma superfície menos rugosa. A semente e a casca não são comestíveis.

Existem várias versões sobre a origem da fruta exótica. Segundo uma delas, em 200 a.C., na China (província de Shenxin), um governante decidiu plantar as melhores árvores frutíferas, em sua opinião (lichia e longan), mas devido à falta de calor, elas não vingaram. No entanto, os frutos do longan amadurecem em outras províncias – Fujian e Guangdong, de onde são exportados até hoje. A China é o principal exportador da fruta. Os frutos também são populares na Tailândia. Em fontes oficiais, há uma menção de 1896 sobre a visita de um viajante ao governo da Tailândia. Ele trouxe mudas da China, que foram plantadas não apenas na capital, mas também em uma das províncias do reino – Chiang Mai. Desde então, os frutos do longan são colhidos também na Tailândia.

As árvores frutíferas também se estabeleceram fora da Ásia – em Porto Rico, Maurício e Bermudas, na Austrália. São cultivadas em Taiwan, Indonésia, Laos, Birmânia, Camboja, Índia, Vietnã. A mesma lista pode incluir Sri Lanka, EUA, Filipinas, Malásia. No entanto, lá os longans não são tão comuns quanto na China e na Tailândia.

No Sudeste Asiático, a comercialização de frutas exóticas gera bons lucros. Um terço dos longans frescos é enviado para a Europa e Américas, e países da Ásia. A maior parte da colheita é processada, por isso o 'olho de dragão' pode ser comprado não só fresco, mas também seco ou enlatado. Os principais fornecedores da fruta são China, Tailândia, Malásia, Vietnã, Indonésia e Índia.

A que se assemelha o sabor

Em termos de sabor, a fruta é única. É doce, combinando vários sabores ao mesmo tempo – kiwi fresco, melão doce, frutas maduras. Sua característica é um aroma almiscarado pronunciado. Embora o longan não seja tão suculento quanto a lichia, ele é mais doce. Também se nota certa semelhança com a lima espanhola e o rambutã.

Tipos e variedades

Existem cerca de 50 variedades da fruta exótica. Mas algumas variedades se destacam como as mais valiosas – Bieo khieo (a casca apresenta um tom verde notável), Do (os frutos têm formato achatado), Si chomphu (polpa com tom rosado, suculenta).

Composição e valor calórico

O produto é de baixa caloria, por isso é incluído na dieta quando é necessário seguir uma dieta. Em 100 g de fruta há apenas 60 kcal. Dos minerais presentes na composição estão potássio, manganês, ferro, zinco. Além disso, o longan contém cálcio, magnésio, cobre e fósforo.

A composição vitamínica é representada pelas vitaminas C e B (B1, 2, 3). Na ameixa longan, há um alto nível de ácido ascórbico (84 mg), potássio (266 mg) e água (82 g). O teor de carboidratos, proteínas e gorduras em 100 g de fruta é de 15, 1.3, 0.1 g respectivamente, e fibras – 1.1 g.

Propriedades benéficas da fruta longan

Benefícios gerais

O produto é rico em potássio, portanto, seu consumo normaliza o ritmo cardíaco e leva mais oxigênio ao cérebro. Como resultado, observa-se um efeito positivo na atividade mental e em outros processos importantes que ocorrem no organismo.

Considerando o alto teor de ácido ascórbico, o 'olho de dragão' é um excelente meio para fortalecer a imunidade, eliminar deficiências vitamínicas e resfriados. Mudanças positivas também ocorrem devido à ingestão de vitaminas do complexo B. A tiamina afeta favoravelmente os sistemas nervoso, digestivo e cardiovascular. A riboflavina atua como reguladora da atividade do sistema nervoso, contribuindo para a obtenção de energia a partir dos carboidratos. A niacina ajuda a manter a aparência saudável da pele, promove a dilatação dos vasos sanguíneos e suaviza os efeitos negativos sobre o sistema nervoso.

Ao consumir a fruta, desenvolvem-se os seguintes efeitos:

1. Aumento ligeiro da pressão arterial.
2. Fortalecimento de unhas e cabelos, melhora da condição da pele.
3. Remoção parcial de colesterol e substâncias nocivas do organismo.
4. Ação diurética, limpeza dos rins, efeito positivo no trato urinário.
5. Normalização do nível de água no organismo.
6. Ação antibacteriana e antisséptica.
7. Proteção do fígado contra influências negativas.
8. Fortalecimento do sistema nervoso, eliminação de irritabilidade, ansiedade e insônia, sono mais profundo como resultado do desenvolvimento de um efeito sedativo.
9. Prevenção de doenças oncológicas, cardiovasculares e respiratórias, e gripe.
10. Melhora do bem-estar durante a quimioterapia.
11. Aumento dos níveis de ferro no organismo na anemia.
12. Fortalecimento da imunidade, redução de altas temperaturas corporais (os frutos secos são especialmente úteis em caso de calor e febre).
13. Neutralização do efeito negativo dos radicais livres devido ao conteúdo de fenóis (a atividade antioxidante é devida ao teor de ácidos gálico e elágico).
14. Cicatrização mais rápida de lesões na pele, melhora do estado em doenças da pele.
15. Eliminação da apatia, sinais de fadiga e consequências do estresse, recuperação das forças vitais, proporcionando energia.
16. Efeito vermífugo.
17. Eliminação dos sintomas de avitaminose e escorbuto.
18. Normalização do funcionamento do sistema digestivo.

Não apenas os frutos são úteis, mas também as folhas da planta, que contêm quercetina:

• fortalecimento dos vasos sanguíneos, manutenção do funcionamento normal do músculo cardíaco;
• ajuda ao organismo na luta contra doenças oncológicas;
• tratamento de diabetes de qualquer tipo e alergias.

Assim como os frutos, as folhas do longan são um poderoso antioxidante natural. Além disso, seu uso demonstra ação antiviral e bactericida. Com base nas folhas, preparam-se decocções e infusões medicinais.

As sementes contêm uma grande quantidade de saponinas. Ao triturá-las e misturá-las com água, forma-se uma espuma de sabão. Esse produto é usado como base para xampu.

A fruta é usada como afrodisíaco e tônico. Sua polpa é adicionada a produtos destinados ao tratamento de distúrbios do trato digestivo. De acordo com os resultados de um estudo realizado, o consumo regular dos frutos permite melhorar significativamente o estado de pacientes com danos no fígado e em outros órgãos.

No Vietnã, o longan também é usado topicamente. Por exemplo, a fruta é usada para eliminar os efeitos negativos de picadas de insetos e cobras. Aplica-se a semente nas áreas afetadas. Acredita-se que ela seja capaz de extrair substâncias tóxicas e desinfetar o local da picada. É importante aplicar o longan rapidamente.

O longan é usado para manter as capacidades mentais e preservar a boa memória. As substâncias contidas na fruta exótica protegem contra parada cardíaca súbita e ataques cardíacos. O consumo regular do produto permite eliminar problemas de circulação sanguínea.

A riboflavina presente no longan é necessária para manter a saúde dos olhos. A dose diária para mulheres é de 1 mg, para homens é de 1,3 mg. A redução do risco de desenvolvimento de catarata e outras doenças oftalmológicas com níveis suficientes de vitamina no organismo foi confirmada pelo estudo 'Archiv oftalmologie' (2005).

Os frutos secos são consumidos na deficiência de ferro e cobre. A ingestão diária recomendada de cobre por meio da alimentação para um adulto é de 900 mcg. Se consumir 3,5 frutos secos por dia, o organismo receberá 19% do volume necessário de cobre. Observa-se um efeito positivo do longan não apenas nos ossos, mas também nas articulações e no tecido muscular.

Para mulheres

Ao manter níveis normais de minerais, o bem-estar melhora durante a pós-menopausa e o risco de osteoporose diminui. Como apenas alguns frutos de longan contêm 19% da ingestão diária de cobre, o produto é recomendado para consumo regular. Além disso, a fruta tem um efeito positivo na condição da pele, reduz a flacidez, ajuda a eliminar manchas senis e ressecamento, e suaviza os pés de galinha.

Devido ao alto teor de antioxidantes, o longan tem um efeito rejuvenescedor, tonificante e regenerador no corpo. Com o consumo regular, as forças são restauradas e os processos metabólicos são ativados.

Para homens

O longan é um afrodisíaco. Contém uma grande quantidade de zinco, um microelemento importante para o organismo masculino. Seu nível normal deve ser mantido para a produção adequada de testosterona.

Durante a gravidez

Durante a gravidez, é aconselhável limitar o consumo de 'olho de dragão', pois sua ingestão frequente em grandes quantidades pode reduzir significativamente o açúcar no sangue, levando a uma condição perigosa como a hipoglicemia. Não é necessário abandonar completamente o longan, pois contém muito ferro. Para manter níveis normais desse microelemento, escolha frutas secas.

Durante a amamentação

O 'olho de dragão' ajuda as mulheres a se recuperarem mais rapidamente após a gravidez e o parto, por isso, se possível, coma algumas frutas regularmente. Não se deve exagerar no consumo da fruta pelo mesmo motivo que durante a gravidez (risco de hipoglicemia). Além disso, a criança pode apresentar reação alérgica.

Para crianças

É melhor não dar a fruta a crianças pequenas. Recomenda-se adiar a introdução do longan até os 3 anos.

Na perda de peso

O produto é de baixa caloria, portanto pode ser consumido durante a perda de peso. Não é necessário incluir a fruta na dieta em sua forma pura; pode ser usada como ingrediente adicional em coquetéis, smoothies, purês de frutas e sucos. Também é um bom complemento para sobremesas de requeijão e iogurtes.

Diariamente, pode-se consumir no máximo 100–150 g de longan. É obrigatório beber água suficiente, pois os frutos têm efeito diurético no corpo. Na perda de peso, inclua apenas longan fresco na dieta; evite frutas secas calóricas ou minimize seu consumo. É o produto fresco que ativa o metabolismo e acelera o processo de emagrecimento.

Uso em cosméticos e para tratamento

Para fins medicinais, utilizam-se folhas e flores. O efeito positivo é alcançado devido ao teor de quercetina. Essa substância pertence aos flavonoides, tem ação anti-inflamatória e antioxidante, melhorando o estado geral do organismo. A partir da matéria-prima obtida, preparam-se chás, infusões e decocções.

Na produção de produtos de cuidado e medicinais, utilizam-se os caroços. Dessa parte da fruta extrai-se um extrato rico em taninos e gorduras. Esse componente em antiperspirantes ajuda a combater a transpiração excessiva.

As sementes das frutas contêm saponina, que é adicionada a xampus e condicionadores como ingrediente que melhora a condição do cabelo. Em casa, a polpa é usada em máscaras para descamação e irritações na pele. A saponina revitaliza a pele, hidrata e a nutre com substâncias benéficas. Com o uso prolongado das máscaras, é possível obter um efeito lifting.

Uso na culinária

Os frutos não são apenas consumidos frescos, mas também usados para congelamento, conservação, preparação de licores e frutas secas. Eles são adicionados a bebidas, molhos, saladas e sobremesas. Por exemplo, pode ser um mousse, sorvete ou coquetel. O longan também é usado como recheio para assados.

Em países asiáticos, preparam-se sopa de longan com leite de coco. Pode-se cozinhar um mingau de arroz com os frutos do 'olho de dragão' ou fazer uma bebida tônica. Para obter uma bebida refrescante, a polpa é misturada com açúcar e cozida até dissolver, e água é adicionada ao purê de frutas com xarope.

Na China e na Tailândia, a polpa é cozida e depois seca. O sabor da sobremesa pronta lembra passas. E o mais importante, os nutrientes não são destruídos por esse método de processamento. Nas regiões onde a fruta exótica é cultivada, combinações de frutas doces com peixe e comida picante são comuns. Para os europeus, combinações mais simples são preferíveis – coquetéis e álcool com a fruta exótica, salada ou sorvete.

Para obter frutas secas saudáveis como ingrediente adicional para pratos de carne e peixe ou arroz, o longan é cozido em calda e depois seco de maneira conveniente. Pode-se usar um desidratador ou forno. Outra opção é colocar o produto sob a luz solar, secando-o naturalmente.

Pão real

Para realizar esta receita, são necessárias 2 horas, os ingredientes são para 6 porções de um assado aromático. Para o recheio, são usadas tâmaras e longan.

Ingredientes para a massa:

• 350 g de farinha;
• 85 g de açúcar;
• 50 g de manteiga;
• 10 g de fermento seco;
• 120 ml de leite;
• 2 ovos;
• uma pitada de sal.
• Recheio:
• 200 g de longan;
• 90 g de geleia;
• 80 g de tâmaras;
• 1 colher de chá de canela em pó.

Preparo:

1. Aquece-se o leite (deve estar levemente morno, não quente) e mistura-se com o açúcar (não todo, apenas 35 g), sal, manteiga, ovos.
2. Despeja-se o fermento na mistura homogênea e mistura-se novamente o conteúdo do recipiente.
3. Adiciona-se a farinha aos poucos. A massa deve ficar macia (uma massa bem sovada não gruda nas mãos). Cobre-se e deixa-se descansar em local aquecido. Isso levará cerca de 1 hora.
4. As tâmaras sem caroço são misturadas com a fruta exótica, trituradas no liquidificador e adicionadas à geleia (qualquer geleia serve, escolha a seu gosto), misturando bem.
5. A massa resultante é cortada em 8 partes iguais e formam-se bolinhas. 3 bolinhas são reservadas e cobertas com um pano limpo para não ressecarem. As restantes bolinhas são abertas em círculo.
6. Para passar para a próxima etapa, primeiro prepara-se a assadeira. Corta-se um pedaço de papel manteiga do tamanho necessário e coloca-se na assadeira, untando com manteiga.
7. Distribua o recheio uniformemente sobre quatro círculos, coloque-os em uma assadeira, um sobre o outro. Sobre o futuro pão, coloque o quinto círculo sem recheio.
8. Do centro para a borda, faça aproximadamente 16 cortes (não corte completamente, deve sobrar 1 cm até a borda). No final, devem resultar 8 triângulos. Vire essas pétalas para a borda da peça.
9. Volte aos três bolinhos reservados anteriormente. Corte cada um ao meio. Para trabalhar com a massa nesta etapa, pegue 5 partes, reserve uma. Forme bolas e depois círculos.
10. Polvilhe quatro peças com canela e açúcar, coloque-as umas sobre as outras e cubra com a quinta peça.
11. Com a ajuda de uma faca, obtenha 8 triângulos. No centro de cada peça, faça um corte longitudinal, insira a ponta da peça pelo lado superior do produto na direção para baixo e puxe para fora. Faça o mesmo com os triângulos restantes.
12. Combine o bolinho restante com os recortes e prepare círculos para as rosas.
13. Com os círculos, forme rosas: sobreponha alguns e enrole. Corte cada tubinho ao meio e disponha em círculo no centro do futuro pão.
14. Se sobrar massa, coloque um pequeno bolinho no centro entre as rosas e decore as pétalas laterais com folhas feitas dos restos da massa.
15. Asse o pão em forno pré-aquecido. Temperatura: 180°C, tempo de preparo: 30–35 min. O pão assado pode ser polvilhado com açúcar de confeiteiro e decorado com longans frescos.

Arroz com fruta exótica

O prato pode ser consumido quente, morno ou frio. Para dar uma aparência apetitosa, coloque o arroz em uma tigela funda coberta com filme plástico. Pressione-o e transfira para um prato. Para facilitar, você pode encostar o prato na tigela, virá-la e depois remover o filme.

Ingredientes:

• 2 xícaras de arroz glutinoso;
• 6 xícaras + 1 e 1/4 xícara de água para cozinhar o produto;
• 1/4 xícara de saquê;
• 20 longans (podem ser secos ou defumados);
• 1 colher de sopa de açúcar.

Preparo:

1. Combine o arroz e a água (6 xícaras), deixe de molho por 8 horas.
2. Prepare a polpa: remova a casca e as sementes da fruta exótica.
3. Cozinhe o arroz em uma panela elétrica ou em uma panela. Em seguida, adicione o restante da água e o saquê.
4. Coloque a panela em fogo baixo por aproximadamente 25 min. Mexa o conteúdo regularmente. Antes de terminar o cozimento, adicione o açúcar e distribua uniformemente.

Coquetel alcoólico

Ingredientes:

• vodka e suco de laranja na proporção 2:1 – 60 e 30 ml respectivamente;
• 40 ml de licor Blue Curaçao;
• 8 frutos de longan;
• gelo para resfriar a bebida.

Preparo:

1. Combine o álcool com o suco, o longan e o gelo.
2. Misture os ingredientes com uma batedeira elétrica, distribua em 2 copos. Opcionalmente, decore com fatias de laranja.

Licor

Esta bebida é servida gelada. Se desejar, use limão para decorar. Resfrie o licor com gelo. O licor pode ser consumido puro ou adicionado a coquetéis.

Ingredientes:

• 0,5 kg de frutos da fruta exótica;
• 1 litro de vodka;
• 1 pau de baunilha;
• 1 fruto de limão.

Preparo:

1. Com a ajuda de uma faca, descasque os longans e remova as sementes. Corte a polpa em pedaços médios ou pequenos e transfira para um pote de vidro.
2. Extrai-se o suco do limão, despeja-se em um pote. Corta-se a baunilha e joga-se também.
3. Por último, despeja-se o álcool, mistura-se e, fechando bem o pote, leva-se à geladeira por 3 horas, depois coa-se. Para isso, pode-se usar gaze ou peneira fina.

Malefícios e contraindicações

No geral, o produto é seguro, mas em alguns casos deve-se evitar o consumo:

1. Intolerância individual aos componentes, acompanhada de manifestações alérgicas.
2. Crianças com menos de 3 anos (na primeira vez, dê no máximo 6 a 8 frutos).
3. Excesso de vitamina C.
4. Distúrbios no trato digestivo (desenvolve efeito laxante).

O dano da fruta se manifesta quando se consome frutos verdes (pode desenvolver asma).

A overdose de vitamina C é perigosa para o organismo. Entre os sinais desse estado estão diarreia, vômito. Pode até danificar os glóbulos brancos.

Como escolher e armazenar longan

Nos países asiáticos, a fruta é vendida o ano todo. Pela aparência é difícil avaliar se está madura ou não. Por isso, recomenda-se comprar alguns frutos para provar. Se o sabor estiver azedo, o longan pode ser deixado em local aquecido por alguns dias. Após amadurecer, deve-se transferi-lo para a geladeira para armazenamento.

Na casca da fruta de qualidade não há manchas, a cor é uniforme. Também deve-se inspecionar os frutos quanto à presença de podridão e danos à casca. Não deve haver defeitos. Frutos deformados com danos perdem o sabor e os benefícios.

Após a colheita, os frutos são imersos em água gelada. Assim, evita-se o amadurecimento excessivo da fruta. O mesmo se faz com o longan quando não se planeja usá-lo imediatamente.

Os cachos de 'olho de dragão' são colhidos verdes, consomem-se pelo menos 1 a 2 dias após a colheita. O fruto maduro se conserva por 7 dias (se colocado em local frio), depois começa a estragar. Deve-se considerar que, ao comprar frutos no outono, o prazo de armazenamento diminui.

Como limpar e comer longan corretamente

Consome-se apenas a polpa, no máximo 150 a 200 g por dia. A vitamina C nessa quantidade de 'olho de dragão' chega a 84 mg, enquanto a dose diária recomendada é de 75 a 90 mg.

Para descascar o fruto, aperta-se fortemente. A casca racha e pode ser facilmente removida. Pode-se seguir outro caminho e fazer um pequeno corte. Remover o caroço é fácil, pois se solta facilmente da polpa. A fruta pode ser polvilhada com açúcar e canela ou apenas açúcar e então consumida.

Curiosidades

1. O longan contém uma enorme quantidade de vitamina C, podendo ser usado como fonte completa dessa substância.
2. A fruta realmente parece um olho de dragão devido ao aspecto incomum da polpa e à presença de um caroço escuro.

O sabor do fruto é único, por isso é obrigatório experimentar longan pelo menos uma vez na vida!

Foto da fruta longan