Em quais pratos se adiciona manjericão

Hoje em dia, raramente se encontra uma horta que não tenha manjericão – ele só não é cultivado, provavelmente, em regiões de permafrost, porque essa cultura é termófila. No Antigo Egito, era usado não só na culinária, mas também como aditivo na composição usada para mumificar as múmias. E na Índia, até hoje, o manjericão é venerado como uma planta sagrada.

Ele é originário de regiões subtropicais; hoje, na Rússia, é encontrado na natureza nas regiões mais ao sul e no sopé do Cáucaso, também cresce na África, no Sul da Ásia e nas regiões quentes da América. Segundo a lenda, foi Alexandre, o Grande, quem o trouxe dos países quentes para a Europa. Aqui, o sabor e o aroma original das folhas de manjericão foram imediatamente apreciados pelos chefs, e a planta passou a ser ativamente usada no preparo de pratos de carne e bebidas.

Hoje, em diferentes regiões da Rússia, existem vários nomes alternativos para o tempero. As pessoas o chamam de rean armênio, reygan azerbaijano, e também de manjericão vermelho ou aromático.

O que é manjericão

Manjericão é uma planta aromática e condimentar, essencialmente uma erva que cresce em forma de arbusto. Os arbustos às vezes são bastante robustos e altos. Para cultivar um exemplar assim, os horticultores que vivem na região central da Rússia escolhem um local ensolarado e protegido do vento. E muitos o cultivam em estufas. Também é possível cultivar manjericão no parapeito da janela.

Para os chefs, as belas folhas aromáticas da planta são valiosas. Eles procuram colhê-las antes que o manjericão forme uma inflorescência em forma de espiga, por isso frequentemente cortam a erva completamente antes do início da floração.

O manjericão também é usado fresco. Para preservá-lo durante o inverno, as folhas colhidas são secas e congeladas. Graças às suas propriedades benéficas, a planta é utilizada não só na culinária, mas também na cosmetologia e na medicina.

Espécies

O manjericão de hoje, firmemente estabelecido na culinária, não é a mesma planta que foi trazida para a Europa de países distantes no passado. Os melhoristas trabalharam bastante nele e, como resultado, desenvolveram um grande número de variedades, que diferem em cor, tamanho, formato das folhas, sabor e aroma.

A classificação do manjericão é escalonada. Primeiramente, ele se divide em tipos de acordo com a cor das folhas: verde, roxo e vermelho. O manjericão verde tem folhas, sabor e aroma mais suaves. É mais usado na Europa. O roxo é o preferido pelos horticultores da região central da Rússia. Esse tipo de manjericão tem um cheiro forte e memorável e um sabor levemente picante.

Entre as variedades roxas mais populares cultivadas pelos russos em seus canteiros, estão:

1. Comum (também chamado de Aromático) – é bastante despretensioso e, portanto, mais difundido do que outras variedades. A altura padrão do arbusto é de 30 a 70 cm. Esta planta é caracterizada por um aroma que lembra fortemente o de pimenta e cravo. É adequado para saladas e marinadas, e muitos cozinheiros também o adicionam à pizza.
2. Erevan – esta variedade tem um sabor mais intenso do que a anterior. Distingue-se por uma colheita abundante de folhas que combinam perfeitamente com pratos de carne. Também é colocado em sopas, molhos ou saladas. E é aquela rara variedade que se dá bem com peixe.
3. Tulasi – esta variedade de manjericão tem um sabor bastante picante, lembrando pimenta amarga. E seu aroma é aveludado, picante, de cravo.
4. Opala Negra (também chamada de Púrpura) – a planta tem folhas de cor roxa escura com um toque avermelhado. É caracterizada por um aroma bastante forte de pimenta e cravo. Recomenda-se aromatizar óleos para saladas com ela, mas a própria erva é tão perfumada que agrada apenas aos entusiastas do manjericão.

O manjericão vermelho é considerado uma versão clara da variedade roxa. Na horta, os representantes mais comuns são:

1. Rubi Vermelho – é uma das variedades mais precoces da planta aromática. Seu arbusto geralmente é compacto, com folhas alongadas. Devido ao seu suave aroma de caramelo, é geralmente usado para preparar bebidas e assados.
2. Dragão Aromático – pertence a variedades de alto rendimento, cresce alto, atingindo 70 cm. É adequado para pratos de carne e também é usado na conserva de vegetais para o inverno.

O manjericão verde se diferencia por um aroma mais suave e sabor adocicado, por isso também é chamado de doce. As variedades mais usadas na culinária são:

1. Italiano – é um ingrediente indispensável do molho pesto. O aroma desta variedade de manjericão é de anis, é adicionado a saladas e também são preparadas bebidas com ele – limonada ou chá.
2. Gigante Russo Verde – já pelo nome fica claro que as plantas desta variedade são bastante altas – cerca de 60 cm, com folhas grandes. Aroma de cravo, com um leve toque picante de pimenta.
3. Sangue Real – esta variedade também é bastante alta e grande, mas não é o tamanho que a torna interessante, e sim seu aroma peculiar: cheira a canela.

Também existe uma classificação da planta aromática por aromas. Com base nisso, destacam-se as seguintes variedades de manjericão: cravo, cravo-pimenta, pimenta, limão, caramelo, anis, menta-pimenta.

Propriedades benéficas do manjericão

Graças ao fato de a composição química do manjericão incluir muitas substâncias necessárias para o ser humano, sua ação e propriedades benéficas são multifacetadas.

1. Em primeiro lugar, deve-se destacar a grande quantidade de óleos essenciais que contém, os quais possuem poderosas capacidades bactericidas e são letais para listeria, Escherichia coli e Pseudomonas aeruginosa.
2. A substância fenólica eugenol possui efeitos antissépticos, anti-inflamatórios e analgésicos, além de ser capaz de eliminar espasmos e inflamações, o que a torna muito útil para aliviar os sintomas de processos inflamatórios nas articulações, por exemplo, em pacientes com artrite reumatoide.
3. Um componente do manjericão, como a vitamina K (ou filoquinona), ajuda o corpo humano a manter a saúde dos vasos sanguíneos, coração e articulações, além de ter a capacidade de parar sangramentos.
4. O potássio presente na planta também exerce uma ação fortalecedora adicional sobre os vasos sanguíneos. Graças à sua presença, a erva controla os níveis de colesterol e ajuda a eliminar o excesso.
5. Os bioflavonoides contidos no manjericão também prestam um bom serviço aos vasos sanguíneos, aumentando a elasticidade de suas paredes. Além disso, esse grupo de substâncias é capaz de rejuvenescer a pele, tornando-a mais firme.
6. A presença de cânfora confere à erva uma ação expectorante, por isso é utilizada no tratamento de resfriados comuns e doenças mais graves, como bronquite, asma brônquica e tuberculose. Ela ajuda a aliviar a tosse dos fumantes.
7. Outro grupo de ingredientes do manjericão – os fitoncidas – em caso de resfriados e doenças respiratórias agudas, funcionam muito bem em conjunto com a cânfora e ajudam a baixar a febre alta.
8. Os taninos, que possuem propriedades adstringentes, ajudam em doenças gengivais – por exemplo, param o sangramento na periodontite com a ajuda de uma folha que basta mastigar. Além disso, essas mesmas substâncias têm efeitos benéficos nos cabelos e na pele.
9. Mastigar uma folha de manjericão também é recomendado em situações de estresse. A planta atua de forma calmante, normaliza o sono e ajuda a desenvolver a memória. Ao mesmo tempo, assim é possível aliviar dores de cabeça, até mesmo enxaquecas, e reduzir significativamente a intensidade de dores dentárias e menstruais.
10. Graças à presença de vitamina C, o manjericão aumenta as defesas imunológicas do organismo, sendo especialmente benéfico para aqueles que superaram doenças graves e enfrentaram problemas sérios, como oncologia e infecção por HIV.
11. Para uma série de problemas do trato gastrointestinal – quando é necessário aumentar o apetite, melhorar o processo de digestão, reduzir os sintomas de flatulência – também é recomendado adicionar manjericão picante à comida.
12. Além disso, esta planta possui a capacidade de eliminar os sais de ácido úrico, o que previne a formação de pedras nos rins.
13. O manjericão também possui propriedades antioxidantes, elimina os radicais livres do corpo humano e neutraliza seus efeitos negativos.
14. Além disso, esta erva é um poderoso afrodisíaco, estimulando e aumentando a atividade sexual tanto em homens quanto em mulheres. Para a metade forte da humanidade, o manjericão tem um bônus – ele previne o aparecimento de prostatite e ajuda a combater a infertilidade.

Como escolher o manjericão corretamente

Ao colher manjericão da própria horta, qualquer dona de casa vai se orientar pela aparência e selecionar os melhores raminhos. Essas mesmas regras se aplicam na compra da erva no mercado. É preciso escolher plantas com folhagem vibrante, suculenta e firme – não importa se é verde ou roxa. Plantas de qualidade normalmente parecem recém-colhidas, têm um aroma característico suave que se intensifica e se torna picante e marcante ao esfregar a folha entre os dedos. Se o cheiro não for muito pronunciado, há motivos para suspeitar que o cultivo da erva usou quantidade excessiva de produtos químicos.

Não se deve levar uma planta com manchas, mofo, sujeira ou camada de origem desconhecida. Se as folhas tiverem muitos danos – como rasgos ou rachaduras, não compre esse manjericão, pois ele estragará rapidamente. Plantas molhadas também é melhor deixar na bancada.

O manjericão embalado em recipiente ou saco deve ser examinado com mais cuidado, pois pode conter um produto que já começou a estragar – secando ou apodrecendo – e também verificar sua data de validade.

Às vezes, no mercado, vendem manjericão colocado em um pote ou balde com água, como um buquê de flores. É uma prática normal – assim a planta se conserva por mais tempo. É importante que os vendedores não tentem, dessa forma, passar por fresco um produto que já ficou na bancada por vários dias. O manjericão envelhecido se revela por folhas amareladas e um pouco murchas.

Em quais pratos pode-se adicionar manjericão

O aroma picante e o sabor marcante do manjericão se destacam especialmente em dias quentes, por isso os pratos preparados com a planta colhida nessa época serão especialmente intensos. O importante é não exagerar para não sobrepor todos os outros aromas. E a erva pode ser adicionada tanto fresca quanto seca ou congelada.

As mais saudáveis são as folhas jovens frescas, não são muito picantes e são ótimas para saladas. Saladas de tomate e queijo muçarela com adição de manjericão e azeite de oliva são especialmente saborosas. E qualquer salada de legumes frescos só se beneficia com a presença dessa erva, sendo que é melhor não cortar as folhas, mas rasgá-las com as mãos.

O manjericão fresco também é usado para preparar pizza, bolinhos, suco de frutas, compota ou chá. Para esses fins, as variedades limão e caramelo são mais adequadas do que outras.

Em forma seca, o tempero combina com carne (especialmente porco), pratos de feijão, lentilhas ou ervilha, espaguete ou outras massas. Sopas com uma pitada de manjericão seco surpreenderão com um novo sabor e aroma agradáveis.

Ao conservar para o inverno os produtos da sua horta, pode-se adicionar tanto manjericão seco quanto fresco aos potes. Tomates em conserva são especialmente bons com essa erva, mas pepinos também ficam saborosos e originais.

Os chefs recomendam combinar manjericão com hortelã, salsa, alecrim, coentro, sálvia e estragão em um mesmo prato.

Onde não se deve adicionar

Muitas donas de casa gostam tanto de manjericão que acreditam em sua versatilidade. Na verdade, ele combina praticamente com todos os alimentos. O importante é não exagerar ao adicionar o tempero favorito aos pratos, caso contrário, ele dominará completamente o sabor e o aroma do ingrediente principal, tornando-o excessivamente forte e até mesmo grosseiro.

No entanto, chefs experientes não recomendam colocar manjericão seco em pratos de peixe e polvilhar sobre o frango. Com esses alimentos, ele não harmoniza muito bem.

Precauções ao consumir manjericão

Sem dúvida, o manjericão tem muitos admiradores. Mas nem todos se beneficiam desse tempero; há doenças nas quais ele pode causar mais danos. Assim, ao consumir pratos com manjericão, pessoas que apresentam problemas circulatórios – como distúrbios de coagulação sanguínea – e também aquelas que sofrem de trombose vascular ou hipertensão devem ter cuidado. Pela mesma razão, a planta é categoricamente não recomendada para pacientes que sofreram infarto recentemente.

Outro grupo de doenças nas quais o manjericão pode ser prejudicial são as doenças do sistema digestivo. Na gastrite ou outras inflamações do trato gastrointestinal, o tempero, que irrita a mucosa, piora o estado do paciente.

Os médicos não aconselham incluir esta planta na alimentação de pessoas propensas a estados convulsivos de várias origens, bem como daquelas com diagnóstico de epilepsia.

Grávidas devem ter cautela com o manjericão: não é proibido para as futuras mães adicionar esse tempero em sopas ou saladas, mas o consumo excessivo pode provocar aborto espontâneo.

Para mulheres que amamentam, a planta pode ser útil como meio de aumentar a lactação, mas o organismo do bebê pode reagir com alergia. Portanto, é necessário observar atentamente o estado da criança e, ao primeiro sinal de problemas de saúde – erupções cutâneas, fezes amolecidas, etc. – parar de consumir manjericão e levar o bebê ao médico. Pela mesma razão, não se deve incluir o tempero no cardápio de crianças menores de seis anos. Além disso, adultos também podem apresentar intolerância individual ao manjericão.