Como secar pimentão corretamente

O processo de secagem de vegetais é usado desde tempos imemoriais, mas, apesar disso, ainda perde para a conserva 'em potes'. E é uma pena! A secagem tem uma série de vantagens claras: você não precisa ficar horas no fogão esterilizando potes e cozinhando vegetais. Os alimentos secos ocupam menos espaço nas prateleiras e pesam menos. Em comparação com o cozimento, a secagem perde menos nutrientes. O aroma e o sabor permanecem intensos e, em alguns casos, são ainda mais pronunciados. E, por último, quando o processo é feito corretamente, o produto seco dura até mais do que as conservas. É tentador, não é?

O pimentão vibrante, doce e suculento também pode ser seco. Cortado em lâminas ou moído em pó – em qualquer forma, ele dará um toque especial a qualquer prato, porque o pimentão é um daqueles vegetais que, após a secagem, apenas potencializa suas propriedades de sabor e aroma. Compare-o com o pimentão em conserva – a doçura do tempero seco é muito melhor do que o vinagre, que mascara o verdadeiro sabor do vegetal.

Como escolher o pimentão para secagem

Para que o pimentão seco não decepcione e deixe apenas boas impressões, você deve abordar a seleção e preparação com toda a responsabilidade. Os vegetais devem estar completamente maduros, sem danos ou sinais de deterioração. E apesar de isso ser óbvio, vamos aprender alguns truques e dicas para determinar ainda na loja qual pimentão deve ser preferido, minimizando as perdas durante a preparação.

Preste atenção ao cabinho do pimentão – em um vegetal saudável, ele será firme e de cor verde, dando a sensação de que foi colhido do pé há pouco tempo. Um cabinho seco e de cor marrom escuro indica que o pimentão está velho.

Examine o vegetal em busca de manchas escuras, semelhantes a escaras, e inchaços na casca – isso indica o início do processo de decomposição e aparecimento de fungos. Pequenos pontos amarelos e laranjas também são resultado de efeitos negativos, mas neste caso a causa são moscas.

O pimentão também é dividido por diferenças de gênero. Simplificando, existem meninos e meninas. Os primeiros têm apenas três lóbulos, formato alongado; os segundos têm quatro lóbulos e formato mais arredondado. Tudo como na vida, não é? O tipo feminino se distingue pelo sabor doce e textura macia. Apesar da clara vantagem nas propriedades organolépticas, secar esses pimentões levará mais tempo devido à suculência. Se você valoriza o tempo, dê preferência ao tipo masculino – eles são densos, menos aquosos e excelentes não apenas para secagem, mas também para qualquer outro processamento térmico (especialmente para refogados de vegetais caseiros).

E, por fim, escolha pimentões de cores diferentes! Assim, será maravilhoso diversificar o prato com cores vibrantes de verão em um inverno frio e cinzento.

Como preparar o vegetal para a secagem

Após uma seleção criteriosa dos pimentões, lave cada vegetal em água corrente morna e seque-os com papel toalha. Os pimentões geralmente são secos em tiras finas (cerca de 6–7 mm de largura e 3 cm de comprimento). Mas isso não é obrigatório, apenas decida com antecedência onde você usará o pimentão seco. Se o pimentão será posteriormente moído em pó, a forma não importa. Remova o miolo e as sementes, o cabinho duro e não comestível, corte os pimentões em partes e depois em pedaços pequenos. Aliás, é especialmente prático remover o miolo do pimentão com um descascador de legumes específico. O processo acelera drasticamente, permitindo limpar uma grande quantidade de pimentões em pouco tempo.

Se não foi possível encontrar pimentões sem defeitos ou se, por descuido, algum 'infiltrado' passou, não se preocupe – remova as partes estragadas com uma faca.

Um pequeno truque antes da secagem é polvilhar os pimentões com uma quantidade insignificante de sal – eles secarão mais rápido. Opcionalmente, pode-se adicionar temperos comuns – ervas italianas ou francesas.

Como secar pimentão em casa

Então, preparamos os pimentões, cortamos em fatias/tiras/cubos, agora é hora de decidir como e onde realizar a secagem. Existem várias opções, mas nem todas podem ser adequadas devido à falta de equipamentos especiais, por exemplo, ou mesmo por causa do mau tempo. Escolha a sua entre os métodos de secagem de vegetais sugeridos abaixo.

No forno

Não é o método mais rápido, mas sua vantagem é que praticamente toda dona de casa tem um forno. Mas não está isento de desvantagens – o forno e os pimentões exigirão atenção constante. Será necessário virar os pedaços periodicamente, caso contrário, em vez de secos, teremos vegetais simplesmente grelhados.

Pré-aqueça o forno a 75 graus Celsius antes de iniciar a secagem. Se ele tiver modo de convecção, use esse modo para ajudar. Assim, evaporaremos mais umidade e obteremos uma casca seca e uniforme.

A melhor secagem será aquela que proporciona o menor contato do produto com outras superfícies – assim obteremos uma secagem uniforme 'de todos os lados'. Se houver uma grelha ou rede em casa, use-a. E para que a umidade não escorra e pingue no fundo do forno, coloque uma assadeira sob a grelha. Mas o que fazer se os pedaços forem tão pequenos que caem da grelha? Primeiro, não se desespere. E segundo, coloque os pimentões em uma assadeira forrada com papel manteiga (assim mantemos a assadeira limpa).

A preparação para a secagem termina aqui, está tudo pronto. Colocamos a assadeira com os pimentões no forno. Eles ficarão lá por cerca de 6 horas. Duas vezes por hora, é necessário verificar o andamento do processo. É especialmente fácil fazer isso quando a porta do forno não está completamente fechada. Deixamos sempre um pequeno espaço (como o exemplo de uma janela aberta no modo ventilação). Assim, o vapor extra sai melhor e a temperatura do forno permanece constante.

Assim que os pimentões atingirem a consistência seca desejada e 3 horas tiverem passado, deixe-os por mais algumas horas em temperatura ambiente. Ao esfriar, a umidade nos vegetais se equaliza e os pedaços ficam mais compactos.

Lembre-se de que não é necessário se limitar a uma assadeira. Pode haver mais, dependendo das capacidades e da capacidade do seu forno. Apenas não se esqueça de trocá-las de lugar durante o processo para garantir uma secagem uniforme.

No desidratador elétrico

O processo de secagem em uma secadora elétrica é muito semelhante ao descrito acima para o forno. Mas o uso da secadora elétrica é conveniente porque você não precisa monitorar constantemente o estado dos pimentões – o aparelho faz tudo sozinho.

Coloque os pimentões picados em cada nível da secadora em uma única camada (é importante que os pedaços não se toquem e, se possível, a distância entre eles seja de 1 cm), com o lado brilhante para baixo. Muitos recomendam ligar a secadora elétrica na temperatura máxima, geralmente 80–90 graus Celsius, mas para preservar o valor nutricional, use uma temperatura de 50 graus. Sim, o tempo de secagem sem dúvida dobrará, mas é muito melhor obter um produto cheio de vitaminas e minerais do que uma 'bolacha sem vida'.

O tempo de secagem será em média de 12 horas, mas pode aumentar devido a alguns fatores: potência da secadora, espessura das fatias e suculência dos pimentões escolhidos. Ao final, você deve obter pedaços de páprica enrugados, quebradiços e praticamente sem peso. As perdas nesse processamento térmico chegam a 90–95%, ou seja, de 1 kg de pimentão fresco resultam 50–60 g de páprica seca.

No micro-ondas

Este método é rápido e bom se você precisar preparar uma pequena quantidade para sopa ou pão com páprica. A quantidade máxima que você conseguirá usar com o processamento correto é de 2–3 pimentões.

A secagem pode ser feita em dois modos – descongelamento e micro-ondas (os micro-ondas mais simples fazem exatamente essas funções).

Modo micro-ondas: disponha os pedaços de pimentão cortados em um prato em uma única camada e certifique-se de que as tiras se toquem minimamente. A potência ideal para uma secagem rápida é de 200 a 300 Watts – com esses parâmetros, o pimentão pode ser seco em 3 minutos. Após o micro-ondas emitir um sinal sonoro indicando que o processo terminou, abra a porta do aparelho e verifique a páprica mexendo – ela não deve estar úmida. Repita o procedimento se não conseguir secar o vegetal completamente.

É bem possível que a potência escolhida simplesmente não seja adequada para o seu equipamento – isso será perceptível pelo aparecimento de um cheiro de queimado durante o processo. Isso não significa que você deva abandonar e esquecer a ideia de secar – basta diminuir o nível de potência e continuar a secagem com as novas configurações. O tempo, é claro, também aumentará, mas apenas ligeiramente – apenas o dobro.

No modo 'Descongelamento', por inexperiência, muitos já descongelaram frango ou peixe e, ao definir o tempo errado, cozinharam a carne quase até ficar cozida. E essa capacidade do micro-ondas de cozinhar até o que não é necessário jogará a nosso favor.

O método de dispor o pimentão é o mesmo – em um prato de vidro com uma distância visível entre cada pedaço. Ajuste o modo desejado e gire o pimentão no carrossel do micro-ondas por 10 minutos. Remova o excesso de vapor e umidade abrindo a porta do aparelho a cada 3 minutos. Se 10 minutos não forem suficientes, aumente o tempo até que o pimentão se transforme em pedaços quebradiços e leves.

Na air fryer

O funcionamento da fritadeira de ar é baseado no tratamento térmico dos alimentos por meio de correntes de ar quente. Em outras palavras, é essa convecção necessária que reduz o tempo de secagem pela metade em comparação com o forno. Disponha os legumes em uma grelha especial, que é um componente direto da fritadeira de ar, e seque sob a ação do ar quente que sai dos queimadores. Coloque o pimentão bem lavado e seco com uma toalha sobre a grelha em uma única camada, depois ligue os queimadores em potência média. Seque o vegetal assim por 4 horas, até atingir a fragilidade desejada. Se reduzir o tempo de processamento, obteremos pimentão seco, que, aliás, também dura mais que o fresco.

No desidratador

Este aparelho criado especificamente para secagem é mais necessário para escalas industriais. Mas donas de casa especialmente responsáveis podem adquirir esse equipamento para casa, ainda mais que os fabricantes de desidratadores se preocuparam conosco e criaram modelos pequenos e compactos. O desidratador é equipado com ventiladores e uma fonte de calor. Seu funcionamento pode ser comparado ao de um secador de cabelo – o ar quente circula pelo corpo, secando o conteúdo uniformemente. O funcionamento desses aparelhos é silencioso, e modelos particularmente convenientes são equipados com timer, de modo que, ao final do processo, o aparelho desligue sozinho.

Você coloca o pimentão fatiado nas grelhas que são inseridas no desidratador. Para garantir uma boa circulação de ar, não se esqueça do espaço pessoal de cada pedaço. Ajuste a temperatura para cerca de 60°C e configure o timer para 8–12 horas (dependendo da espessura do corte). Após esse tempo, certifique-se de que os pedaços secaram o suficiente.

Ao sol

Este é o método mais lento, que ainda era usado por nossas pacientes avós e bisavós. Secando o pimentão ao ar livre e com condições climáticas favoráveis (a partir de 30 graus Celsius ou mais), serão necessários 5 dias. Se a temperatura for mais baixa, o processo pode levar até 10 dias, talvez até mais. Portanto, a escolha deste método deve ser feita com cuidado e é necessário verificar a previsão do tempo para a semana com antecedência.

Você coloca o pimentão em uma assadeira ou bandeja e o coloca em um local escuro e bem ventilado. Pode ser uma varanda ou sótão da casa, o parapeito de uma janela, se sua largura permitir colocar a bandeja e garantir uma posição estável. Todos os dias, vire e mexa os pimentões, expondo cada lado e cada parte ao sol. Se a previsão indicar chuva ou alta umidade durante o dia, leve a assadeira com o vegetal para dentro de casa, caso contrário, ele ficará úmido e se tornará impróprio para consumo posterior.

Outra desvantagem da secagem ao sol, além do tempo gasto, são os ataques ao pimentão por vários microrganismos (por exemplo, através de pequenos insetos que adoram habitar produtos que exalam aroma e não estão protegidos). Portanto, após a secagem ao ar, é necessário desinfetar o pimentão com altas temperaturas. Aqueça o forno a 100 graus Celsius, coloque os pimentões secos dentro e desligue o aparelho. Mantenha os pimentões nessas condições até esfriar completamente.

Secagem 'ao varal' ao ar livre sem cortar

Tendo visitado a vovó na aldeia, podíamos ver longos colares de cogumelos secos, maçãs e pimentas picantes. O mesmo pode ser feito com o pimentão doce: pegue uma agulha de olho largo, passe uma linha resistente do comprimento desejado e vá enfiando os pimentões um a um pelo cabinho, avançando gradualmente até o final da linha. No inverno, prenda a corda perto do radiador e, no verão, 'decore' a varanda com esses colares.

Para que os pimentões não se toquem e sequem uniformemente de todos os lados, prenda a posição deles na linha com nós – assim eles não deslizarão e a ventilação será garantida de todos os lados.

Como determinar a prontidão do produto

Não é possível determinar o tempo exato de secagem, portanto, a prontidão do produto é determinada visualmente e pelo toque. Os pedaços de pimentão devem estar enrugados, firmes, quebradiços e crocantes ao mastigar. Se eles estiverem flexíveis como um tomate seco, o pimentão não está completamente seco. É necessário repetir o processo para alcançar o resultado desejado.

Como armazenar corretamente o pimentão seco

O método comprovado da avó para armazenar ervas, legumes e frutas secas é um saquinho de linho, que aumenta a preservação por muito tempo. O fato é que a característica da trama desse saquinho (a presença de pequenos furos, como uma rede) garante ventilação constante. O pimentão seco nessas condições não adquirirá odor e sabor desagradáveis de mofo.

Não considere usar recipientes de vidro para armazenar pedaços de pimentão, a menos que você consiga garantir temperatura e umidade constantes. Geralmente, o armazenamento é feito na cozinha, onde o processo de cozinhar é constante, a temperatura muda o tempo todo e a umidade aumenta frequentemente. Estas não são as melhores condições para alimentos secos, que preferem baixa umidade e temperatura moderada. Em uma garrafa de vidro, pode aparecer condensação de repente, afetando não apenas a consistência do vegetal, mas também o surgimento de microflora desfavorável.

Não é ideal, mas o mais adequado será um saco plástico. Para a mesma circulação estável de ar, fazem-se pequenos furos nele e armazenam-se suspensos.

Quais os benefícios do pimentão seco

Como já foi mencionado, os alimentos secos mantêm vitaminas e minerais, e seus benefícios podem ser considerados equivalentes aos frescos. Então, do que o pimentão seco pode se orgulhar?

1. O vegetal colorido contém um alto nível de minerais, como ferro, manganês, potássio, selênio e magnésio. Cada um deles afeta positivamente o funcionamento do corpo, melhorando o funcionamento de todos os sistemas – da cabeça aos pés.
2. O pimentão é rico em vitaminas. O primeiro lugar de destaque é a vitamina C (especialmente se foi usado pimentão verde ou vermelho para secar) – um poderoso antioxidante necessário ao nosso corpo para a síntese de colágeno, que por sua vez mantém a integridade dos vasos sanguíneos, aumenta a elasticidade da pele (senhoras, lembrem-se), melhora a resistência do organismo a infecções.
3. O pimentão vermelho, em comparação com os outros, contém grandes quantidades de vitaminas A e B. Portanto, use-o mais do que os outros. A vitamina B ajuda na produção de melatonina, que é necessária para o corpo regular seu relógio interno, ajuda na insônia e promove um sono saudável.
4. Os carotenoides ajudam a combater os radicais livres que adquirimos como resultado da exposição a toxinas ambientais e que podem levar ao câncer. Os pimentões amarelos e laranja são especialmente ricos neles.
5. Um punhado de pimentão fresco cortado contém até 40 calorias, e o seco ainda menos. E se você decidiu cuidar da sua figura, o vegetal é perfeito para um lanche.
6. O pimentão possui propriedades anti-inflamatórias. Ao reduzir a inflamação nas artérias, ajuda a prevenir doenças cardiovasculares e diabetes.
7. O lanche de pimentão doce seco é adequado para pessoas com níveis elevados de colesterol, pois contém o alcaloide capsaicina, que reduz a quantidade dessa substância.

O que preparar com pimentão seco

O pimentão doce seco será um excelente complemento para vários pratos. Se foi seco corretamente, você poderá armazená-lo por vários meses, alegrando a todos em casa com vegetais coloridos, mesmo no inverno. Afinal, mesmo seco, o pimentão é adicionado a sopas, saladas e lecho. Ou você pode simplesmente mastigá-lo como um lanche crocante com algum molho – esses chips serão muito mais saudáveis do que os comprados.

Além disso, esse pimentão seco pode ser moído como tempero e você pode esquecer de comprar páprica doce moída nas lojas.

Vamos considerar algumas receitas de produtos e pratos usando pimentão seco.

Pão com pimentão seco e presunto

A receita deste pão leve e picante veio do sul da França. E é estranho por que as francesas são tão magras, apesar do excesso de alimentos farináceos?

Ingredientes para o recheio:

• 600 g de pimentão seco colorido.
• 1 cebola.
• 1 dente de alho.
• 200 g de bacon defumado e cozido.

Ingredientes para a massa:

• 4 ovos.
• 250 g de farinha.
• 1 pacote (10 g) de fermento em pó.
• 3 colheres de sopa de azeite de oliva.
• 50 ml de leite.
• sal e pimenta a gosto.

Também precisa de tempero "Ervas Francesas".

Instruções para preparar o recheio:

1. Aqueça o azeite (2 colheres de sopa) em uma frigideira e depois adicione o alho e a cebola picados finamente. Quando aparecer uma crosta dourada, adicione o bacon cortado em cubinhos/tirinhas e o pimentão seco (este último, durante a fritura, absorverá o azeite e amolecerá um pouco).
2. Frite o recheio por 15 minutos e no final adicione sal, pimenta e ervas francesas.
3. Coloque o recheio em um prato e cubra com um guardanapo de papel para absorver o excesso de óleo.

Instruções para preparar a massa:

1. Nos 4 ovos batidos, adicione a farinha e o fermento em pó e misture bem até obter uma consistência uniforme. Não deve haver grumos.
2. Em seguida, despeje o leite e 1 colher de sopa de azeite no recipiente com a massa obtida (se você não removeu o excesso de óleo do recheio, não é necessário adicionar azeite à massa).
3. Misture novamente até obter uma massa homogênea sem grumos. A massa deve ficar líquida.

Instruções para preparar o pão:

1. Adicione o recheio de pimentão e bacon à massa e misture com muito cuidado. Se desejar, adicione azeitonas verdes ou pretas – isso só melhorará o sabor do pão, será impossível parar de comer.
2. Unte a forma de pão com manteiga e polvilhe levemente as laterais e o fundo com farinha. Transfira a massa pronta para a forma e coloque o futuro bolo salgado no forno pré-aquecido a 180°C.
3. Asse o pão por cerca de 40 minutos a 180°C. Verifique o ponto com uma faca – enfie a ponta no pão e retire quase imediatamente; ela deve sair seca. A mesma operação pode ser feita com um palito.

Sopa cremosa de frango com páprica

Esta sopa macia, leve e de verão deve ser preparada no inverno para animar toda a sua família.

Ingredientes para a sopa:

• 90 g de manteiga.
• 1 cebola.
• 1 talo de aipo.
• 1 cenoura pequena.
• 2 colheres de sopa de páprica doce seca.
• 40 g de farinha de trigo.
• 2 litros de caldo de galinha.
• 125 ml de creme de leite.
• 300 g de peitos de frango.

Instruções para o preparo da sopa:

1. Em uma frigideira com fundo profundo, derreta a manteiga em fogo médio e adicione a cebola, o aipo e a cenoura previamente picados. Cozinhe os legumes até amolecerem (em média, leva 10 minutos).
2. Adicione à frigideira o páprica doce e cozinhe por mais 2 minutos, até ficar aromático. Adicione a farinha de trigo e misture imediatamente até dissolver. Cozinhe por mais um minuto e retire do fogo.
3. Em uma panela, despeje um terço do caldo da quantidade indicada nos ingredientes e adicione a pasta grossa obtida. Misture bem para não formar grumos.
4. Leve a panela ao fogo e despeje o restante do caldo de galinha. Mexa o conteúdo até a sopa ferver e engrossar. Reduza o fogo, tampe e cozinhe por meia hora.
5. Adicione o creme de leite e os pedaços de frango cozido e retire a sopa do fogo. Tempere a gosto e sirva com pão crocante (ou até com o que preparamos na primeira receita).

Molho de enchilada

Tradicionalmente, este molho é feito com pimenta chili picante. Mas o que fazer se não gosta de picante, mas quer muito experimentar a culinária mexicana? Sem algumas adaptações na receita não será possível, mas vale a pena tentar. No final, console-se pensando que tanto o páprica doce quanto o chili são pimentas e, portanto, intercambiáveis (sim, engane seu cérebro).

Ingredientes:

• 1/4 de xícara de óleo vegetal.
• 2 colheres de sopa de farinha.
• 1/4 de xícara de páprica vermelha seca (finamente moída).
• 250 g de pasta de tomate.
• 350 ml de água.
• 1/4 de colher de chá de alho em pó.
• 1/4 de colher de chá de cebola em pó.
• sal a gosto.

Instruções para o preparo do molho:

1. Aqueça o óleo em uma frigideira em fogo médio, depois adicione a farinha e a páprica. Cozinhe em fogo baixo até obter uma cor levemente marrom (desde que tenha usado páprica vermelha, caso contrário a tonalidade será diferente), mexendo sempre para não queimar a farinha.
2. Misture a pasta de tomate com a água e comece a adicionar gradualmente ao conteúdo da frigideira. Em seguida, tempere com sal e especiarias (aliás, alho e cebola também podem ser secos em casa e usados em qualquer ocasião).
3. Continue cozinhando o molho em fogo baixo por 10 minutos (o molho deve engrossar nesse tempo).

Sirva morno. Buen provecho! (Bom apetite!)

Biscoito de bacon com pimentão doce

Ingredientes:

• 2 fatias de bacon.
• 4 colheres de sopa de pimentão doce seco e triturado.
• 2 xícaras de farinha de trigo.
• Meia xícara de manteiga ou margarina.
• 1 ovo.
• 3 colheres de sopa de creme de leite (alto teor de gordura).
• 1 pitada de pimenta-do-reino moída.
• 1 gema de ovo.

Instruções para o preparo do biscoito:

1. Frite os pedaços de bacon em uma frigideira em fogo médio até ficarem crocantes, depois remova o excesso de gordura com papel toalha e deixe esfriar completamente.
2. Em uma tigela grande, misture a farinha, a manteiga/margarina, o ovo, o sal e o creme de leite gordo. Você pode usar uma batedeira para acelerar o processo. Continue misturando até obter uma estrutura espessa e homogênea, sem grumos.
3. Em seguida, amasse a massa com as mãos até que ela pare de grudar. Durante o processo, adicione gradualmente pequenas quantidades de pedaços frios de bacon e pimenta.
4. Enrole a massa em um "tronco" com cerca de 4–5 cm de diâmetro, depois embrulhe em papel-alumínio ou papel manteiga e leve à geladeira por 2 horas. A massa ficará mais firme e será muito mais fácil cortar rodelas para os biscoitos. Você pode pular esta etapa se preferir moldar os biscoitos manualmente.
5. Preaqueça o forno a 180 graus Celsius.
6. Retire a massa da geladeira, remova o papel/alumínio e comece a cortar rodelas, que serão dispostas em uma assadeira untada com manteiga. Pincele cada rodela com gema de ovo batida.
7. Asse os biscoitos por 15–20 minutos até ficarem dourados. A consistência deve ser firme e a massa quebradiça.