Canela (tempero): propriedades benéficas e contraindicações

A canela é um tempero indispensável. Aparece nas prateleiras das lojas graças a uma árvore perene – a caneleira do Ceilão, pertencente à família das Lauráceas. A árvore atinge de 6 a 12 metros de altura. Cresce apenas em regiões tropicais, sendo cultivada em solo úmido.

Tipos de canela

Os tipos são muito variados e cada canela tem suas próprias características:

1. Ceilonesa. Apresenta-se em forma de tubo muito fácil de quebrar, pois sua espessura é de apenas até 1 mm. Mas a melhor considerada é aquela cuja espessura não ultrapassa a de um papel de carta. A cor da parte externa pode ser marrom – muito claro ou com tom amarelado. Distingue-se pelo aroma forte e sabor adocicado e picante. É cultivada principalmente no Sri Lanka, Índia, bem como no Brasil, Indonésia e Malásia. Este é o melhor tipo.
2. Malabar. Diferencia-se pela aparência áspera com paredes grossas – mais de 3 mm, cor marrom-escura, coloração irregular. Qualidades de sabor – amargo e adstringente. A origem deste tipo é o sudoeste da Índia.
3. Cinnamon. Consiste em pedaços finos de casca de 1 a 2 cm. A parte externa tem cor bege muito clara, a interna – amarelo-avermelhada. O aroma é específico – picante e condimentado, o sabor – picante e ardente. Este tipo é trazido das Ilhas Molucas.
4. Chinesa. Sua aparência é de fragmentos de casca, com espessura superior a 2 mm. A cor externa da casca é marrom-avermelhada, com manchas cinza-marrom. O sabor é picante e forte, adstringente e levemente adocicado. É cultivada em plantações na China, Laos e Camboja.

Como distinguir a canela verdadeira da cássia

Antes de tudo, para não errar na escolha da canela natural de alta qualidade, ao selecionar deve-se prestar atenção ao aroma. A cássia tem um cheiro mais grosseiro, porém mais doce e não tão intenso. O verdadeiro tempero tem um aroma refinado e nobre, mais suave, com notas de calor e doçura agradável.

Se o produto for apresentado em paus, também é possível determinar o tipo pela cor:

1. A canela verdadeira se distingue por uma coloração uniforme. Geralmente é apresentada em paus marrom-claro. Já a cássia, por sua vez, é marrom-avermelhada ou com um tom cinza-marrom tanto na parte externa quanto na interna.
2. A melhor variedade tem superfície fechada em ambas as extremidades, as pontas são especialmente enroladas em forma de chifre de carneiro. Já na cassia, as extremidades são apenas levemente curvas ou simplesmente retas e abertas.
3. É possível verificar a qualidade observando o corte do bastão. Na melhor variedade, nota-se imediatamente uma estrutura finíssima, com espessura de uma folha de papel. Com uma pressão forte, a base frágil pode ser facilmente quebrada, por isso essa canela é triturada sem esforço. Quebrar a cassia é bastante difícil, pois é mais grossa e resistente. Quando se começa a triturá-la, ela não se desfaz, mas se parte em fibras; seus bastões são ocos por dentro.

O rótulo ajuda a identificar o tipo, pois deve conter informações sobre o país produtor. Se deseja um tempero de alta qualidade, o produto a ser adquirido deve ser feito no Ceilão. A especiaria da China, Vietnã ou Indonésia é de qualidade inferior. Se o produto indicar que é da Alemanha, Israel ou outro país onde não é possível cultivar a caneleira-do-ceilão, é melhor evitar a compra desse tempero, pois não há produção de canela nesses locais e a comercialização da casca proveniente do Ceilão não é estabelecida. O preço também indicará a qualidade. A canela verdadeira é mais cara.

A qualidade também pode ser determinada com iodo. A cassia reagirá ao iodo com uma cor azul escura, enquanto a canela de alta qualidade adquirirá um tom azulado.

Importante! Na canela chinesa, também chamada de cassia, há uma quantidade elevada de cumarina, e para os seres humanos essa substância em doses altas é tóxica.

Quanto de canela pode ser consumido por dia

Os médicos recomendam consumir em diversos pratos não mais que uma colher de chá por quilo ou litro de alimentos. A cumarina na canela do Ceilão está presente em pequena quantidade – 0,02 g/kg. Na cassia, é muito maior – 2 g/kg.

Composição e valor calórico

A caloria da especiaria é de 247 kcal. Um bastão contém aproximadamente 10 kcal. A composição possui muitos componentes benéficos, graças aos quais a canela não só desperta interesse dos chefs de todo o mundo, mas também possui muitas propriedades medicinais. Ela contém:

Vitaminas

1. A vitamina A fortalece a imunidade, elimina a queratinização da pele, melhora a visão, promove a cicatrização mais rápida de feridas e torna a pele saudável.
2. A vitamina C é responsável por aumentar a imunidade, auxilia o funcionamento das vias respiratórias, aumenta a resistência dos capilares, sintetiza colágeno, alivia a sensação de irritação, cansaço e sonolência.
3. O complexo de vitaminas B ajuda na rápida absorção de gorduras e proteínas dos alimentos ingeridos, é responsável pela respiração celular, auxilia na formação de glóbulos vermelhos e alivia estados de ansiedade.
4. A vitamina E é um antioxidante necessário como medida preventiva contra o surgimento de tumores e doenças vasculares.
5. A vitamina K afeta positivamente o sistema cardiovascular, participa dos processos de coagulação sanguínea, aumenta o peristaltismo intestinal e sustenta as funções do fígado e do coração.
6. A vitamina PP ajuda o organismo a absorver melhor as proteínas, normaliza a secreção gástrica, alivia dores no estômago e previne o desenvolvimento de diarreia.

Macro e micronutrientes

1. Magnésio. É um componente importante da atividade enzimática, tem propriedades calmantes, ajuda o organismo a absorver cálcio e fósforo.
2. Potássio. Contribui para a eliminação de líquidos do organismo, ajuda na conversão de glicose em glicogênio, regula o ritmo cardíaco.
3. Cálcio. Possui efeito antiestresse, elimina metais pesados, tem propriedades antialérgicas.
4. Sódio. Mantém a pressão osmótica do sangue.
5. Ferro. Elemento principal da hemoglobina, faz parte de muitas enzimas.
6. Cobre. Participa na hematopoiese, protege as articulações, é um participante indispensável em muitos processos metabólicos.
7. Fósforo. Transforma os alimentos ingeridos em energia. Ajuda a absorver vitaminas mais facilmente e mantém o equilíbrio de magnésio e cálcio.
8. Zinco. Graças a ele, a respiração normal dos tecidos é restaurada, ocorre a regeneração da hemoglobina e dos glóbulos vermelhos. Desempenha um papel importante nas funções da próstata.
9. Manganês. Influencia beneficamente o sistema musculoesquelético e as funções sexuais, restaura o metabolismo lipídico e dos carboidratos.
10. Selênio. É uma substância preventiva contra doenças oncológicas, estimula a formação de anticorpos.

Também estão incluídos na composição polifenóis, cumarina, taninos, óleos essenciais.

Propriedades benéficas da canela

Para mulheres

Contribui para regular o ciclo menstrual, alivia dores, ajuda a restaurar a elasticidade da pele, eliminar inchaços, lidar com as manifestações da celulite, alivia inflamações, elimina o excesso de peso. Durante a menopausa, as mulheres perdem a capacidade de manter níveis adequados de cálcio, e a canela pode compensar essa deficiência.

Para homens

O aroma da canela influencia beneficamente a libido masculina, aumenta o potencial masculino e intensifica o desejo sexual. A canela alivia a tensão causada pela ansiedade e nervosismo, bem como a tensão sexual. Se usar o tempero em bebidas ou alimentos, em breve se sentirá um efeito tonificante nos órgãos genitais. A presença de selênio na canela é benéfica para homens que têm uma vida sexual ativa, pois esse micronutriente está contido quase pela metade nos túbulos seminíferos dos testículos e é perdido com o ejaculado.

Durante a gravidez

Durante a gravidez, este tempero é proibido, pois pode provocar contrações uterinas.

Durante a amamentação

Durante a amamentação, se não exceder a dose diária recomendada, a canela pode ser usada como medida preventiva para manter o organismo enfraquecido nesse período. Graças ao seu efeito antisséptico, ajudará a combater infecções virais e fortalecerá o sistema imunológico. O chá com canela ajudará a manter o peso normal e a eliminar os quilos extras acumulados. Para aumentar a lactação, utiliza-se um preparado que contém leite, canela, nozes trituradas e açúcar.

No entanto, para não prejudicar o bebê que está sendo amamentado, esse produto deve ser introduzido na dieta com muita cautela e somente após o bebê completar 4 meses de idade. Recomenda-se adicionar a especiaria ao chá ou ao kefir antes da alimentação matinal e, em seguida, observar a reação do bebê. Se ocorrerem alterações negativas, como o bebê ficar mais inquieto, surgirem reações alérgicas ou começarem problemas relacionados ao trato gastrointestinal, será necessário evitar a canela por enquanto.

Para crianças

Até que a criança complete três anos, os médicos não recomendam incluir canela na dieta, mas para a faixa etária mais velha ela é benéfica, principalmente por fortalecer o sistema imunológico e apoiar o crescimento normal dos ossos e do esqueleto. No entanto, é melhor não incluir essa especiaria na dieta de crianças hiperativas. Muitas receitas de alimentação infantil contêm canela para dar aroma e sabor. O principal é garantir que esse novo alimento na dieta não cause uma reação alérgica, embora a canela não seja considerada um alimento alergênico.

Como a canela ajuda na perda de peso

Algumas receitas criadas permitem perder até 3–4 quilos por semana, pois são de baixa caloria e possuem propriedades calmantes.

Como beber canela para emagrecer
Graças a esta receita, é possível emagrecer sem dietas, fortalecer a imunidade e restaurar o sistema nervoso: em 100 g de água, prepare uma colher de chá de chá verde. Separadamente, em 100 g de leite aquecido com baixo teor de gordura, adicione uma pitada de canela fresca moída. Em seguida, misture os ingredientes. Recomenda-se beber algumas horas antes de dormir, e a bebida deve estar morna.

Receitas

1. Consumindo a especiaria junto com kefir, é possível obter excelentes resultados se você decidiu perder os quilos extras. Em um copo do produto lácteo fermentado, adicione meia colher de chá de canela em pó (sem acumular). Esta receita é usada não apenas durante a dieta, mas também quando são necessários dias de desintoxicação.
2. Para a bebida que ajuda a emagrecer, utilizam-se maçãs secas ou plantas medicinais que não causam efeitos colaterais. Prepare o chá e adicione a ele uma mistura preparada separadamente, composta por maçãs secas, canela e ervas. Por dia, deve-se beber três xícaras de 200 g.

Canela na medicina

A canela, como muitas outras especiarias, ajuda muito no tratamento de algumas doenças. Mas ainda assim é necessária a consulta com um médico, que indicará em quais doses a canela será benéfica.

No diabetes mellitus

No diabetes mellitus, se for do tipo II, pode-se incluir canela na dieta, pois os polifenóis e flavonoides contidos nela têm um efeito positivo na saúde. Reduz-se o nível de glicose, e também o colesterol, devido à diminuição do nível de lipoproteínas de baixa densidade, mas observa-se um aumento das de alta densidade. Devido à presença de cumarina, o sangue fica mais fluido e, como se sabe, muitos pacientes enfrentam uma série de problemas causados pela viscosidade do sangue, o que aumenta significativamente o risco de formação de trombos.

Importante: O índice glicêmico da canela é muito baixo — 5 unidades.

Na pancreatite

Pesquisas mostraram que este tempero auxilia o funcionamento das enzimas pancreáticas, resultando na normalização do funcionamento do estômago e do pâncreas. Também é observada a estabilização dos níveis de glicose, o que significa que a absorção de açúcar será normal, beneficiando o pâncreas. No entanto, o consumo deste pó aromático deve ser reduzido e, em caso de agravamento da doença, deve ser totalmente eliminado da dieta.

Na gastrite

O uso da canela nesta doença depende do seu estágio e do nível de acidez. Se houver uma exacerbação, é melhor evitar o tempero, mas em estado de remissão estável, pode servir como tratamento auxiliar. Para reduzir a acidez, será necessário beber água fervida com canela antes das refeições, 3 vezes ao dia. A dose deve ser discutida com o médico. A canela adicionada ao mel ajuda na cicatrização mais rápida de feridas e na diminuição do processo inflamatório.

Para o intestino

A canela exerce um efeito medicinal sobre várias funções do trato digestivo, regulando o tônus muscular do intestino e possuindo propriedades anti-inflamatórias. Ajuda na produção de muco e protege as paredes intestinais. No entanto, uma sensibilidade intestinal muito elevada indica que é melhor reduzir o consumo de canela.

Para constipação

Para a constipação, o pó da canela tem um efeito estimulante e antisséptico, pois melhora a digestão e aumenta o apetite, sendo um laxante vegetal eficaz que restaura o tônus intestinal.

Na gota

Apenas uma alimentação equilibrada e o tratamento retardam o desenvolvimento desta doença. A dieta deve incluir temperos como canela, baunilha, louro e outros.

Para o fígado

Para o fígado, a canela é necessária como um produto de limpeza. Mas há contraindicações significativas devido à presença de cumarina.

É preciso considerar: como o tempero é um antibiótico natural, pode influenciar as propriedades de alguns medicamentos terapêuticos.

Canela na cosmetologia

As mulheres decidiram aproveitar as propriedades benéficas da canela, criando muitas receitas boas.

Máscaras capilares com canela

Esses procedimentos são importantes para os cabelos, conferindo brilho e elasticidade.

1. Uma das melhores receitas é: misturar 2 colheres de mel, meia colher de chá de canela (sem excesso) e uma colher de azeite (ou outro óleo) – se o cabelo for comprido, aumentar a dose – aplicar massageando nos cabelos. Cobrir com filme plástico e envolver a cabeça com um lenço quente. Após uma hora, lavar com água morna.
2. Para acelerar o crescimento dos cabelos, pode-se usar óleo de canela misturado com argila branca, pó de mostarda e 1 colher de chá de açúcar. Essa mistura é massageada na raiz dos cabelos e mantida por no máximo 1 hora.

Máscaras faciais

1. Para limpar o rosto e devolver-lhe frescor, é necessário preparar água mineral ou iogurte/creme de leite desnatado – 1,5 colheres de chá, adicionar uma colher de chá de canela. Misturar todos os ingredientes, aplicar a pasta no rosto. Deixar agir por apenas 3 minutos, enxaguar. É aconselhável realizar este procedimento à noite, pois pode ocorrer um leve vermelhidão na pele.
2. Se a pele precisar ser clareada ou se precisar eliminar a pigmentação, utiliza-se este remédio: amassar um terço de banana até formar uma pasta, adicionar meia colher de chá de canela e uma colher de chá de limão espremido na hora. Aplicar a mistura no rosto limpo. Após 5 minutos, enxaguar.

Óleo essencial de canela: propriedades e uso

Graças à presença do óleo essencial, a planta adquiriu esse odor típico. Esse óleo é obtido pelo método comum de destilação. Como matéria-prima, utiliza-se a casca dos brotos jovens. O resultado é um óleo com odor forte e, quando não diluído, possui qualidades tão agressivas que pode causar queimaduras na pele desprotegida ou forte irritação. Acredita-se que seja um dos alérgenos mais perigosos entre os óleos essenciais, por isso não é usado com tanta frequência quanto outros. Geralmente, é diluído adicionando-se outros óleos em quantidade 5 vezes maior.

Mas mesmo diluído, o óleo de canela tem muitas vantagens:

• tem um efeito calmante pronunciado;
• propriedades hemostáticas e antiespasmódicas;
• alivia crises de tontura e náusea;
• reduz processos inflamatórios e diminui a temperatura corporal;
• é utilizado em doenças fúngicas.

Se for necessário fazer inalação, adicionam-se apenas três gotas de óleo. Pode-se pingá-lo no creme para enriquecer sua estrutura – no máximo duas gotas.

Importante: não se deve usar este óleo essencial se a pele for sensível ou se a pessoa estiver sujeita a exaustão nervosa.

Benefícios e malefícios do chá e café com canela

Para manter a energia e o vigor, para aumentar os processos metabólicos do corpo, estimular o sistema cardiovascular e também frequentemente para emagrecer, utiliza-se canela em bebidas. Na maioria das vezes, são chá verde ou café. Nessas bebidas, combinam-se perfeitamente ingredientes como gengibre e limão, pimenta-do-reino e leite.

A maneira mais rápida e simples de preparar o chá é despejar água fervente sobre uma colher de chá de folhas de chá e um terço de colher de chá de canela e deixar em infusão por três minutos. Se deixar por mais tempo, a bebida pode ficar amarga, por isso é recomendável beber imediatamente, sem preparar em excesso. É aconselhável beber esse chá várias vezes ao dia.

Para regular o funcionamento do trato digestivo e eliminar o excesso de peso, utiliza-se esta bebida: preparar 200 g de chá – verde ou preto. Separadamente, moer canela (2 g) e ralar gengibre até obter uma colher de chá não cheia. Adicionar os temperos à bebida; se desejar, pode-se adicionar também mel.

No café, a canela é adicionada frequentemente para melhorar o sabor. O mais saboroso é considerado aquele preparado com grãos recém-torrados e moídos. Essas bebidas são benéficas em quantidades moderadas.

Canela com mel: benefícios e malefícios

As propriedades curativas da canela se manifestam em combinação com o mel. É um excelente agente antimicrobiano que protege o corpo contra inflamações por muito tempo, melhora o processo digestivo e proporciona sensação de saciedade. As doenças respiratórias são tratadas mais rapidamente.

Se esses produtos forem usados de forma inadequada, podem causar danos à saúde e provocar o agravamento de doenças.

Uso da canela na culinária

A canela revelará totalmente seu aroma e sabor se for moída imediatamente antes do uso. Mas, inicialmente, chefs profissionais recomendam torrar os paus em uma frigideira seca por um curto período e, em seguida, transformá-los em pó usando um moedor de café ou um pilão.

Algumas donas de casa torram os paus em fogo baixo em algum óleo vegetal até que o aroma verdadeiro se manifeste.

Antes de tudo, a canela é usada em todos os pratos que contêm açúcar. Isso significa que qualquer compota e geleia, pudins e caçarolas, tortas de frutas e rocamboles, doces assados e frutas ou vegetais assados, gelatinas e mousses, bebidas lácteas e achocolatadas e licores podem ser temperados com canela, e o sabor se tornará muito mais requintado. A canela em pó também pode ser adicionada a pratos de carne, tornando-os picantes e incomuns. Por exemplo, adicionar ao preparar pato ou ganso, carne moída, hambúrgueres, ao grelhar carnes. A canela melhora o sabor de geleias e compotas, marinadas e diversos temperos.

Se o prato for cozido no fogo, a canela deve ser adicionada cerca de 10 minutos antes do final do cozimento. Se o prato for servido frio, como uma massa de queijo cottage ou salada, este tempero deve ser adicionado imediatamente antes de comer.

Malefícios e contraindicações

A canela pode ter um efeito negativo se a pessoa tiver predisposição a sangramentos e sensibilidade intestinal elevada. Se houver exaustão nervosa, crises de epilepsia. Não é recomendado usar o tempero em idosos, bem como naqueles com pressão alta e durante períodos de febre.

Os médicos não recomendam que mulheres grávidas comam pratos que contenham canela, mesmo em pequenas quantidades.

Sintomas de alergia à canela

Sem dúvida, a canela possui excelente sabor e proporciona efeito medicinal, no entanto, o organismo de algumas pessoas reage a esse tempero com uma reação alérgica. Ela se manifesta por sintomas muito desagradáveis:

• começam as dores no estômago;
• surgem vermelhidões na pele que causam coceira e queimação;
• o nariz fica entupido;
• ocorre tontura;
• dificuldade para respirar;
• inchaços e inflamações podem surgir em qualquer parte do corpo;
• surgem vômito e náusea;
• frequentemente o tempero provoca diarreia.

Além disso, o pó aromático pode, em raros casos, aumentar a frequência cardíaca e causar desmaios.

Se o organismo reagir negativamente à canela e aos produtos que a contenham, é melhor evitá-los.

Como escolher e armazenar canela

Nem sempre, ao comprar canela, o comprador adquire exatamente essa especiaria. Frequentemente, na embalagem encontra-se cássia, também pertencente a esse tipo, a canela indonésia, mas ainda existe diferença entre elas. Ambos os tipos são produto do caneleiro, mas de variedades diferentes. É cultivado principalmente na China e Indonésia, e as propriedades benéficas do análogo indonésio são um pouco diferentes.

Para obter um produto de alta qualidade, são retirados brotos de caneleiro com 2–3 anos e uma camada muito fina de casca, enquanto a cássia possui outra tecnologia de produção. Para ela, utiliza-se matéria-prima de árvores com mais de 7 anos. Ela substitui com sucesso a especiaria natural, mas ainda assim representa perigo devido à alta concentração de cumarina. Essa substância, em grandes doses, causa dores de cabeça e é tóxica para os seres humanos.

Preservar o aroma, sabor e valiosas qualidades da canela é possível seguindo uma série de recomendações:

1. Manter longe da luz solar, não deixar em ambiente muito quente ou com alta umidade, especialmente se a especiaria for armazenada em paus.
2. Para que o aroma único permaneça inalterado, não misturar com outra especiaria durante o armazenamento.
3. Manter em recipiente opaco, bem fechado. O melhor é se for de vidro, cerâmica ou porcelana.
4. O prazo de armazenamento da canela é limitado. Em paus, pode permanecer própria para uso por 12 meses; se moída, até 6.

Se a especiaria perdeu seu aroma único, significa que o prazo de validade expirou.

Como triturar paus de canela

Para transformar um pau em pó, um ralador comum não serve. E se usar liquidificador ou moedor de café, obtém-se apenas uma mistura com estrutura não homogênea. Primeiro, a quantidade necessária de paus deve ser mantida em fogo baixo em uma frigideira seca. Esse procedimento é útil porque a umidade evapora, fica mais fácil moer, e as qualidades aromáticas se intensificam muito. Agora, coloque os paus em um saco resistente e passe o rolo várias vezes, pressionando firmemente. Assim, obtêm-se partes trituradas. Pode-se usar um pilão para esse fim – o efeito será o mesmo.

Agora sim, um moedor de café ou liquidificador será útil. Se nem todo o pó for usado, deve-se reservá-lo em um recipiente separado, para que seu sabor e odor específicos não interfiram com outras especiarias.

Curiosidades sobre a canela

1. Essa especiaria é tão popular e requisitada que, para ela, foi criada uma medida específica para controlar a qualidade da canela. Chamaram-na de 'excele'. Se for da mais alta qualidade, a canela é marcada como '00000', em seguida vai até a marca '0' e depois até o limite inferior de I a IV. Quanto maior o número, menos qualidade a especiaria possui.
2. Dados sobre essa planta constam no livro do imperador Shen-Nung-Kwan, no qual ele descreveu as plantas usadas pelas pessoas, e desse tratado sabe-se que a canela era conhecida há mais de 2800 anos antes da nossa era.
3. Até hoje, alguns povos usam canela para realizar rituais de culto.

Foto da canela