Vanilina (tempero): propriedades benéficas e contraindicações

Um tempero como a vanilina está presente em praticamente toda cozinha. Ela tem um aroma agradável e é frequentemente usada no preparo de iguarias culinárias. O aroma dessa especiaria é um poderoso afrodisíaco amoroso.

O que é vanilina e do que é feita

A baunilha é uma trepadeira perene e sempre-verde, pertencente à família das Orquídeas. A vanilina, bem conhecida por muitos cozinheiros, é obtida das vagens de baunilha que se formam após a planta florescer. Para preparar o tempero, são usadas vagens verdes que passam por um processamento especial. A planta é seca em um ambiente bem ventilado por cerca de dois a três meses até o aparecimento de uma camada branca, que indica que o tempero está pronto para ser processado.

A pátria desta planta aromática é o México. Os europeus, ao conhecerem esta especiaria, quiseram propagá-la em outras áreas das suas numerosas colônias, mas a planta não frutificava. Somente em 1836, um cientista belga descobriu que a polinização das flores era feita por meliponas, abelhas sem ferrão que só existem no México. Nenhum outro inseto conseguia fazer isso.

Em 1841, um menino simples descobriu um método de polinização artificial das flores de baunilha. Com uma lasca fina, ele afastava a membrana que impedia a autopolinização da flor e, com os polegares, transferia o pólen para o pistilo. Isso tinha que ser feito em cada flor. Esse método se espalhou por todo o mundo.

Mas polinizar a flor é apenas metade do trabalho. É necessário colher as vagens em um período específico de maturação, e o tempo de amadurecimento de cada uma é diferente. Após a colheita, elas devem passar por tratamento térmico para interromper a fermentação indesejada. Em seguida, as vagens devem ser enroladas em tecido de lã natural e deixadas ao sol por não mais de uma hora por cerca de duas semanas. Depois, devem ser secas por muito tempo até o aparecimento de cristais brancos – isso é a vanilina. Nesse estado, ela deve amadurecer por mais alguns meses.

Espécies

Para produção como tempero, cultivam-se as seguintes variedades de baunilha:

• aromática;
• taitiana;
• antilhana.

A baunilha aromática tem folhagem grande de tom verde-claro e flores bastante grandes amarelo-claro. Cada inflorescência tem cerca de 7 a 9 flores. Esta espécie cresce na Indonésia, no Caribe e também pode ser encontrada na América Central.

O extrato é obtido da baunilha das Antilhas. Para o crescimento deste tipo de especiaria, é necessário um clima quente, e a altitude não deve ultrapassar 500 m. Sua produção é realizada na América Central e no Panamá.

Do cruzamento da baunilha das Antilhas com a baunilha perfumada surgiu a baunilha taitiana. Seu cultivo é realizado na Polinésia e em algumas regiões do Pacífico. Para o crescimento desta planta, é necessário um clima úmido do sul. A especiaria é usada como decoração.

A vanilina pode estar em várias formas: cristalina, em pó e líquida.

1. A forma cristalina possui um aroma clássico de baunilha e não perde suas qualidades aromáticas em altas temperaturas. É frequentemente adicionada em assados e sorvetes.
2. A vanilina em pó é uma mistura com vários intensificadores de sabor e aroma. Ela tem uma estrutura mais fina em comparação com a cristalina. É usada na fabricação de chocolate.
3. A forma líquida do aromatizante de baunilha é usada na preparação de pratos à base de laticínios, várias bebidas e produtos de confeitaria. É obtida a partir da forma cristalina dissolvida em álcool.

Qual a diferença entre vanilina e açúcar de baunilha

O açúcar de baunilha é obtido misturando pó de vanilina com açúcar comum ou açúcar de confeiteiro, enquanto a vanilina é uma substância artificial que é um análogo da baunilha. Normalmente, durante a produção, duas vagens são misturadas com 500 g de açúcar ou açúcar de confeiteiro.

Baunilha e vanilina: qual a diferença

A baunilha tem origem natural. É obtida dos frutos da baunilha. Já a vanilina é um pó com estrutura cristalina e um agradável aroma característico de baunilha, sem cor. Este pó se dissolve muito bem em água. Devido ao alto custo e à dificuldade de cultivo da planta, foi criado um pó ao qual se adiciona extrato de baunilha.

Composição e valor calórico

A composição da baunilha inclui substâncias aromáticas, óleos essenciais, bálsamos, gorduras, açúcares e resinas. Além disso, contém também uma quantidade significativa de carboidratos, algumas proteínas e gorduras, além de vitaminas do complexo B, PP, riboflavina, ácido pantotênico, niacina e piridoxina.

Em 100 g de vanilina – 288 kcal.

Propriedades benéficas da baunilha

Benefícios gerais

1. Tem um aroma doce e suave agradável que ajuda a relaxar e acalmar.
2. Ajuda a aliviar a tensão nervosa, a lidar com a irritação e a eliminar a sensação de ansiedade.
3. Combate a inquietação e a insônia.
4. Tem um efeito benéfico para o tratamento do sistema nervoso.
5. É um potente anticarcinogênico, antioxidante e antidepressivo.
6. Pode reduzir a pressão arterial.
7. Ajuda em reações alérgicas, convulsões, febre, artrite.
8. Combate processos inflamatórios no corpo.
9. Normaliza os processos digestivos.

Para mulheres

Vanilha contribui para a normalização do ciclo menstrual, alivia os sintomas da síndrome pré-menstrual, ajuda a lidar com dores. Como a vanilha possui efeito sedativo, é utilizada em inflamações nos sistemas digestivo, cardiovascular, excretor e respiratório. É aplicada em diversos procedimentos cosméticos.

Para homens

A vanilha é capaz de exercer um efeito benéfico nos órgãos digestivos. Os óleos essenciais presentes na especiaria melhoram o apetite. Na medicina popular, existem muitas receitas à base de vanilha para tratar doenças como dispepsia, reumatismo, convulsões, febre, que são tão frequentes em homens.

Durante a gravidez

O uso de vanilha durante a gravidez não é recomendado. Essa especiaria aumenta o apetite e pode provocar reações alérgicas.

Durante a amamentação

Nos primeiros meses de amamentação, há um desejo especial por doces assados. Mas, como se sabe, os doces de supermercado contêm vários intensificadores de sabor e aromatizantes que podem afetar negativamente a saúde do bebê. Portanto, seu consumo deve ser encarado com muita cautela. Devido ao aroma agradável, os doces que contêm vanilina são os primeiros a serem consumidos. No entanto, é preciso ter cuidado, pois o aromatizante pode desencadear alergias no lactente. É necessário começar com um pequeno pedaço da guloseima e esperar cerca de dois dias. Se o bebê não apresentar erupções faciais ou problemas de barriga, a especiaria pode ser consumida, mas em pequenas quantidades.

Para crianças

A vanilina é um alérgeno forte, portanto deve ser consumida com muita cautela. É contraindicado incluí-la na dieta de crianças menores de três anos.

Graças à presença de óleos essenciais na composição da vanilina, eles influenciam beneficamente o sistema digestivo. A especiaria reduz o risco de diabetes mellitus devido à presença de antioxidantes, melhora a visão, ajuda a aliviar a tensão nervosa e lidar com o estresse.

Na perda de peso

A medicina popular afirma que a vanilha ajuda a perder o excesso de peso. A especiaria é usada como aromatizante capaz de "saciar" a fome, o que ajudará a eliminar mais rapidamente produtos farináceos e açucarados da dieta.

Ao adicionar vanilina ao café ou chá, a especiaria ajuda a reduzir a produção do hormônio responsável pela fome. Esta bebida é geralmente consumida 30 minutos antes das refeições. Isso ajudará a comer menos alimentos e, assim, beneficiará o processo de perda de peso.

Vanilina na medicina

Este condimento agradável deve ser incluído na alimentação diária quando surgirem problemas de saúde, como neurose e crises de agressividade, insônia, síndrome pré-menstrual, ciclo menstrual irregular, distúrbios da menopausa, tendência ao consumo excessivo de álcool, diabetes mellitus, flatulência, colite, cólicas intestinais. É utilizado para distúrbios do sistema nervoso, para aliviar reumatismo, dispepsia, para aumentar o apetite. A vanilina é um excelente remédio da medicina popular, utilizado para anemia, capaz de estimular e excitar a atividade do sistema muscular.

Não se deve aplicar extrato de baunilha na mucosa bucal, instilar no ouvido ou nas narinas, fazer bochechos ou microclisteres. Todos os outros métodos de tratamento com óleo essencial de baunilha são perfeitamente aplicáveis.

Com a vanilina, aromatiza-se o ar, fazem-se massagens, compressas, utiliza-se em cuidados com a pele, adiciona-se em banhos. O óleo de baunilha ajuda a aumentar a elasticidade da pele, tornando-a macia, elimina irritações e erupções cutâneas, reduz processos inflamatórios.

O extrato de baunilha serve como aditivo para muitos medicamentos, eliminando o sabor amargo e o odor desagradável.

No diabetes mellitus

A vanilina pode ser adicionada a pratos especialmente preparados para pessoas com diabetes mellitus. Mas isso não se aplica ao açúcar de baunilha, cujo consumo é proibido nessa doença, pois causa um aumento repentino do açúcar no sangue. Com este condimento, é possível preparar muitos pratos saudáveis para diabéticos, diversificando e tornando o sabor dos alimentos comuns mais rico e intenso.

Na pancreatite

A pancreatite é uma inflamação do pâncreas. Para tratar essa doença, é preciso rever a dieta habitual e seguir uma dieta rigorosa. Nessa condição, os especialistas recomendam excluir todos os temperos picantes dos pratos e minimizar a quantidade de sal consumido.

Para diversificar o cardápio, utiliza-se frequentemente vanilina como aditivo em panificados e outros pratos permitidos. Isso tornará o cardápio mais atraente e saboroso.

Aplicações em cosmetologia

O uso da baunilha na cosmetologia começou há muito tempo. Para dar maciez e sedosidade aos cabelos, usava-se óleo de baunilha aplicado em todo o comprimento. Atualmente, as empresas de cosméticos utilizam extrato de baunilha em sua produção.

Com extrato de baunilha, é possível tomar um banho relaxante. Basta adicionar algumas gotas de extrato de baunilha a uma mistura de mel e leite levemente salgada. Adicione a mistura resultante a uma banheira cheia de água.

Com vanilina, é possível fazer uma máscara anticelulite para o corpo. Para isso, misture os seguintes ingredientes: 250 g de açúcar, 50 g de café moído, 15 gotas de óleo de baunilha. Aplique na pele com movimentos de massagem, mas não no rosto ou em áreas inflamadas e sensíveis do corpo.

A baunilha possui um aroma maravilhoso, por isso é frequentemente adicionada a águas de colônia e perfumes.

Para amaciar e dar um brilho saudável aos cabelos, deve-se usar condicionadores e xampus com adição de óleo de baunilha nos cuidados.

1. Para acelerar o crescimento dos cabelos, você pode preparar a seguinte máscara. É necessário misturar 10 g de raiz de gengibre ralada finamente, 25 g de creme de leite gordo e 3 gotas de óleo de baunilha. Aplique a mistura nas raízes dos cabelos, deixe agir por 20 minutos e depois enxágue com água. Para fixar o efeito, você pode enxaguar os cabelos com chá de camomila.
2. A seguinte máscara ajudará a lidar com o problema da queda excessiva de cabelo. Para prepará-la, você precisa misturar 2 gotas de óleo de baunilha, 7 g de óleo de coco e 5 g de óleo de bardana. Depois de misturar os ingredientes, aqueça-os em banho-maria e, em seguida, distribua no couro cabeludo. Deixe a mistura agir a noite toda, envolvendo a cabeça com uma toalha. Lave a máscara com shampoo.
3. Para fortalecer os cabelos e dar-lhes brilho, você precisa preparar a seguinte máscara. Primeiro, misture 2 gotas de óleo de baunilha com 3 gemas de ovo, adicione 30 g de levedura de cerveja à mistura. Aplique o produto nos cabelos limpos e ligeiramente úmidos. Enrole a cabeça com uma toalha por 1 hora e depois lave com shampoo. Recomenda-se usar esta máscara no máximo 5 vezes durante o mês.
4. Para dar sedosidade e suavidade aos cabelos, você precisa usar a seguinte máscara. Misture 3 gotas de óleo essencial de baunilha, 20 ml de suco de limão fresco e a mesma quantidade de ml de óleo de girassol. Misture bem todos os ingredientes e aplique nos cabelos secos e limpos. Enrole a cabeça com filme plástico e aqueça os cabelos com ar quente do secador por cerca de 10 minutos. Depois, lave a máscara com shampoo.
5. O seguinte remédio ajudará a dar volume aos cabelos. Para prepará-lo, você precisará de 3 gotas de óleo de baunilha, 5 ml de óleo de amêndoa. Em um recipiente separado, misture 20 g de henna em pó com chá. Adicione os óleos à mistura e mexa até obter uma massa homogênea. Aplique a máscara nas raízes e, em seguida, enrole os cabelos com uma toalha. Deixe a máscara agir por cerca de 2 horas. Lave o produto com shampoo.

Máscaras caseiras que contêm baunilha em sua composição devem ser usadas no máximo 2 vezes durante a semana. Os cabelos ficarão mais volumosos, ganharão um brilho saudável, e o problema de pontas duplas e queda desaparecerá.

O óleo de baunilha também é usado na preparação de máscaras faciais caseiras.

1. Esta máscara ajudará a eliminar rugas. Para prepará-la, misture 2 gotas de óleo de baunilha com o purê de 1 abacate e 1 banana. Aplique a mistura no rosto em camada grossa. Lave a máscara após 30 minutos. Você pode usar esta mistura 1 vez por semana.
2. Se você está preocupado com erupções frequentes, espinhas, experimente a seguinte máscara. Misture 2 gotas de óleo de baunilha com 20 gotas de óleo de sementes de uva, adicione 10 g de bodiaga e a mesma quantidade de amido de milho. Dilua tudo com água mineral até obter a consistência de creme de leite grosso. Aplique a máscara nas áreas problemáticas e deixe agir por cerca de 10 minutos.
3. Para lidar com a secura da pele facial, deve-se usar a seguinte máscara. Para prepará-la, misture 2 gotas de óleo de baunilha com 10 ml de azeite de oliva, 2 gotas de óleo de sândalo, adicione 1 gema de ovo à mistura e bata tudo. Aqueça a mistura resultante em banho-maria e aplique sobre a pele limpa e vaporizada. Recomenda-se deixar a máscara no rosto durante a noite ou por cerca de 3 horas. Enxágue a máscara e aplique um creme rico.

Uso da vanilina na culinária

A vanilina e o açúcar de baunilha, especiaria processada, são frequentemente usados no preparo de iguarias culinárias. Na maioria das vezes, é usada em forma de xarope ou misturada com açúcar granulado. A verdadeira baunilha é adicionada a sobremesas, confeitos e produtos de farinha. Para dar um sabor especial e aroma agradável, é adicionada a diversos licores, recheios de bolos, vinho quente, coquetéis e conservas caseiras.

Na maioria das vezes, nas lojas encontra-se vanilina artificial – substituto da baunilha natural. Ao contrário do original, a especiaria artificial tem um odor forte. 20 g de pó de vanilina substituem 1 kg de vagens de baunilha.

Na produção, a especiaria é adicionada a balas e chocolates. Para dar aroma de baunilha a pratos e bebidas, meia hora antes de servir, deve-se colocar uma vagem de baunilha de cerca de 15 cm de comprimento; antes de levar o prato à mesa, ela deve ser removida. Em massas e sobremesas, na maioria das vezes adiciona-se açúcar de baunilha.

O xarope de baunilha é usado para cobrir bolos e biscoitos. Para preparar o xarope de baunilha, pegue 400 g de açúcar granulado e misture com 1 copo de água. Derreta a mistura em fogo baixo e depois deixe esfriar. Separadamente, misture 3 g de vanilina e 50 g de vodka. Despeje a mistura no xarope de açúcar resfriado e mexa até obter uma massa homogênea.

Com o que substituir

A baunilha é uma especiaria bastante cara, por isso é frequentemente substituída por vanilina artificial ou açúcar de baunilha. Além disso, a vanilina pode ser substituída por especiarias igualmente aromáticas, como canela, chicória, xarope de baunilha ou açúcar de confeiteiro.

Malefícios e contraindicações

Apesar de a baunilha ter muitas propriedades benéficas, também existem contraindicações em seu uso; negligenciá-las pode causar danos significativos ao organismo. Esta especiaria é proibida durante a gravidez, e deve-se ter cuidado também durante a amamentação. A especiaria pode causar uma forte reação alérgica.

A baunilha aumenta a sensibilidade da pele aos raios ultravioleta, portanto, após aplicar uma máscara ou creme contendo esta especiaria, deve-se evitar a exposição ao sol por algum tempo.

Pode-se adicionar vanilina

A vanilina é usada como aditivo aromatizante em várias conservas caseiras.

Em geleia

Ao adicionar vanilina a uma preparação doce, ela confere à geleia ainda mais intensidade, doçura e aroma, e realça mais o sabor da fruta ou baga. Embora algumas donas de casa considerem que a vanilina ofusca o sabor natural do produto e não deva ser adicionada. Portanto, adicionar ou não essa especiaria à geleia depende das preferências de sabor da dona de casa.

Em panquecas

Frequentemente, as donas de casa, ao preparar panquecas, adicionam açúcar de baunilha à massa. Essa especiaria confere à sobremesa um aroma suave e um sabor especial, estimulando o apetite. Para a base da massa de panqueca, podem ser usados diversos ingredientes – água, leite, kefir, leite coalhado.

No café

Esta especiaria é adicionada no preparo de diversos coquetéis, como mocha de baunilha, latte e outras variedades. O açúcar de baunilha é adicionado ao café Raf. Nos Estados Unidos, é preparada uma bebida chamada 'Baunilha Francesa'.

Somente ao serem aquecidos, a vanilina ou a baunilha liberam seu aroma e sabor adocicado à bebida. Portanto, no café frio, eles serão praticamente imperceptíveis, mas darão um toque picante ao espresso. Devem ser adicionados durante o preparo. Também são usados xaropes de baunilha para preparar bebidas de café. O melhor é adicionar açúcar de baunilha ao café; a especiaria natural confere um sabor bastante peculiar.

Em compota

Ao preparar compotas, a vanilina é adicionada durante o cozimento. A especiaria realça o doce natural das frutas e bagas com as quais a bebida é feita.

Como escolher e armazenar

Cozinheiros experientes aconselham prestar atenção à aparência da especiaria. Devem ser vagens lisas, não muito finas, bastante flexíveis, que não quebram ao serem dobradas. Se houver uma camada branca na superfície da baunilha, isso é sinal de alta qualidade do produto.

A especiaria pode ser armazenada em embalagem fechada por até três anos. Se a embalagem tiver um fecho de plástico, as vagens de baunilha não estragarão por mais três meses. Porém, devem ser armazenadas em temperatura ambiente não superior a 26 graus, caso contrário, as vagens começarão a liberar umidade. É melhor não armazenar a baunilha na geladeira, pois ela perde gradualmente a umidade e forma mofo na superfície.

O meio de armazenamento mais adequado é filme plástico ou papel encerado. As vagens devem ser embrulhadas em papel ou enroladas em filme plástico em várias camadas, colocadas em um recipiente de vidro. O recipiente de vidro deve ser colocado em um local onde não incida luz solar direta, seco e fresco. O recipiente deve ser bem fechado, caso contrário, a especiaria absorverá todos os odores externos e poderá secar. Depois de algumas semanas, as vagens de baunilha devem ser retiradas e deixadas por quinze minutos para ventilar.

Aplicando esses métodos simples de cuidado e armazenamento, é possível garantir a preservação da especiaria em seu estado original por alguns anos. Na prática, há casos em que a baunilha permaneceu própria para uso mesmo após 30 anos de armazenamento.

Frequentemente, na superfície da especiaria, aparece uma camada cristalina branca; muitas donas de casa inexperientes podem confundi-la com mofo e descartar vagens que ainda são boas. Essa camada confirma a qualidade das vagens de baunilha. Para não confundi-la com mofo, deve-se examinar atentamente as vagens. Os cristais de vanilina brilham à luz, enquanto o mofo tem um tom opaco. Além disso, o produto estragado tem um cheiro muito característico.

Fatos interessantes sobre a baunilha

1. O aroma da baunilha contribui para a produção do hormônio do prazer.
2. A baunilha é considerada uma das especiarias mais caras do mundo devido à dificuldade de seu cultivo.
3. Em junho, na terra natal da especiaria, no México, realiza-se anualmente um festival da baunilha.
4. Existem mais de cem variedades de baunilha, mas apenas três tipos são cultivados especialmente. Eles crescem na ilha de Madagáscar.
5. Para os astecas, no século XVI, a baunilha servia como equivalente monetário.
6. A vanilina artificial não tem nada a ver com a baunilha natural. Ela é produzida sinteticamente a partir de produtos como: casca de pinheiro, óleo de cravo, resíduos da fabricação de papel, farelo de arroz e, atualmente, compostos petroquímicos.
7. Os cozinheiros valorizam mais as sementes de baunilha, que têm um aroma muito intenso. Elas são usadas na fabricação de produtos de panificação e adicionadas a laticínios.
8. A baunilha é um dos afrodisíacos mais fortes do mundo.
9. Até hoje, a baunilha é colhida apenas manualmente; ninguém conseguiu automatizar sua colheita.
10. Antigamente, nas plantações de baunilha, cada vagem era numerada por medo de roubo, pois a baunilha era muito cara.
11. No passado distante, a baunilha servia como remédio; atualmente, ela é adicionada a medicamentos para dar-lhes um aroma agradável e suavizar o sabor desagradável.